Индекай - край эльфов (СИ)

Дальше — больше. Позже они назывались уже не разбойниками, как когда-то, а воинами-духами, и обирали караваны со статусом таможенных пошлин, что отродясь до того времени не бывало на дорогах между Домами. Теперь еще взяли на контроль адамантовый рудник Серых Варнов.

До них первым наложил на него лапу бывший член воинов-духов, которого протолкнули в свое время в Дом Серых Варнов на должность верховного мага. При активной помощи своих, маг удерживал тот рудник втайне от Дома. А особенно тщательно — от молодого властителя Элидора. Случайное стечение обстоятельств раскрыло его тайну. Рассвирепел Элидор, что украден его законный рудник, а редкий адамант, что как воздух нужен ему, нагло продается верховным магом в сторону. Тогда расторг он все контракты с воинами-духами, захватил силой свой рудник и наказал жестоко предавшего его верховного мага.

Однако, не рассчитал силы. Очень скоро нагрянули сами духи. Не привыкли они отдавать. Только забирать учились. Вот и забрали назад добычу.

Теперь, даже неизвестно кому, в конце концов, достанется третий рудник. Скорее всего, думаю, останется у каморры.

— Вот оно как! — Гром никак не мог в голове построить более менее объективную картину о той заварушке вокруг рудника. Решил, что пока рано делать какие-либо выводы. Оставил это дело на потом.

— Послушай, Амитола. Ты так много знаешь о здешних делах. Может, что слыхал и о трех тайных родниках магических вод?

— О чем? — не понял Амитола. — О тайных родниках? А это что еще за родники такие?

Гром приуныл. Ему стало очевидно, что не знает ничего. А так надеялся на подсказку какую-нибудь. Хотя бы вшивую.

— Ладно уж, забудь. Давай поговорим и о твоих делах. Есть успехи с последней нашей встречи?

— В общем-то, особых нет, — неопределенно пошевелил пальцами. — Только вот уровень удалось поднять до двадцатого. Вот и все успехи пока.

— Ну, нормально. Поздравляю с повышением. А до следующего сколько осталось?

— Много, — вздохнул, разливая вино по кружкам. — Почти восемь тысяч. А серьезных заданий в гильдии пока не предвидится. Вот, кукую в ожидании тут.

— Не проблема. В группе живо поднимешь. Теперь, когда нет между нами границы, можешь постоянно оставаться в группе со мной и Мартиной. Так что, лови.

Гром послал Амитоле приглашение, тот сразу принял его и тем самым украсил свой ник таким же значком, что был у Грома.

— Мартина к нам пристанет, где-то через пять, шесть дней. Она инициализацию пока не закончила. Потом сразу приведу сюда. Будем всегда вместе добывать опыт.

— Это она уже будет полноправной жрицей? — обрадовался Амитола. — Это же силище!

— Еще какое! — кивнул Гром. — Наши тылы, как говорится, будут в надежных ручках Мартины. А мы с тобой будем авангардом группы. Ну, а пока эти дни будем вдвоем биться.

— Есть у тебя план? — оживился Амитола. — С чего начнем?

— Есть задание. Странное, правда. Но перспективное, вроде. Натыкался на статую в лесу, на подножье которого был текст, начирканный тайнописью по камню. Так вот, получил задание расшифровать его.

Вышел на возможность это сделать в здешнем Храме. Оказывается, для этого требуется собрать в фиалы из трех тайных источников магические воды Молодости, Вдохновения и Забвения.

— И где они расположены? — заерзал Амитола, заинтригованный заданием.

— В том-то и дело, что неизвестно где. Только сказано, в степях Индекайа.

— А сроки? Сроки какие на поиски?

— Всего девять дней. Сегодняшний я уже не считаю. Он прошел.

Амитола мотнул головой:

— Постой. Три дня на источник. А степи наши месяцами можно обхаживать. Не реально выполнение.

— Сам знаю, — вздохнул Гром. — Скорее всего, провалим…

— Если не поможет в этом деле Отшельник! — воскликнул слишком громко Амитола. Многие присутствующие обернулись в их сторону.

— Тише ты, — шикнул на него Гром. — Что за Отшельник?

— Есть такой, — навис над столом Амитола почти до его лица. — Идет молва, что обладает тайными знаниями предков. Много чего знает старик. Может и об этих родниках что-то слышал. Нужно к нему попасть в первую очередь.

