Шайтан-звезда (Часть 2)

- Отсюда ты увидишь только середину большого зала и место, где обычно

сидит царь, когда принимает послов и вельмож, о госпожа, - сказал он. Женщинам царя больше и не нужно.

- А где же аль-Асвад? - спросила Абриза. - Почему я не вижу его?

Евнух подошел к решетке.

- Я тоже не вижу повелителя, - сказал он. - Очевидно, его отозвали в сторону... там что-то стряслось, клянусь Аллахом! .. Если ты прикажешь, о госпожа, я побегу и узнаю! ..

Джейран ощутила укол где-то над сердцем. Она протянула руку, чтобы прикосновением унять боль, но рука сама легла на камни ожерелья.

Мальчики! ..

Ей следовало самой убедиться, что ее отряд разместили наилучшим образом! И что мальчики накормлены, и что Хашим, измученный всеми событиями, удобно устроен на самых мягких коврах!

Маличики попали в беду - и все это случилось из-за нее!

Ей не следовало покорно принимать приказ аль-Асвада, к тому же, прозвучавший не из его уст. Он велел немедленно отвести прибывших женщин в приготовленные для них покои - но разве не могла она воспротивиться? Разве стал бы аль-Асвад, которого ее люди спасли от позорной смерти, сердиться, если бы она отказалась войти в харим и осталась с ними?

Евнух нетерпеливо ждал приказа, и на его круглом лицо проявилось такое оживление, что Джейран, обычно кроткую и миролюбивую, охватила ярость.

Этот ублюдок, не мужчина и не женщина, ищет себе развлечений в бедствиях ее мальчиков!

- Тебе нет нужды бегать и узнавать, о враг Аллаха! - сказала она не так чтобы слишком громко, но евнух попятился, а изумленная Абриза протянула к ней руку.

- А тебе нет нужды успокаивать меня, о сестрица! - уже не проговорила, а прорычала Джейран. Мальчики попали в беду, придя за ней в этот дворец, разрази его Аллах громом и каменным дождем! И если Аллаху нужны, чтобы уничтожить это прибежище зла, ее руки - так вот они!

Джейран ухватила поудобнее резную решетку, попробовала, как она закреплена, и, сперва толкнув вперед, рванула ее на себя. Большой кусок деревянного узора остался у нее в руках - и Джейран бросила его вниз, на головы тех, кто шумел сейчас в зале.

От такого нежданного приветствия они прекратили гомон и подняли взоры туда, откуда слетела на них решетка, хотя таращиться понапрасну на окна царского харима было более чем неприлично.

И они увидели женщину, расширяющую отверстие настолько, чтобы

протиснуться сквозь него.

Первым узнал Джейран Хабрур ибн Оман.

- Ради Аллаха, что там случилось? Тебе угрожает смерть, о женщина? воскликнул он, хватаясь за рукоять ханджара.

- Я говорил, что эта пятнистая змея могла оставить в хариме своих людей! Прыгай к нам, сюда, мы поймаем тебя! - закричал аль-Мунзир, протягивая к ней руки.

Неожиданная отвага обуяла девушку. Швырнув вниз обломки решетки, она оттолкнулась и полетела вниз, раскинув руки наподобие крыльев.

Аль-Мунзир, очевидно, имел опыт ловли летящих людей. Он не стал подставлять под тело Джейран вытянутые руки, он поступил иначе - в тот миг, когда она уже почти коснулась ступнями пола, прыгнул на нее, ударив ее мощной грудью в бок, едва не сбив с ног при этом, но удержал в объятиях.

- Прекрасно, о аль-Мунзир! - воскликнул аль-Асвад. - Вот лучший способ ничего не повредить при прыжках с высоты! А где же Абриза? Что с ней? Она в безопасности?

Джейран отпихнула чернокожего великана с такой силой, что он отлетел на несколько шагов.

- Пусть ифриты унесут твою Абризу! - крикнула она. - Где мои люди? Что ты сделал с ними?

Аль-Мунзир ухватился за плечо Джевана-курда и устоял.

Он был настолько поражен тем, как его, хмурого льва, залитого в железо, отшвырнула, будто ребенка, женщина, что лишь открывал и закрывал рот, словно ему не хватало дыхания для речи.

- Ради Аллаха, не кричи, помолчи немного, о Джейран! - с такими разумными словами выступил вперед Хабрур ибн Оман. - И ответь нам на один вопрос.

- Что с моими людьми? - вопросом же отвечала разъяренная девушка.

- Твои люди в безопасности, - загадочно сообщил наставник царевича. Клянусь Аллахом! Погоди, о аль-Асвад, дай мне распутать этот узел!

Ади, шагнувший был к нему, остался стоять на месте.

- В какого из богов ты веруешь, о Джейран? - спросил Хабрур ибн Оман. Если ты - христианка, или еврейка, или из благородных сабиев, то не скрывай этого! Все это - люди Писания, и все религии, что я перечислил, дозволены в землях арабов, и нет в них дурного! Даже если ты из тех жителей Ирана, что поклоняются огню, то и они приравнены к людям Писания, и их не убивают, и не обращают в рабство, и не разрушают их храмов, они только платят особый налог! И женщины, которые еще не познали Аллаха, дозволены правоверным, и могут вступать с ними в браки, и наследовать имущество! Тебе нет нужды скрывать свою веру из страха, что жених отвернется от тебя!

- Я мусульманка! - сердито сказала Джейран и, повернувшись к михрабу, где еще стоял руководивший общей молитвой имам, объявила: - Нет Бога, кроме Аллаха, а Мухаммад - пророк Аллаха!

- Она лжет! - крикнул, выходя вперед, Юнис аль-Абдар. - Аллах мне свидетель, только что ее люди клялись, что верят, непристойно сказать, в Отца горечи! И вопили, что она - его посланница! И целовали себе левую ладонь!

- Он поклялся именем Аллаха! - раздался из михраба громоносный голос того из старцев, что призывал к общей молитве. Хабрур и Джеван-курд переглянулись.

- Где мои люди?! - прорычала Джейран, кидаясь навстречу греку с несомненным намерением сомкнуть пальцы на его шее. - Что ты сделал с ними?

- Он здесь, ловите его! - закричали вдруг в дальнем углу зала, где сходились два коридора. - Держите его! Он убьет аль-Асвада!

Немедленно аль-Мунзир, придя в чувство, кинулся к брату и загородил его широким плечом. Рядом тут же оказались Джеван-курд и Джудар ибн Маджид.

- О звезда! - перекрыл мужские голоса звонкий мальчишеский голос.

- Ко мне, сюда! - ответила столь же пронзительным воплем Джейран.

- Спаси нас, о звезда! - крикнул, проскальзывая сквозь сомкнувшиеся вокруг пустоты руки, маленький Джарайзи. - Эти люди напали на нас и загнали нас в какой-то подвал! Они - предатели! Они хотят всех нас убить!

- Ради чего им вас убивать? - отвечал вместо Джейран Хабрур ибн Оман. - Не бойся, о молодец, сейчас мы разберемся, в чем дело.