Маска куклы (СИ)

Распластанное на земле тело. То там, то тут взгляд (у вампирессы скорее обоняние) выхватывает темно-багровые пятна. Кровь, разумеется. Долл не понадобилось подходить ближе, чтобы понять: шея жертвы разодрана грубо и безжалостно, с животной… вернее, вампирской яростью. И вновь то же странное чувство, будто не случайно именно она наткнулась на мертвую добычу кого-то из своих сородичей. Сколько времени прошло с тех пор, как она обнаружила в пустой квартире ту девочку - рядом с ней еще был сломанный крест - блондинка не могла вспомнить. Но сейчас знаний об устройстве вампирского сообщества у нее было немного больше - достаточно, чтобы понять: отсюда нужно как можно быстрее уносить ноги.

К сожалению, сегодня фортуна, если и показывала нашей героине зубы - то лишь в злобно-насмешливом оскале. Не успела Долл попятиться назад и на пару шагов, как чьи-то крепкие руки уже ухватили ее за шиворот и тут же резко бросили на землю. Уже упав, девушке удалось откатиться где-то на метр, избежав удара - на этот раз ногой.

Мигом вскочив, она увидела нападающих. Равнодушно-холодные лица, светлые глаза, нечеловеческая красота - вампиры, кто же еще. Блондинка издала досадливое рычание. Оно, впрочем, никак не взволновало остальных бессмертных. К слову, их было четверо - достаточно, чтобы Долл хватило ума не сопротивляться.

- Что вам нужно? - не задать этот вопрос она не могла, хотя и не особенно рассчитывала на адекватный ответ. Его девушка и не получила - вместо этого ей резко бросили: - Твое имя и имя твоего демиурга!

Толком не зная, что происходит, вампиресса однако уяснила, что, похоже, вляпалась в крупные неприятности… В сложившихся обстоятельствах показалось неожиданно соблазнительной перспективой подставить Алекса. Как бы при этом еще и самой не подставиться!..

Долл вовремя вспомнила, что кроме имени ничего о своем создателе и не знает… Ну адрес дома, к примеру, сможет назвать - но вряд ли этого будет достаточно. Раскрывать же свою личность вампиресса не желала, поэтому просто полчала, сверля соплеменников не самым дружелюбным взглядом.

- Молчишь… - с нехорошим видом заключил один из вампиров, - Уберите здесь, - он указал рукой на труп, обращаясь к остальным “охотникам за головами”, - А ты - идешь за мной! - а это уже адресовал самой Долл и, как будто простых слов было недостаточно, схватил ее за плечо.

Вампиресса рефлекторно попыталась вырваться, за что сразу же и получила.

- Сволочь, руки не распускай! - рявкнула она, потирая щеку, по которой “конвойный” отвесил тяжелую мужскую пощечину.

- Говорить, значит, умеешь, - произнес тот, не переставая тащить блондинку за собой, - Но, если не собираешься отвечать на мои вопросы - лучше, помалкивай.

- Вот только не надо мне угрожать! - насмешливо фыркнула она, не переставая вырываться из “железной” хватки, - Ты вообще кто такой, чтобы мне приказывать!?

Вампир в одну секунду прижал девушку к стенке, сжав пальцы на ее шее. Надо сказать, это оказалась не слишком приятно, даже для бессмертной.

- Слушай и запоминай, блондинка, - он не кричал, даже не повысил голоса. Но от этих ровных интонаций веяло жутким, пробирающим до костей морозом, - Я тот, кто может тебя убить прямо здесь и сейчас. И мне за это ровным счетом ничего не будет, уяснила? Если будешь вести себя хорошо, то просто доставлю к Камарилье. Пусть они уже решают твою судьбу…

Он разжал руки, и Долл сползла на землю, не забыв наградить своего мучителя еще одним “убийственным” взглядом. “Выглядит, как настоящий головорез!”, - с досадой подумала она, что, впрочем, было несовсем справедливо… Во-первых, как и все представители детей ночи, “головорез” оказался красив, даже очень. Но короткий ежик светлых волос, тяжелая линия подбородка и взгляд исподлобья придавали ему какую-то мрачную харизму, а, по мнению Долл, и вовсе бандитский вид. К тому же, от внимания блондинки не ускользнула еще одна - довольная странная для вампира - примета. Тонкий, чуть приметный шрам, который тянулся по шее от самой скулы и исчезал под воротом куртки. “Странно, ведь у таких, как я раны обычно не оставляют следов…”, - тут ее тонкие пальцы коснулись собственного горла: три “росчерка” багрового цвета так и не исчезли оттуда…

Задумавшись, Долл даже практически прекратила сопротивление. Поэтому вампир быстро толкнул ее на переднее сидение, и сам опустился рядом, на водительское место, разумеется.

