Огребенцы (СИ)

Глава, в которой мир показывает свой характер, а герои делают непростой выбор.

***

- Кабаны и лисицы в онлайн играх самые нубские монстры, - зевая, сообщил Юра товарищам.

Коля взглянул в сторону юга, где пелену тьмы полоской света разрезало восходящее солнце и прокомментировал:

- Вот только местные «программисты» об этом не знают...

- Сила противника в количестве, слаженности и безмозглости, - вставила Эрита очевидную в принципе вещь.

- Да уж, мир сложен и прекрасен, - загундел Коля, - и безмозглость может стать силой!

Сидеть на ветвях было неудобно, товарищи периодически крутились и ёрзали, меняя положение тела. С момента как монстры прекратили атаку и перешли в «осадный режим» не изменилось ровным счётом ничего. Хотя нет, кое-что новое имелось.

- А бывает что с монстров падают целые вещи? - спросил Юра у Эриты, крутя в руках кабаний бивень - острую кость напоминающую серп сантиметров сорока длиной..

- А что ты называешь целыми вещами? - не поняла вопроса девушка.

- Ну оружие, стрелы, монеты.

- Как такое может быть? - удивилась Эрита.

- Вообще такого и не бывает, - пояснил Юра, - точнее бывает, но в вымышленных мирах. Из них взята система попаданцев с уровнями, навыками и квестами, - объяснил он собеседнице.

- Ну вообще вещи падают, - кивнула девушка, - но это не вещи, скорее артефакты.

- Части монстров? - уточнил Женя.

- Нет, кроме частей монстров, иногда остаются небольшие предметы, но это не то, о чём ты говоришь.

Все немедленно позабыли о кабанах внизу и перевели внимание на Эриту, ожидая подробностей. Но та запротестовала:

- Я стала такой как вы неделю назад, мы вообще в дела заблудших не лезем, это как другой мир. Не знаю я особых подробностей об этих артефактах, одно дело рассказы Артура, а другое жизнь попаданца. То есть знаю что это небольшие предметы с магическими свойствами, но не более того. Единственно, что сама видела, это медальон, выпавший с монстра. К Артуру как-то приходил человек, у него был такой. Этот медальон реагировал на приближение опасности.

- Понятно, что толком ничего непонятно, - вздохнул Женя и повторно взял у Юры обломок бивня.

Синеватая кость напоминала камень и судя по тому как зверюги кромсали ей древесину, была невероятно крепкой.

Юра спускался вниз трижды и собрал где-то по тридцать кристаллов карцибела и камней ментальной силы. Ещё после одного из монстров остался бивень, что сейчас внимательно изучал философ. Кристаллы с кабанов выглядели мельче чем с гоблинов, но крупнее чем с крыс, этакие полупрозрачные горошины синего и красного цвета. Сложно судить на сколько хватит собранного карцибела, но выстрелов на пятьдесят точно. Однако пока в монстров не стреляли, боясь разозлить и повторить события вчерашнего вечера.

Хряки оказались ребятами злопамятными и расчётливыми, по крайней мере когда действовали в здравом уме. Стадо отрядило около двадцати особей охраны, что неторопливо рыскали вокруг дуба, не рискуя подходить слишком близко, а остальные убежали в лес по своим кабаньим делам. Уже под утро попаданцы застали настоящую смену караула, когда на замену текущим монстрам прибежали новые.

- Как бы нам не пришлось повторять вчерашнюю заваруху, - вздохнул Коля, - они набросятся если подстрелить одного? - спросил он Эриту.

- Скорее всего, думаю они уже собрали подкрепление, или даже нашли кого пострашнее в подмогу.

- Чяго!? («что» в Колином исполнении), - икнул гопник.

Девушка удивлённо взглянула на него и основательно испортила настроение товарищам.

- Вы же не думаете, что основная масса ушла жёлуди есть!? - уставилась она на попаданцев, поражённая их наивностью, - наверняка ищут кого покрупнее в подмогу.

- Етить - колотить, - подытожил ситуацию Коля, - и что нам делать?

- Ждать, - пожала плечами Эрита.

