Танкист - Убийца драконов

   Однако черты лица эльфийки вдруг смягчились, и на нём совершенно неожиданно появилось выражение жалости и ещё чего-то, смутно похожего на материнскую заботу. Такого Макс увидеть ну никак не ожидал.

   - Хорошо, Максимилор, можешь называть меня Настей или Анастасией, если тебе так больше нравится, - спокойно, но вовсе не так, как соглашаются с сумасшедшими, ответила капитан.

   Человек ещё не понял в чём дело, но уже чисто на автомате начал ковать железо, не отходя от кассы.

   - Тогда и ты тоже называй меня Максимом или просто Максом.

   - Хорошо, Максим.

   Наконец, память выдала целый пакет положительной информации. С сумасшедшими тут не церемонятся, это точно, а вот с выжившими после полного магического истощения, особенно в том случае, когда те жертвовали собой ради общего блага, наоборот. Даже очень наоборот. Носятся с ними, как эльфы с маленькими детьми. Жалеют и во всём потакают, даже более того, детей-то нужно вырастить и воспитать, а тут уже ничего не изменишь. И ещё боятся. Нет, не самих выживших после полного магического истощения, а подобной судьбы себе. Для мага, особенно сильного, лишиться всех магических способностей даже хуже, чем для простого человека потерять слух и зрение одновременно.

   Всё это давало Максу неплохие шансы хоть как-то устроиться в новом мире. В том, что это какой-то другой мир, а не кошмарный сон, он уже не сомневался. Вопросы же, как он сюда вообще попал и каким образом вернуться (и нужно ли вообще возвращаться туда, где ничто не держит и никаких перспектив не видно), по мнению мужчины следовало отложить до лучших времён. Проблемы необходимо решать по мере поступления, а сейчас их и так выше головы.

   - Разреши задать тебе несколько вопросов, Максим, - попросила капитан.

   - Задавай.

   - Прежде всего, самый главный вопрос - что случилось с "Зелёным лучом"?

   - Взорвался, - просто ответил человек.

   Эльфийка вопросительно подняла правую бровь и неуловимо шевельнула ухом, что, по всей видимости, тоже было частью вопрошающей мимики.

   - И прихватил с собой пятёрку линкоров технов, - добавил Макс.

   - Это хорошо. А как экипаж? Если ты, конечно, что-нибудь знаешь.

   - Не знаю. Наша капсула была последней. Кто успел, наверное, ушли в гиперпрыжок, а кто нет... От орудий линкора у спасательного катера только одна защита, и её имя Удача.

   - Понятно. Я примерно этого и ожидала, - как бы про себя проговорила Анастиэль, потом добавила, уже обращаясь к человеку: - А теперь ответь мне, Максим, как я оказалась на этом катере?

   Интонация была, по меньшей мере, подозрительной, если не сказать не предвещающей ничего хорошего. Отвечать на этот вопрос ему не хотелось. Совсем. И то, что он не чувствовал за собой вины, так как выполнял Директиву Номер Один, и то, что, учитывая полное магическое истощение, последствий можно было не опасаться, ничего не меняло. Всё равно не хотелось. Вернее, если быть честным до конца, не хотелось говорить правду. Однако врать тоже не стоило, маг уровня капитана звёздного линкора легко может отличить правду ото лжи, какие бы щиты ни ставил лгущий, а тем более когда ставить просто нечего. Но молчать тоже было нельзя, и Максим решил попробовать пройти по тонкому льду между правдой и ложью.

   - Директива Номер Один, - коротко ответил он.

   - Помню. Также помню, что отдала тебе прямой приказ оставить меня и эвакуироваться.

   - Я уже говорил, что у меня провалы с памятью? Так вот, к чему обязывает Директива Номер Один, я знал совершенно точно, а о том, что есть ещё и неписаные традиции, у меня имелись только самые смутные воспоминания, в которых я не был до конца уверен, поэтому решил действовать в соответствии с самым главным пунктом устава.

   - Ладно. Но это всё причины, побудившие тебя действовать именно так, как ты действовал. А теперь я всё-таки хочу услышать, как именно я оказалась в этой капсуле?

