Первопроходец (СИ)

- А теперь представь, что в команде нет никого столь же живучего как ты. Эта тварь, гарантированно, прикончила бы как минимум пару игроков.

- Хвали меня, хвали, но ты тоже неплохо сработал, я бы не смог так сразу раскусить, в чем фокус. - Ужасная маска из плоти, заменяющая Атласу лицо, растянулась в подобии улыбки.

- Прошу, не делай так больше.

- Слабак, мужчина и не должен быть красивым.

- Ну что последний рывок, готов?

- Как автомат Калашникова!

- Активировано испытание 'Спина к спине'. Волна 6/6. Участники 2/5. И помните, при потере члена команды, количество волн увеличивается, но также растет и награда.

Из коридора, мягко ступая, вышел еще один гуманоидный ящер, но, в отличии, от первого этот был одет, когти на лапах были совсем небольшие, а главное он был при оружии. В правой руке покачивалось копье, наподобие пилума, из красноватого металла.

В глазах ящера плескался разум, и пока он приближался, Марк начал все отчетливее различать, что ящер бормочет что-то себе под нос:

- Ш-ш-ш младшие не справились, как досадно... Ш-ш-ш, выполнять чужую работу,...почему опять я, ш-ш-ш... убивать новый, слабый вид лень, ш-ш-ш, скучно...

- Господин ящер, может, договоримся? - Слова Марка заставили ящера сбиться с шага.

- Ш-ш-ш, незаконный или ассимиляция завершилась, пока я спал? - Марк вспомнил, где ранее встречал это слово, его собственный статус.

- Да, незаконный...

- Эй, ты что понимаешь, что он там шипит? - Атлас удивленно уставился на Марка.

- Конечно, а ты разве нет?

- Я что, по-твоему, похож на лысого, безносого мужика любящего змей и одержимого маленькими мальчиками в очках, и с трагическим прошлым?

- Эмм, ясно, господин ящер, вы не против побеседовать?

- Ш-ш-ш, почему бы и нет, просто убить вас, скучно.

- Тогда, я задам несколько вопросов, почему я могу с вами общаться, а мой товарищ нет?

- Разный уровень ш-ш-ш доступа к ноосфере.

- Почему у меня другой уровень?

- Ш-ш-ш, ты незаконный.

- Что значит 'незаконный'?

- Глупый вопрос, ш-ш-ш, тот, кто попал сюда незаконно, ш-ш-ш, не через ассимиляцию.

- Это плохо?

- Смотря для кого, ш-ш-ш? - У Марка начало складываться ощущение, что над ним издеваются.

- Например, для меня.

- Я не знаю, ш-ш-ш, что для тебя плохо, а что хорошо.

- Я не могу вернуться в свой мир, как мне это исправить? - Марк настолько отчаялся, что решил задать этот вопрос части игрового кода. Хотя, он уже начал сомневаться в том, что его окружает лишь программный код, состоящий из единичек и нолей. Может Мария была права и он, правда, начал сходить с ума.

- Не думай об этом, ш-ш-ш, потерпи немного, Мир Людей скоро окажется намного ближе, чем ты можешь себе представить, ш-ш-ш. Хотя, постой, ш-ш-ш, я ведь планирую вас убить, ш-ш-ш, и, в отличии от твоего друга, ты умрешь окончательно.

- Что, почему?! - Вопрос, так волновавший его, внезапно обзавелся ответом и это был не тот ответ, который он желал.

- Ты уже часть Уробороса, ш-ш-ш, а он еще нет, здесь лишь его тень. - С последней фразой, разумная рептилия просто размазалась в пространстве, а в следующий миг, Марк даже моргнуть не успел, пилум пробил горло Атласа. Рывок когтистых ладоней, удерживающих древко, и оторванная голова с удивленным взглядом, отлетела на десяток метров.

От столь скорой и жестокой расправы Марк впал в прострацию, а антропоморфный ящер, тем временем, уже заносил копье для броска.

***

- Ну что, братец, узнал, что за чудо-таблетки принимал наш потеряшка? - Дина, увлеченно, что-то набивала в своем смартфоне.

- Узнал и выяснил еще кое-что любопытное...

- Ммм, рассказывай или мне придется запытать тебя до смерти. Ты все еще боишься щекотки или рассказать твоей новенькой о твоих прошлых похождениях?