— И где он отшельничает? — Гром не очень верил в успех предприятия, но всё же, это лучше, чем ничего, подумал он.

— Ой. Очень далеко на юге. Если завтра спозаранку выберемся, то есть шанс за сутки добраться.

— Тогда решено. В семь часов утра будь на выходе из Дома при всем параде. Прихвати лечебных зелий для себя, а я здесь накуплю еще бутербродов на дорогу.

— Так, тут рядом дупло алхимика. Куплю там зелья, — возбужденно поерзал парень в предвкушении приключения.

— Так и сделай тогда, — поднялся Гром из-за стола. — А я пойду расплатиться и взять на завтра перекус. Потом тут сниму комнатушку. А завтра с утра встретимся, как договорились.

Когда Амитола тоже поднялся, Гром спросил его с иронией:

— Ты все еще предпочитаешь луку меч?

— Да, — твердо подтвердил он. — Меч. Я тут достал приличный клинок себе. Все деньги, что в Тарвирии нажил, вложил в его покупку. Да еще пришлось серп взамен отдать.

— Такой дорогой? — удивился Гром.

— Ты даже не представляешь, как дешево мне достался он. Ему цены нет. Правда, это меч высшего эльфа. А я же пока обычный. Поэтому, к сожалению, со штрафами ношу. Но даже такой он силище.

— Рад за тебя, — поддержал друга Гром. — Амитола, а что требуется, чтобы добрался до высшего эльфа?

— Подвиг, — пожал плечами он. — Что же еще?

Гром удивленно уставился на него.

— В каком смысле?

— Совершить нечто, равнозначное убийству того дракона из Инферно. Или нечто подобное другое. Или спасти важную персону из плена… В общем, подвиг совершить. Только тогда советники властителя Дома могут присудить воину почетное звание «высший эльф».

— Понятно, — кивнул Гром. — Ладно, не горюй. И ты совершишь подвиг. А теперь, ступай к алхимику.

Амитола еще раз вздохнул и пошел к выходу. А Гром приблизился к стойке, расплатился с улыбчивым тавернщиком, заказал на утро десяток полноценных бутербродов, и еще спросил:

— Могу тут снять комнату?

— Можешь, конечно, если денег хватит.

— Это почему не хватит?

— Тут самые дорогие комнаты на всем Индекайе. Поэтому все комнаты пустые. Никто не желает тут жить, когда ниже могут в десять раз дешевле снять такую же.

— И сколько же это «в десять раз»? — усмехнулся Гром.

— Это пять серебреных монет за сутки.

— Меня устраивает, — выложил на прилавок еще пять монет. — В какую теперь идти?

— А, в какую хочешь. Говорю же: все пустые.

Гром кивнул, и по привычке пошел к первой лестнице слева. Попал в точно такую же каморку что была в Доме Серых Варнов. Скинул на сундук броню, оружие, завалился на лежанку.

Спать не хотелось, несмотря на позднее время. Он лежал с прикрытыми веками и думал: найдется ли способ предотвратить потенциальную войну или он потерпит фиаско в своих потугах?

Что можно противопоставить объединению местных кланов? Только воинов-духов, наверное. Другой подходящей силы он пока не знает в Индекайе, которая могла бы помешать милитаризму.

Он еще долго не будет иметь доступа к властителям, чтобы попытаться на них повлиять. За красивые глаза его к ним не допустят и близко. Только с сахемами он имеет шанс встретиться. Вот их и нужно пытаться подтолкнуть на передел зон влияния. Они, в свою очередь, уже смогут в этом деле повлиять на цели властителей Домов. Если только это возможно…

Гром тяжко вздохнул под бременем свалившейся на голову проблемы, повернулся набок, постепенно погрузился в сон.

Глава 3

С ночи заданное на таймере время Гром проснулся. Оделся и пошел к люку в углу комнатушки. Спустился в совершенно пустой зал, где только тавернщик за стойкой возился.

После дежурных «Доброе утро. Как спалось», получил заказанные бутерброды и направился к выходу.

Хотя таверна с утра была безлюдна, зато ветви-дороги кишели эльфами. С раннего утра тут кипела активная жизнь. В основном это были груженные тюками грузчики, ибо невозможность использования транспорта в эльфийских «городах» вынуждала на себе перемещать грузы по местам назначения.