Грань Миров: Противостояние (СИ)

- Как это? Они же отсюда прямиком в «Штаб за Гранью» попадают. Как же на них нападёшь?

- Этого я не расслышал. Вроде они что-то о переходе говорили, но я не понимаю как можно напасть на отряд во время перехода в мир демонов. В общем, странная история, к тому же опять навыдумывали, наверно, много.

Василий хотел снова что-то спросить, но тут в дверь постучали и в кабинет вошли Джирли и Николай. Поприветствовав Кардинала и всех остальных рыцарской стойкой, они сели рядом с другими членами отряда. Через минуту, когда все уселись и приготовились слушать, Филипп, всё это время смотрящий ни собравшихся поверх бумаг, отложил листки в сторону и начал речь.

- Рад видеть вас, друзья! Как проходят выходные?

- Как обычно, сэр… – ответил за свой отряд Фёдор.

- Хорошо, хорошо… – Кардинал потёр двумя пальцами висок и, словно придумав что-то, продолжил. – У меня не слишком радостные новости. Похоже, вам придётся прервать положенный отдых.

Фёдор слабо кивнул, соглашаясь с Кардиналом, и вопрошающе посмотрел на него, ожидая дальнейших объяснений. Филипп довольно улыбнулся и продолжил говорить:

- Только что был проведён закрытый совет, на котором было решено отправить один отряд инквизиторов для сбора информации и проведения разведки… на третьем круге…

Как и ожидал Филипп, инквизиторы не смогли сдержаться и начали громко спорить между собой, обсуждая услышанное. Перспектива прогуляться на третий круг никого не радовала. Через пару мгновений, Фёдор успокоил отряд и обратился с ожидаемым вопросом:

- Почему именно мы и зачем вообще понадобилась разведка прямо сейчас? Что-то случилось?

- На совете обсуждались секретные сведения, но кое-что я всё-таки могу рассказать вам. Вчера вами был сдан отчёт, в котором упоминались «поглощённые третьей категории», так вы их назвали?

- Да, именно так.

Услышав ответ, Филипп слабо улыбнулся, прикрыв рот пальцами, собранными в замок.

- Потрясающая изобретательность Клизмут. Просто потрясающе, – рассмеялся он в душе, а вслух продолжил. – У совета имеются данные о том, что так называемые поглощённые третьей категории являются передовыми силами, собирающейся на третьем круге армии демонов.

- Что!? Армия? Они собирают армию? – Фёдор слегка приподнялся, уперевшись ладонями в столешницу.

- Да… – наигранно печально ответил Кардинал, продолжая искренне восхищаться изобретательностью главы Ордена. – Это известно наверняка. Вы же отправляетесь, что бы уточнить численность и силу этой армии. Мы не можем игнорировать угрозу вторжения демонов и должны знать о противнике как можно больше.

Спокойные слова Кардинала повергли отряд инквизиторов в настоящий шок. Мужчины сидели за столом не в силах поверить, что это происходит с ними и прямо сейчас. Демоны больше полугода не проявляли никакой активности, некоторые из членов Ордена начали поговаривать о том, что демоны бояться их и не хотят воевать. Однако правда оказалась гораздо страшнее – демоны просто копили силы. Не дисциплинированные по своей природе, они обычно нападали небольшими отрядами, ведомые своими вожаками. Настоящую армию демонов видели лишь в первой битве второй Священной войны, когда люди только что вторглись в их мир. Тогда погибло почти тысяча воинов Ордена, что сильно ударило по нему, подкосив как репутацию руководства, так и веру людей в свои силы. За два года, что прошли с тех пор рыцари снова поверили в свои силы, что же может случиться, если демоны вновь ударят по ним. Не маленькими отрядами, а армией, сравнимой со всеми силами Ордена? На этот вопрос ни у кого не было ответа.

Николай спокойно сидел на своём стуле и смотрел на окружающих его людей. Отряд Фёдора поглотили сомнения, однако страха не было видно ни на одном лице. Повернувшись к Кардиналу, инквизитор посмотрел в его глаза, ища в них признаки лжи. Филипп поймал этот взгляд.

- Сомневаешься, аха-хах-ха… Правильно, вот только ты не раскусишь меня.

- Что, Филипп? Думаешь, что купил и меня своей ложью?