- Не надо ничего рассказывать Марии или ты у меня под домашний арест сядешь.

- То она Лиза, то она Маша, сучка двуличная, а как она, во время интервью, на меня смотрела и где такую змею подобрал?

- Дина, прекрати, она хорошая девушка. Елизавета - это просто псевдоним, лучше сочетается с ее фамилией.

- Ну-да, ну-да, так и скажи, что на сиськи повелся. Ладно, рассказывай, что узнал.

- Таблетки - это блокаторы долговременной памяти, какая-то новая разработка, действуют только вкупе с интенсивной психотерапией, в частности с гипнозом.

- То есть, принимал он их, чтобы кое-что не вспоминать?

- Да, но это не главное. Знаешь, кто был его лечащим врачом, ни за что не угадаешь? - Семен выдержал драматическую паузу, за что получил тычок в бок от любимой сестры.

- Не тяни кота, Шерлок!

- Палецки, да-да, не делай такие круглые глаза, если ты не знала, наш гениальный гейм-дизайнер оказывается, имеет ученую степень по клинической психотерапии и именно он занимался Марком. А теперь вишенка на торте, ты ведь помнишь, как была помечена карта Никольского D-69. - Дождавшись кивка сестры, он продолжил. - Спецы дяди Володи покопались в электронной картотеке частной клинике, где происходило лечение и среди всех медицинских карт отыскали только восемь штук помеченных английскими буквами: S-55, A-40, B-58, C-4, D-69, E-10, F-16, G-7. И вот с этого момента начинается криминал, дело в том, что все эти люди пропали без вести в один день с Марком.

- И все это произошло в день запуска Уробороса. - Подытожила Дина, заканчивая мысль за своего брата.

- Именно, и лечащим врачом всех этих людей был, угадай кто...

- Думаешь, светило игровой индустрии, мультимиллиардер и меценат замешан в пропаже восьми человек, да ну, нет, даже для меня, нечто подобное звучит, как бред сумасшедшего, а я еще та психозина: верю в плоскую землю, рептилойдов и двойников президента.

- Меня сейчас больше волнует, что будет с Никольским, когда эффект от таблеток закончится...

***

- Юрий Леонидович, а куда вы меня ведете?

- О, это сюрприз, но думаю, тебе понравится! - Полненький мужчина, этакий живчик с широкой улыбкой, поправил свой медицинский халат и подтолкнул Марка к широкой двустворчатой двери, из которой доносились детские голоса и смех. - Ну же смелее, тебя никто не обидит.

Марк распахнул двери и шагнул в помещение. Большой светлый холл был заставлен мягкой мебелью. На полу валялись игрушки, а в углу примостилась доска для рисования.

Как только он вошел в комнату, на него уставилось семь пар любопытных детских глаз. Кто-то был примерно его возраста, кто-то чуть старше, а кто-то наоборот. Нарастающую тишину разорвал, подошедший к нему абсолютно лысый мальчик.

- Привет, я Саша. - Паренек примерно его возраста, протянул ладонь для рукопожатия. - А это Тереза, наша самая младшая. - Только сейчас, Марк заметил милую веснушчатую мордашку, которая выглядывала из-за спины Александра.

- Тереза поздоровайся, будь хорошей девочкой.

- Да ну, он какой-то стрёмный. - Маленькая девочка сказала это шепотом, так, чтобы кроме Александра никто не смог услышать, но в полной тишине фраза прозвучала особенно отчетливо. Детский смех заполнил помещение.

- Извини, она иногда не понимает, что несет. - Александр виновато улыбнулся.

- Все в порядке. - Смех был совсем не обидным, ясно, что смеются не над ним, а над самой ситуацией. - Приятно познакомиться Тереза, когда ты вырастешь, то станешь настоящей красавицей.

- Дурак! - Девочка покраснела и окончательно скрылась за Александром, а зал вновь заполнился беззлобным детским смехом...

Марк словно вынырнул из небытия, что это сейчас было, какое-то смутное воспоминание промелькнуло на краю сознания и тут же исчезло, не дав ухватить себя, или это галлюцинация, когда он последний раз принимал таблетки? И почему он еще жив? Что за?

В нескольких шагах от него когти ящера столкнулся с хопешем черной мумии, высекая сноп искр. Он что выпустил Гриндана, но когда он успел?