Гремя огнем, сверкая блеском стали (СИ)

  Не сбавляя скорости, "эмка" выскочила на просёлок, несколько раз метнулась вправо-влево и резко затормозила у кучки бревёнчатых изб.

  -Живо выскочил и метнулся в левую хату! -скомандовал спаситель. Я рассудил, что вряд ли мне будет опасен тот, кто рискуя жизнью, вытащил из-под обстрела. И подчинился.

  -В подвал!

  Захлопнулась крышка. Запахло керосином, чиркнула спичка, разгорелась лампа. Повергнувшись спиной, таинственный избавитель прилаживал к ней стекло.

  -Садись, в ногах правды нет. Знаешь, откуда поговорка?

  -Естественно. -буркнул я, усаживаясь на грубую скамью у сырой кирпичной стены. -Историк по образованию.

  Подвал осветился почти полностью, кроме того угла, загороженного ящиком, где сел мой собеседник. Так что рассмотреть его было невозможно. Что ж не я здесь хозяин, пусть будет так, как ему хочется.

  -Попытаемся прояснить ситуацию. Что прежде всего - в твоих интересах, сержант.

  -Вот если бы ещё знать, в чём мои интересы и кто о них заботится.

  -И то правда. -неожиданно легко согласился собеседник. Он выдвинулся из тени и пересел за стол, сколоченный из неструганых досок.

  У меня пересохло во рту.

   2

  Я, не мигая, смотрел на человека с умным, волевым лицом. Он был одет в китель с чёрными петлицами, на каждой из которых красовались по две крупных звезды. На груди с левой стороны поблёскивали звезда Героя Советского Союза, два ордена Ленина и медаль, кажется "20-летие РККА".

  Последним отечественным мультфильмом (не считать же мультиками ту мерзопакость, которую снимали после уничтожения СССР) стала снятая в годы перестройки лента о котёнке, который попал в Африку и на некоторое время превратился в бегемота. Прекрасный мультик. Правда, было обидно до слёз, что все узнали про улицу, на которой до африканских приключений котёнок жил в Коминтерновском районе Воронежа и что никому не было известно, в чью честь эта улица названа.

  "Котёнок с улицы Лизюкова" - единственная память о герое? Эх, беспамятные мы людишки...

  Справка. Александр Ильич Лизюков (26 марта 1900 года - 23 июля 1942 года) - советский военачальник, генерал-майор, Герой Советского Союза. Проявил незаурядный талант полководца при обороне переправ через Днепр, в боях на р.Вопь, а также в Московской оборонительной операции. В 1942 году во время Воронежско-Ворошиловградской битвы командовал 5-й танковой армией. Организатор контрудара по немецким войскам, наступавшим на Воронеж. Погиб в бою. Место захоронения до сих пор не установлено.

  -Понятно, что я - не он. -генерал-майор налил в алюминиевую кружку чай из мятого чайника и протянул мне. Я взял кружку и, не чувствуя вкуса, выпил залпом.

  -Видишь ли, с каждым из немногих, с кем необходимо вступить в контакт, встречаюсь в облике его кумира. Если бы ты выбрал Гудериана, видел бы сейчас генерал-полковника с усами и Железным крестом.

  Но об этом позже. Нам катастрофически не хватает времени. Как ты, надеюсь, понял, сержанта Всеслава Лунина пытаются найти и убить. Персонально. Целенаправленно.

  -Понял. -кивнул я. -Кто?

  -Создатели этого мира.

  -Разработчики игры?! -вырвалось у меня.

  -Можно называть и так. - с лёгким недовольством поморщился генерал. -Должен сказать, что их намерения категорически не совпадают с моими планами. Пока не знаю причин такого поведения Создателей. Вот ты и поможешь их выяснить. Надеюсь самому любопытно, а?

  Голова от всего шла кругом. Впрочем, кое о чём я начал догадываться. Сержант - не диагноз, а звание.

  -Когда?

  -Сейчас. -отрезал генерал. -Кого из созда... из разработчиков ты знаешь? Из тех, кто напрямую участвовал в создании мира.

  -Хотя бы Андрей Лаптев, начальник второго отдела.

  -Лучше не придумаешь. -генерал был доволен, даже улыбнулся уголками губ. -С ним и свяжемся. Говорить будешь из движущегося автомобиля, чтобы не запеленговали. После разговора опять спрячу тебя в надёжном месте. А дальше... Там видно будет. На выход!

