Сфера влияния

Внезапно на поле боя появились и сразу ринулись в гущу битвы два хищных звериных силуэта. "Молодец, Пантелей. Вытащил таки подругу", удовлетворённо подумал Егор, продолжая орудовать шпагой. С прибытием рысей дело пошло веселее, и абордажников удалось оттеснить к следующему стыковочному модулю. Дальше идти было нельзя. В стыковочном модуле любая обороняющаяся сторона имела преимущество, так что в отсутствие штурмовых роботов, или, на худой конец, зомби, наподобие того, что так помог в предыдущем модуле, соваться к чёрту на рога не имело смысла. Группа заняла оборону.

И почти сразу же последовал доклад Киры: "Противник пытается отстыковать сегмент в ручном режиме".

Шелехов неопределённо хмыкнул.

— В принципе, мы и сами собирались это сделать… Вот только когда враг начинает строго следовать твоему плану, возникают подозрения, что в этом плане что-то не так… Чего-то мы не учли… Кира! Можешь как-то помешать расстыковке?

— Наличными средствами — нет, — последовал сухой ответ ИскИна.

— Тогда действуем согласно плану, — вздохнул Шелехов.

Через несколько минут последовал новый доклад:

— Сегмент отстыкован. Начинаю манёвр сворачивания и увода основной части корабля.

— Что со связью?

— Связи нет, — бесцветным голосом ответил ИскИн, — Кластер локальной сети корабля на отстыкованном сегменте повреждён. Шестьдесят три процента вычислительных мощностей недоступны. Внешние антенны сбиты. Аварийные системы связи уничтожены.

— Весело… — вздохнул Шелехов. — С такими повреждениями не только связи не дождёшься, но и локальная копия ИскИна не может нормально работать…

— Вражеская абордажная группа отходит. Люди возвращаются на свои корабли, — доложила Кира.

— Странно… Отказались от абордажа? А зачем тогда было отстыковывать? — задумчиво проговорил командир, — Тогда мы тоже отойдём. Всем отойти к ближайшему стыковочному модулю!

Бойцы организованно отступили. По дороге фон Стиглиц нагнулся к одному из неподвижно лежащих на полу тоннеля тел, и попросил Левинзона: "А ну-ка, помоги!". Вдвоём они приподняли за руки безжизненную фигуру в чёрном скафандре.

Обернувшемуся прапорщику барон доложил:

— Жив! И без видимых повреждений.

Шелехов пожал плечами.

— И зачем нам пленный? "Язык" нам не нужен, да и не знает он ничего… С другой стороны, и добивать как-то… Ладно, тащите! Пусть будет. Проживёт столько, сколько и мы.

Не успели люди добраться до модуля, как Кира доложила:

— К сегменту пристыковались "Спруты" в количестве двадцати единиц. Предположительно — будут буксировать его целиком.

— Да? А скрыть его целиком они смогут? — поинтересовался прапорщик.

— Судя по всему — да, — последовал сухой ответ, — у них улучшенная система маскировки.

Егор подключился к камерам внешнего обзора. Действительно, отстыкованный сегмент был оплетён "щупальцами множества "Спрутов". Чуть в стороне медленно удалялось кольцо "Змееежа". Транспортник никто не преследовал. Всё внимание рейдеров было сосредоточено на захваченном сегменте. Действительно, буксировать его для "Спрутов" не составляло большого труда. Лихтеры остались только на одном стыковочном узле — том, который абордажники так и не смогли захватить. Система обороны полностью подавлена. Так что сегмент был полностью беззащитен, и с ним можно было делать всё, что угодно. Как думало командование пиратов…

У Шелехова было другое мнение.

— Ждём до последнего. Если помощь не придёт, активируем "Подарок". Активация либо по моей команде, либо по команде Киры, либо автоматически в случае смерти последнего из нас.

В модуле воцарилась гробовая тишина…

В которой раздался голос барона:

— Капитан фон Стиглиц, Служба Имперской Безопасности. Принимаю командование на себя.