Инженер (СИ)

– Джокер?

– Ща, ща, – отозвался пилот. По правому борту от моего челнока промчался фантом, с выдвинутыми в боевое положение ионными пушками. Два луча ударили точно в основание двигателей – на месте попадания вспыхнул яркий свет, как от сварки, и появились кажущиеся небольшими разряды молний. Коллекционеры занервничали и в фантом, с их корабля ударил луч орудия, но Джокер быстро увернулся – такой маневренный корабль мог себе позволить уворачиваться, хотя мог бы принять выстрел на щиты – дефлекторы у него хорошие.

Фантом сделал пируэт в воздухе, развернувшись обратно, и в момент разворота ионные пушки ударили ещё раз – на этот раз в то место, откуда коллекционеры вели огонь. Что бы там ни было за орудие, но оно не выдержало попадания и взорвалось, разворотив часть борта – видимо электромагнитный импульс от ионной пушки повлиял на нулевой элемент в орудии и дестабилизировал какие-то системы, которые и взорвались, иначе я даже не представляю, как можно такого добиться ионным орудием. Обломки корабля коллекционеров, похожего на вросшие в случайно выбранный метеорит системы, упали на колонию, на один из жилых домов, но там вряд ли были жильцы.

– Ничего себе, – прокомментировал Джейкоб.

– То ли ещё будет.

Я снизил скорость, что бы осмотреться с высоты и выбрать место для приземления. Фантом продолжил крутиться вокруг корабля коллекционеров, поливая того огнём из ионных пушек – коллекционеры уже не трепыхались.

– Джокер, по моему, ты уже вывел из строя все их системы. Дальше смысла стрелять нет.

– Эх, а мне так понравилось, – грустно сказал Джокер.

– Потом поиграешь. Будешь хорошим мальчиком, дам стрельнуть из главного калибра Инменсума…

– Понял, ловлю на слове! – весело отозвался Джокер и корабль под его управлением завис в полукилометре от корабля коллекционеров.

– Так, садимся! – объявил я, найдя подходящую площадку, судя по всему, главную площадь, так как располагалась она в центре колонии и в её центре был небольшой фонтан.

Джейкоб улетел в сторону коллекционеров, следом за ним рой дроидов, а мы успешно вышли из челнока. Далее под управлением своего искина он взмыл в воздух и завис на небольшом удалении от нас – в паре сотен метров над землёй. Это довольно много, так как снизу он был почти не виден.

Сузи и Самара достали стволы, оглядываясь по сторонам.

– Не вижу никаких следов борьбы… – посмотрела Самара на одного застывшего горожанина.

– Их и не должно быть, – кивнул я, – коллекционеры каким-то способом погружают жертв в состояние вроде оцепенения или стазиса.

Махнув рукой своим спутницам, я сам перехватил «чёрную вдову» и пошёл впереди группы. Четыре переданные нам дроида передавали информацию Сузи, так что без разведки – голой задницей на ежа мы не пёрли, как любил делать это Шепард. Аккуратно, по стеночке, мы прошли один квартал. Я повернулся к Сузи, но не успел задать вопрос – она сама ответила, что дроиды обнаружили коллекционеров. Троих, мёртвых.

– Значит, кто-то есть живой, – поняла Самара.

– Это обнадёживает, – кивнул я, – двигаемся дальше.

По небольшой улице мы двинулись неспешным шагом, не отпуская стволы. Дома колонистов были довольно унылым зрелищем – все состояли из однотипных металлических блоков – такой городок можно было собрать всего за несколько недель, но, к сожалению, даже долгосрочные колонии не имели архитектурных сооружений. Исключения конечно были, но только в больших колониях, а маленькие так и оставались царством «коробочной архитектуры». Коробки-блоки ставились друг на друга в два этажа, объединялись в комнаты, залы, сантехнические блоки, склады, соединялись бесчисленным количеством мостов и лестниц, таким образом создавая довольно запутанный лабиринт. Конечно, при походе из одного блока в другой достаточно спуститься на улицу, но те, кто работал здесь, предпочитали кое-где просто поставить переходы и лестницы, сокращая свой ежедневный маршрут в разы. Неподготовленному человеку из конца двадцатого века такое может быстро напомнить архитектуру уровней в эпичной игре «дум».

Тишина не продлилась долго – через три минуты, мы повстречали колонистов, которых пока не забрали коллекционеры. Пока Сузи осматривала их, регистрируя своими датчиками самую разную информацию, мы услышали взрывы, с той стороны, куда мы шли.

– Что там?

– Парочка коллекционеров. Сейчас основной бой у роя дроидов, а эти не иначе, на стрёме стояли.

– Надо будет забрать трупы, – кивнул я на слова Сузи. Самара стояла с пистолетом наперевес около входа в тот проулок, в котором мы находились и сторожила.

После того как Сузи взяла от бедной жертвы коллекционеров – мужчины, застывшего в тот момент, когда он хотел забежать в дверь ближайшего дома, мы наконец двинулись дальше.

Дроиды теперь держались ближе – они осматривали соседние помещения вдоль улицы, а перед нами не было разведки, так как тут уже всё разведали.

Перебежав через небольшой проулок мы вышли на другую площадь. Площадь была заставлена ящиками, судя по всему, тут только что закончили разгрузку и не успели всё это распихать по складам.

Я почувствовал впереди что-то живое и подняв руку, приказывая спутникам стоять на месте, закинул за спину винтовку – в таком стеснённом пространстве от неё никакого проку и выхватил световой меч. Девушки действительно остались стоять на месте, тогда как я, прижимаясь к земле и прячась за ящиками дошёл вплотную до того места, где был кто-то живой. Выскочив, я тут же включил меч и приставил его к…

– Уильямс? – поднял я брови. Да, совсем из головы вылетело, что где-то здесь должна ошиваться Эшли.

– Шепард? – наставившая на меня винтовку Эшли опустила оружие и отошла на пару шагов, – Капитан? – девушка была крайне испугана и удивлена. Можно сказать шокирована. Так, понимаю, новости до колонии ещё не дошли!

–Он самый, Эшли, неужели ты думала, что такого как я так просто убить?

– Простите, капитан, – извинилась она, не понимая, за что, – но что вы здесь делаете? Я думала вы мертвы.

– Можно сказать и так, – хмыкнул я, – а делаю я тут то же, что и всегда, Эшли, спасаю галактику. У меня уже бзик на этом скоро выработается.

– Я слышала вы работаете на цербер… – Эшли попятилась, чувствуя недоверие.

– Вернее, – поправил я, – цербер распускает такие слухи. Я действительно ушёл из альянса, пользуясь, так сказать, своей смертью, но занимаюсь по прежнему старыми делами. Жнецы то от моей «смерти» не разочаровались в смысле своего существования.

– Простите, капитан, – по прежнему недоверчиво сказала Уильямс. Кстати, весьма фигуристая брюнетка с очень симпатичным лицом, но не таким кукольным, которое бывает у домашних девочек. Сразу видно – солдат. Талия не очень то и женственная, большего через броню не увидеть. Взгляд колючий.