Последний паладин. Рождение (СИ)

— Куда ты пропала? Я тебя везде ищу.

— Хочу тебя кое о чем попросить... — любимая проигнорировала мои вопросы.

Мне не удавалось разглядеть ее лица, будто я смотрел на него через запотевшее стекло.

— Да, конечно, слушаю.

— Отступись...

— Прости, что?

— ОТСТУПИСЬ! — произнесла жена уже не своим, устрашающим голосом.

Легкий халат на ее теле вспыхнул ярким пламенем, кожа стала пузыриться от ожогов. Наконец удалось разглядеть лицо, только оно было ужасно. Отвратительная хищная рожа, увенчанная парой изогнутых рогов. Тяжелый довлеющий взгляд, казалось, заглядывал мне в самую душу.

— ОТСТУПИСЬ! ТЕБЕ НЕ ПОБЕДИТЬ МЕНЯ!

Отвратительное создание кинулось на меня с противным смехом, я лишь успел зажмуриться.

— НЕ-Е-ЕЕТ!

— Бубух! — с грохотом что-то упало около ног.

Инстинктивно отпрянув в сторону, я больно обо что-то споткнулся и открыл глаза.

Просторное помещение. Стол посередине.

— Хуух, это был сон, всего лишь страшный сон.

Но пережитые эмоции — страх, ужас — казались настолько реальными, что с трудом получалось отойти.

Для того чтобы хоть как-то отвлечься начал ходить по комнате и разглядывать всевозможные предметы, коих тут было превеликое множество: склянки, корешки, баночки, различная утварь — как будто в лавке у старьевщика. Но стоит отметить, все выглядело очень гармонично, даже атмосферно. Как там сказал Блуд? "Круче, это наше тайное убежище!". Была в его словах доля истины. Только вот, насколько оно тайное, если всяких проходимцев типа меня сюда водят, да еще и на ночлег оставляют? Подошел к стулу, на котором уснул и поднял валявшуюся рядом с ним дубину. Перекинул из руки в руку пару раз и махнул, примеряясь. Увесистая, хороший такой оберег, однако, от всяких сомнительных личностей. Гладкая рукоять удобно лежала в ладони, а вот "рабочая" часть вся была изрезана угловатыми символами типа рун.

— О, ты уже здесь! Это хорошо пойд...

— ФШИИХ! — в опасной близости от головы появившегося из ниоткуда Блуда пролетела колотушка. Соу клоуз*. А мог бы и зазвездить ненароком! И поделом, нечего к людям сзади подкрадываться.

_____________________________________________________________________________

* — so close — в переводе с англ. — так близко.

_____________________________________________________________________________

— Эээ, ты чего?! — офигевшим взглядом смотрел на меня Блуд.

— Да я это...от неожиданности, извиняюсь.

— Ага, дубину отдай-ка, от греха подальше.

Скрипя сердцем, выполнил просьбу. Хорош "инструмент", но не мой.

— Пойдем скорее, — засуетился собеседник, — а то вдруг Брэйн зайдет, разворчится как бабка старая!

— Куда идти?

— Так, тебе помощь нужна?

— Эм, да, — настороженно ответил я.

— Тогда пошли, по дороге все объясню.

Деваться некуда — этот паренек, пока единственный, кто может помочь.

Поднявшись по скрипучей лестницы, мы снова оказались на улице зашагали по петляющим закоулкам неизвестно куда. Я едва поспевал за Блудом, который чуть ли не бежал. Зачем? От кого? На улице не было ни души, утренняя свежесть хорошенько бодрила.

— Куда ты меня ведешь?

— В постоялый двор — комнату снимем на пару дней пока, дальше будет видно, — не останавливаясь, ответит спутник.

Я опешил от такого заявления. Еще вчера этот юноша, первым делом, прежде чем помочь, спросил "что ему за это будет?", а сейчас абсолютно бескорыстно сам предлагал помощь. Не вяжется.

Остановившись, прислушался к ощущениям. Внутренняя сигнализация молчала и подвоха не чувствовала.

— Ты чего встал как статуя? — упрекнул меня Блуд. — Хочешь еще раз вчерашних гопников встретить? Ты их, конечно, круто уделал, но сегодня такой финт может уже не прокатить.

Ах вот оно что! Теперь ясно к чему такая спешка. И в принципе, дело говорит, но только с места не сдвинусь пока не получу ответы на интересующие вопросы.

— Сначала расскажи мне кое-что.