- Надеюсь, не будешь предпринимать глупостей по пути? - спросил он, не глядя в ее сторону, - А еще лучше, все-таки ответь на вопросы.

Долл повела плечом, что могло с равной вероятность означать и “да”, и “нет”, и “а не пойти ли тебе к черту”.

- Подожди-ка… - вампиресса все же удостоилась пристального взгляда своего конвоира, - А не твою ли смерть мусолили в прессе около месяца назад? Валерия Дарова! - торжествующе произнес он имя нашей героини.

- Допустим, - блондинка разозлилась, даже забыв свое обычное напоминание о том, как к ней предпочтительней обращаться, - Может, тогда и сам представишься? - она чуть улыбнулась, придавая своему личику самое милое выражение. Неожиданно вспомнился старый добрый метод выпутывание из проблем, который она использовало до того, как овладела внушением. Флирт! Правда, с вампиром он, похоже, оказался не самым состоятельным.

- Хоук [3], - усмехнулся мужчина, - Выслеживаю добычу, которая умудрилась ускользнуть от моих хозяев.

- Я думала, такие как ты подчиняются только сами себе, - произнесла Долл, пытаясь сыграть на самолюбии вампира.

- Ты ошибалась, - последовал быстрый ответ, - В нашем мире те, кто “подчиняются только себе”, как правило, живут не слишком долго. Такие, как ты, например, - зачем-то добавил он, заставив блондинку забыть о попытках казаться миленькой и вновь зарычать в бессильной злобе.

- Можешь хотя бы объяснить, в чем моя вина? - хотя Долл и догадывалась об этом, но предпочла сыграть на собственном якобы неведении. По крайне мере, пока что.

Не отрывая взгляда от дороги, Хоук лениво протянул: - Питаться надо осторожней, девочка. В последнее время к нашим скромным клыкастым персонам и так привлекается слишком много внимания. А Камарилья не желает раскрывать существование ночного мира из-за некоторых, необремененных интеллектом индивидов…

- Я не убивала! - возмутилась вампиресса и уже приготовилась закатить целую тираду о “тупых ищейках, которые ни на что не способны”. Но всего одна фраза заставила ее остановиться и разумно прикусить свой слишком острый язычок.

- Не перебивай, когда я разговариваю, - и вновь тот же холод в интонациях дал понять, что с этим бессмертным лучше не ссориться, - Вторая причина даже более веская… Твое превращение явно прошло без согласия Старших.

- Откуда такая уверенность? - отгрызнулась вампиресса, подспудно пытаясь сообразить, можно ли выскочить из машины на полном ходу, - Или ты лично знаком со всеми вампирами мира?

- Достаточно того, что я знаю всех Чикагских… Дьявол! - Хоук резко ударил по тормозам, чудом избежав столкновения с красным спорт-каром, владельцу которого неожиданно вздумалось подрезать здоровый внедорожник. Воспользовавшись минутным замешательством, Долл с силой толкнула дверь автомобиля; хрустнул беспощадно выломанный замок, но девушке было не до того. Она бросилась прямо по трассе, ловко проскальзывая между отчаянно сигналящих машин, совершенно наплевав на то, что перемещается с совсем нечеловеческой скоростью. Терять все равно нечего!

Резкая обжигающая боль между лопаток заставила девушку споткнуться. В глазах потемнело, а спина, кажется, стала отчего-то мокрой… Последние силы ушли на то, чтобы откатиться из под колес автобуса на относительно безопасный тротуар. И уже, как будто после всего этого до ее слуха донесся хлопок. “Неужели, это все?” - растеряно подумала вампиресса, чувствуя, как из раны стремительно вытекает серебристая кровь, и как густая темнота завоевывает разум.

***

Хоук опустил пистолет, видя, что пуля попала в цель. Вампиресса, которая до этого неслась по автостраде, словно гепард, резко замедлила свои движения, запнулась и, чудом избежав столкновения с двухэтажным желтым автобусам, замерла на земле.