- Ты ничего не изменишь! Совет принял решение, и ты исполнишь его, как член отряда! У тебя нет выбора.

- Пусть так, я пойду с Фёдором. И кто знает, что откроется ему во время похода…

- Ооо! Вижу, я вижу этот нахальный блеск в твоих глазах. Решил поделиться с ними своими секретами! Охо-хо-хо! Ну, попробуй мальчишка! Попробуй! Посмотрим, кому они поверят больше. Тебе – кто постоянно скрывал от них правду, обманывал и использовал в своих целях или мне – храбрейшему Кардиналу Ордена, что ни разу не оставил подчинённых без помощи. Нет! Тебе не удастся посеять смуту, Орден, совет и я не можем допустить этого. Только не сейчас, когда Грань Миров наконец-то показала себя после двух лет забвения!

Прикрыв глаза, Филипп успокоил нахлынувшие на него чувства. Несносный мальчишка, второй год трепал ему нервы своим нахальством. Собравшись после мысленной перепалки, Кардинал громко спросил:

- Ну, так что Фёдор, вы согласны выполнить эту миссию? Кому как не вам – лучшему отряду Ордена, действительно по силам такое?

Фёдор обвел своих людей взглядом и, увидев согласные кивки и твёрдый взгляд товарищей, ответил:

- Да, Кардинал. Мы согласны! Если демоны действительно готовят армию, мы обязаны всё разузнать.

- Что же, раз так! Суть операции… – довольный собой, Кардинал поведал отряду детали предстоящей операции.

Через полчаса отряд Фёдора покинул кабинет и отправился в инквизиторский корпус. Предстояло отдохнуть и подготовиться перед намеченной на завтра операцией. Николай, шагающий сбоку от Джирли, продолжал думать о том, что же в действительности обсуждалось на совете. И каждая новая догадка всё сильнее охлаждала его взгляд, предавая ему уже обычную колкость и остроту.

Шагающий чуть впереди Фёдор, тоже размышлял. Его беспокоила неожиданно открывшаяся правда о демонах и армии что те собирали. А ещё его посетила неожиданная мысль о необычайно спокойной реакции Николая на всё происходящее. Подумав об этом, командир повернулся и посмотрел на него.

- Чёрт тебя дери Николай! Опять эта мина! Что же всё-таки произошло тогда?

Подумав так, Фёдор повернулся обратно и выкинул мысли из головы. Нужно было сосредоточиться на предстоящей миссии.

====== Часть вторая – Первый мятежник. Глава VI – Праздник возвышения ======

Часть вторая – Первый мятежник.

Кодекс Ордена, параграф второй «Демоны».

… В этом параграфе речь пойдёт о единственном настоящем враге человечества – демонах. Именно они послужили причиной возникновения Ордена в давние времена, и являются угрозой для него, по сей день.

Первые упоминания о демонах возникли одновременно с появлением письменности, это доказывает, что их мир так же древен, как и наш. В начале времён люди не видели в них особой угрозы и не боялись, известны попытки осознанного призыва демонов с неизбежным поглощением человека. Как итог, через несколько веков в сознании людей укрепился страх перед демонами: с ними начали связывать различные стихийные бедствия, безумство людей, чрезмерную жестокость. В конце концов, отдельные этносы начали поклоняться им как богам, именно с этим Орден связывает происхождение слово «Демон» на древнегреческом языке – «δαίμων» или же «Божество».

После создания Ордена четырьмя известнейшими кланами охотников на демонов в 645 году до Рождества Христова и неустанной борьбы на протяжении двух веков, демоны почти полностью перестали влиять на человечество, вследствие чего стали главными героями устного и письменного творчества людей. Язычество же стало заметно терять силу, а в последствие, было вытеснено христианством.

Демоны переключили всё свой внимание на Орден и объявили его своим главным противником, в борьбе за умы людей. На протяжении долгих веков Орден вёл кровопролитное сражение с ними, пользуясь поддержкой многих правителей мира и религиозных общин. С течением времени демоны всё сильнее забывались, превратившись из врага или «божества» в обычную выдумку древних времён и пережиток прошлого. Одновременно с этим уменьшалась известность Ордена, что привело к полной его изоляции и исчезновению со страниц истории уже в VIII–IX веках нашей эры…