— Давай в постоялом дворе поговорим, а?

— Нет, пока не ответишь на пару вопросов, никуда не пойду. — Я твердо стоял на своем.

— Блиин, — взвыл Блуд, — ладно, валяй, только быстро.

— Что вчера вечером произошло, и куда вы исчезли?

— В смысле "куда исчезли"? — Лицо собеседника выразило крайнюю степень недоумения, видимо про другое рассчитывал услышать, однако же, меня именно это мучало в первую очередь. До сих пор нет-нет, да покажется будто кто-то, надрываясь, кричит от ужаса вдалеке. — Из игры мы вышли, ясен пень! Только дурак останется, когда Глюки появляются.

От сказанного меня бросило в холодный пот.

— Как ты сказал?

— Эм, только дурак...

— Нет-нет, до этого.

— Мы вышли из игры...

Яркой вспышкой ударили в голову всплывшие картинки воспоминаний, отозвавшись резкой болью. Реальность сменилась.

— Люблю тебя, все мне пора, — произнес я и нажал кнопку входа, лежа на удобном анатомическом ложе вирткапсулы. Крышка беззвучно начала своё плавное движение, отгораживая от окружающего мира.

— Я тоже тебя люблю... — ответила жена с тревогой в голосе.

Я повернулся, чтобы напоследок взглянуть на любимую, но успел разглядеть только халатик, в котором она стояла, провожая меня.

Затем крышка полностью закрылась, мир вокруг потемнел, а приятный виртуальный женский голос произнес "Добро пожаловать в Гиперборею!".

***

— Ты чего? Что с тобой? — Слышались где-то на периферии сознания панические возгласы Блуда.

Темнота сменилась серостью, сквозь которую начали проглядывать силуэты объектов и фигура мечущегося возле меня человека, точнее его ноги. Похоже, я тут немножко упал.

Сделав усилие над собой, принял сидячее положение, опершись на что-то спиной.

— Хух, очнулся! — облегченно выдохнул Блуд. — Что случилось-то?

— Вспомнил, — прохрипел я, держась за голову. Нет, она не болела, просто в ней не могли пока уместиться нахлынувшие воспоминания, давшие, похоже, ответ на самый важный вопрос — где я?

— Чего? — собеседник присел на корточки и наклонился в мою сторону.

Вместо ответа, я с замиранием сердца спросил:

— Мы что, в игре?

Блуд широко улыбнулся и ответил:

— Хах, ну ты даешь, дядя! Нет, блин, в параллельной вселенной! Конечно в игре!

Внутри все похолодело. Мозг безуспешно пытался достучаться до сознания, запершегося в ужасе и растерянности ото всех в глубине подкорки и отказывавшегося принимать реальность за виртуальность. Затем он, видимо, плюнул на все и решил справляться своими силами. Меня тут же осенило. СТОП! Что за паника? Раз я в игре, значит, могу выйти в любой момент! Начал судорожно соображать. Вот зараза! Не помню, как это делается!

— Слушай, идти надо, подняться можешь?

Я проигнорировал в очередной раз вопрос Блуда и вцепился ему в одежду.

— Как выйти из игры?!

— Эй, ты чего творишь?!

— КАК ВЫЙТИ ИЗ ИГРЫ?

— Да как обычно, ё маё! Нажимаешь на выход и все. Одежду только отпусти и не ори — лишнее внимание привлекаешь.

Отпустив беднягу, беспорядочно зашарил глазами в поисках желанной кнопки, иконки, картинки — да чего угодно, главное чтобы с надписью "ВЫХОД". Не нашел. Где она, черт подери?

— Короче, или ты сейчас идешь со мной, или ищи себе другого помощника, — поставил ультиматум спутник.

— Хорошо, идём.

Мы снова быстро зашагали по все еще безлюдным переулкам, но очень скоро вышли на широкую дорогу, на которой стали встречать редких прохожих. Но я не обращал на них внимания, продолжая попытки уже не найти, а как-нибудь вызвать спасительную кнопку. И так и этак пробовал, ничто не помогало.

— Нет ее, — раздраженно произнес я, когда перепробовал все, что мог.

— Кого?

— Кнопки выхода.

— Да на панели меню в правом нижнем углу смотри, она в виде открытой дверцы.

Ага, все просто, только вот панель там же где и выход. Опять напрягая все, что можно напрячь, попытался вызвать теперь уже меню, но результат был аналогичным.