  Мы покинули подвал, вышли из развалюхи. Рядом с "эмкой" столбели три махровые неписи. Два - капитаны НКВД с тупыми выражениями морд. А вот третий... Внешне - моя абсолютная копия.

  -За руль. Рядом. -бросил генерал капитанам. -Мы - сзади.

  Все заняли предписанные места в машине, генерал выглянул в окно, поманил пальцем моего двойника и приказал: -В лес. Постоянно перемещаться вдоль реки.

  Когда автомобиль закачался на кочках и колдобинах, я осмелился спросить сидевшего рядом генерала: - А тот зачем?

  -Фантом? Пусть отвлекает.

  Я вызвал меню и выбрал опцию просмотра собственных характеристик. Оп-паньки, что за диво дивное?!

  Имя: ??????? ?????

  Пол: ?

  Сектор: ???????

  Кумир: ???????

  Звание: ???????

  Должность: ???

  Боевая машина: ???

  Атака: ?

  Защита: ?

  Скоростьманевренность: ?

  Ресурсы: ?

  Боевая подготовка: ?

  Политическая подготовка: ?

  Военное образование: ?

  Что такое? Я никто и звать меня никак?

  -Чего хочешь? -ворчливо осведомился кумир. -Тебя же пытаются отследить всеми доступными средствами. Потерпишь пока, потом восстановлю в звании. Всё-таки генерал-майор, имею право.

   3

  Некоторое время ехали в молчании, потом генерал похлопал по плечу сидевшего впереди энкавэдэшника. Тот протянул телефонную трубку на длинном проводе. Я прижал черный эбонит к уху. Короткие гудки. Знакомый голос: -Здравствуйте, "Панда", отдел два, Лаптев.

  Представляется не по форме, значит телефон - внутренний, служебный. Прекрасно, незачем церемониться

  -С вами говорит тот, кого по игре "Огонь и сталь" вы знаете, как сержанта Лунина.

  МХАТовская пауза. Кумир внимательно слушал.

  -К-кто?

  Пауза.

  -IP 188.232.107.238. -терпеливо уточнил я.

  Пауза.

  -Эээ... не возражаете, если...эээ... я подключу директора?

  -Мой ли уровень? -преувеличенно скромно уточнил я. Генерал одобрительно кивнул.

  -Это важно. -торопливо заверил Лаптев.

  Дюжина гудков. Новый голос, несколько напряжённый баритон: -Генеральный директор фирмы "Панда" Виктор Степанович Патуев. Имею честь слышать Ал...

  -Извините, -вежливо, но настойчиво перебил я. -хотелось бы -"сержант Лунин" или "Всеслав Глебович".

  -Как угодно.... Всеслав Глебович. Итак?

  -Еще раз простите, но это я спрошу: -"Итак?" Что происходит? Отчего нет возможности выйти из игры? Почему ваши программисты пытаются меня здесь уничтожить? В чём вообще дело?

  -Всеслав Глебович, если бы вы знали в каком я сейчас затруднении...

  -Это вы говорите мне?

  -Да. Вы-то уже мертвы, а вот администрации "Панды", очевидно, долго придётся расхлёбывать неприятные последствия.

  -?!

  Генерал ткнул энкавэдэшника в шею. Тот мгновенно выхватил аптечку и повернулся ко мне с пузырьком. Пахнуло нашатырём.

  Я отрицательно помотал головой, перевёл дыхание: -Подробности, пожалуйста.

  Мой кумир повёл рукой, капитан убрал пузырёк, отвернулся.

  -Поверьте, мне тяжело, но вынужден... Вы обнаружены дома без признаков жизни. Диагноз: кровоизлияние и мгновенная смерть. Сочувствую.

  Машину качнуло. Генерал озабоченно посмотрел на часы, отметил ногтем цифру и показал циферблат. Я понимающе кивнул.

  -Нет времени на пустые разглагольствования. Поэтому прошу не перебивать. -я старался говорить как можно внятней и размеренней. Наверняка, беседа записывается, пусть потом прокручивают наново и размышляют. -Вы ошибаетесь, считая, что я не проникся вашими проблемами. Они таковы:

  а) Клиент помер во время игры. Журналюгам не втолкуешь, что "во время", вовсе не означает "вследствие". Могут навонять. Конкуренты могут вонь подпитывать и усиливать. Плохо, но терпимо.