- Ну вообще дорога эта оживлённая, - почесал свежую щетину Женя (предыдущую бороду он уничтожил перед выходом из города), - надеюсь нам помогут местные.

- Местные нам не помогут, - очень уверенно выдал Юра, - вынырнув из дремоты. - Мы сами по себе.

- Как не помогут?! - выдохнула Марина.

Эрита смерила взглядом остальных.

- Наверно, это нормально, - тяжело произнесла она, - вы же здесь месяц и кроме Митунга ничего толком не видели. Местные жители не лезут в разборки монстров и попаданцев. И не просто не лезут, а держатся от них подальше. Если вы заметили, монстры местных не трогают, это в них крепко вложено. В этой местности по крайней мере. Говорят, есть гиблые места, где они нападают на всё живое, но при этом не могут покинуть границы этих мест.

Коля с сомнением спросил:

- И что, при всей ценности камушков не находится желающих подрезать пару монстриков ради звонкой монеты?

- Находятся, - кивнула Эрита, - но судьба их обычно печальна.

Она было хотела продолжить, но не успела, от земли к дереву предалась непонятная пока вибрация, отчего девушка объяснения прекратила.

Утро вступило в свои права на две трети, и окружающая действительность стала уже вполне различима. Вот только не радовала эта действительность. Со стороны лесной чащи к опушке приближалось некое движение. Уже знакомым попаданцам тёмным ковром, к их пристанищу хлынули монстры, и в центре живой массы шествовало нечто.

К товарищам неторопливым шагом приближалось помесь бегемота и имперского шагающего танка из звёздных войн. Пятиметровая туша, которую поддерживали ноги - колонны, была надёжно «обшита» беловатыми костяными пластинами. Монстр неторопливо переставлял ноги и пыхтя топал за довольно похрюкивающими кабанами в сторону дуба с попаданцами. Из бронированного тела торчала конусоподобная голова с небольшими, прикрытыми костяными наростами, глазами. Голова монстра казалась одним большим заострённым куском кости. Высота ходячей проблемы составляла примерно три метра, и пусть товарищи сейчас сидели немного выше, но начни новый гость тормошить ветви дерева, им придётся несладко.

- Юра стреляй! - закричала Эрита, - вся надежда на твой арбалет. Это Болотный топтун, он очень опасен. Произнеся это, она начала торопливо раздавать товарищам усиливающую магию. На этот раз «Увеличение физических способностей» получили все присутствующие. Всего Эрита наложила восемь заклинаний усиления, что было на данный момент её пределом. Марина начала панически вплавлять в кристалл посоха камни ментальной силы. Это позволяло усилить магию и сэкономить ману. Но стоит отметить, что местная система не любила перекосов: сколько не заряжай, за основу бралась личная сила и навыки заклинателя. Подобная зарядка позволяла получить прибавку силы магии около 50%, и примерно на столько же снижала затраты маны. Стоит отметить, что посох брал за основу Маринину магическую силу, в этом крылась одна из граней местного баланса. Магические артефакты не сколько давали силу, сколько усиливали имеющиеся навыки.

- У него нет сердца, - взволнованно сообщил снайперу Коля, - кровь качает вся кровеносная система! Стреляй в голову!

Юра запаниковал. Возложенная задача его не радовала, так как любая важная задача - это в том числе ответственность за её выполнение. Но время на волнение быстро закончилось, монстры приблизились метров на сорок.

В голове закрутились наставления «Усатого йоды», что учил попаданцев в гарнизоне Митунга: «Направь арбалет на цель, не пытайся прицелиться, оружие в критических ситуациях должно ощущаться частью тела. Ты же не думаешь, когда указываешь на что-то пальцем? Выдыхай и при этом расслабляйся, но не чрезмерно, лишь настолько, чтобы тело покинули лишние вибрации», - вспоминал Юра.

«Щёлк». Арбалет выплюнул стальной стержень. Оружие это являлось вещью грозной и во многом читерский, очень немногие арбалеты способны пробить навылет полуметровое дерево. Однако цель и позиция для стрельбы выпали сложные. Снаряд попал в бронированную голову твари под наклоном, заскользил по поверхности и раздробил костяной воротник защищавший голову монстра.