   - Ты получила удар по голове вражеским оружием, - совершенно честно сказал Максим.

   Эльфийка вопросительно повела ухом. Новая память, наконец, подсказала человеку, что это движение действительно означает вопрос, а также то, что у капитана Анастиэль была такая характерная только ей особенность мимики. Эльфы же, в большинстве своём, при посторонних предпочитают ушами не шевелить, как ушаны из приключений Алисы.

   - Техна, которому принадлежало оружие, я убил. Тебя в бессознательном состоянии занёс в спасательный катер и стартовал. Когда взорвались корабли, мы были ещё слишком близко и получили свою часть взрывной волны. Именно в тот момент я и потерял сознание. Успел ещё подумать, что катер наверняка не выдержит и тоже развалится.

   - Не развалился, - сказала эльфийка.

   Поверила она или нет, Максиму было непонятно. Новая память подсказывала, что никуда Анастиэль не денется и будет вынуждена поверить. Не доверять собственной магии разума тут не принято, а он не соврал ни полслова. Кстати, о памяти, человек уже заметил, что кроме неё ему досталось и новое тело, хорошо хоть, не женское или эльфийское. Хотя, когда рядом сидит такая красавица, возможность выглядеть привлекательным с её точки зрения была бы совсем нелишней.

   - "Как-нибудь перебьюсь", - сказал Максим про себя.

   То, что с мыслями вслух пара заканчивать, человек прекрасно понимал и решил диалоги (или монологи?) с новой памятью дальше вести исключительно у себя в голове, а не делать их достоянием широкой общественности в лице очаровательного капитана. Память тут же ехидно поведала (или ему только показалось, что ехидно?), что он сам без труда мог читать чужие мысли, если их владелец не имел серьёзного щита, а для капитана вообще никакой щит не стал бы препятствием.

   - "Пренеприятное известие", - прокомментировал человек всплывшую информацию.

   Память, которая минуту назад его напугала, тут же его и успокоила. Применять такие способности без разрешения было не принято. Совсем! В том смысле, что по отношению к своим. А вот против технов очень даже наоборот, допросы пленных только таким способом и проводились. Экономило массу времени и гарантировало правдивость допрашиваемого.

   - Максим, ты не против, если я займу своё место? - прервала капитан его размышления.

   - Нет, конечно, в смысле, да, в том смысле, что занимай, - сам не понял почему, запутался человек. - Я вообще плохо помню, как этим катером управлять. В экстренной ситуации руки сами всё сделали, а если спросишь, то не уверен, смогу ли ответить.

   Поменялись местами - эльфийка заняла капитанское кресло, а человек место второго пилота. Пристегнулись, причём капитан это сделала как-то неохотно, по всему было видно - она не привыкла к настоящим ремням и предпочитала магию.

   - Сейчас и я не сумею им управлять, - призналась она. - Повреждения слишком велики, магия почти исчерпана. Катер полностью не развалился только потому, что корпус у него цельный, а не собранный из отдельных сегментов.

   - И можно починить?

   - В космосе точно нет, разве что чуть подлатать. Нужно искать планету.

   - Надеюсь, она будет близко, - забеспокоился Максим.

   - Я тоже на это надеюсь, так как пока эта капсула представляет из себя только пузырь воздуха с минимальными удобствами.

   - Понятно.

   Разговор совершенно не клеился. Как-то не о чем им было говорить. Хотя человек очень о многом хотел спросить, но для начала решил разобраться с тем, что имеется у него самого в голове. Заодно сумеет понять, каких вопросов лучше не задавать вообще. Мало ли какие тут табу имеются. При нарушении иных, возможно, и полное магическое истощение не сочтут оправданием. А новая память штука ненадёжная, запросто может предупредить уже после, а не до.

   Тем временем память подсказала ему, что маги уровня Анастиэль способны путешествовать по вселенной вообще без космических кораблей, своим ходом, так сказать. Достаточно иметь какую-нибудь оболочку, внутри которой можно поддерживать среду обитания. Была только одна проблема. Без специальных артефактов, позволяющих уходить в гиперпрыжок, маги перемещались по вселенной медленно. Очень медленно. Как свет!