На линии судьбы (СИ)

- Так и ты не на свидание пригласить заявился. Где айо взял не скажешь?

- Оставлю тебе шанс выжить, - процедил он. - У тебя два дня на то, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Мы уже подходим к сектору стархов.

- А если я откажусь? - спросила я, когда он был уже у двери.

- Мне придется сделать подлость, - обернулся он ко мне.

- Тебя это пугает? - усмехнулась я. Как же я жалела, что не выставила тогда мощность на максимум. Но... история не терпит сослагательного наклонения. Изменить прошлое было не в моих силах.

Дернулся краешек губы в предвкушении, заставив меня насторожиться.

- Семь лет тому назад в деле лейтенанта пограничной службы космических войск Натальи Орловой была сделала окончательная запись: выбыла из списочного состава в связи с гибелью. А чуть позже там появилась пометка: смерть не подтверждена, считать пропавшей без вести.

У каждого из нас были свои источники информации. Вот только мои так и не смогли внятно ответить, кем был Ивар, прежде чем стать перевозчиком.

Сначала меня это волновало, но потом... это было моим упущением. Возможно, одним из самых серьезных.

- Что ты собираешься сделать с этими сведениями? - Надеюсь, он не заметил отчаяния, мелькнувшего в моем взгляде.

- Ничего, - очень убедительно произнес он. - Если ты выполнишь мое задание, я забуду об этом, как не помнил целых семь лет.

Оставив последнее слово за собой, он вышел из каюты. А я... я даже завыть не могла. Не стоило тратить силы на то, что мне не могло помочь.

Глава 2.

- Брысь, - как только они с Игорем вошли в зал, Искандер точным ударом вырубил подскочившего мордоворота. Навстречу кинулся еще один, но канир лишь чуть отвел полу длинного кителя, чтобы тот сразу остановился.

Игрушка, закрепленная у него на бедре, была волновым излучателем, запрещенным даже на окраинах. Но скайла, кажется, это нисколько не смущало.

- Где хозяин? - выступил из-за спины Искандера Таласки. Выглядел он не столь грозно, но его внешняя мягкость никого не обманула. Посетители этого притона умели разбираться в незваных гостях.

- У себя. - В отличие от несколько растерявшегося охранника, официант сразу сообразил, что лучший способ как можно скорее избавиться от этой колоритной парочки - сотрудничать с ними. Это был тот самый парень, который когда-то передавал Таши записку Искандера - Я сейчас позову.

Игорь только усмехнулся, но так, что официант побледнел.

- Я считаю до трех, и если он....

- Господа, - незаметная, но известная большинству завсегдатаев дверь слева от лестницы отошла в сторону, на пороге показалась довольно массивная фигура Тадеуса, - к чему это представление?

И вроде говорил он не громко, но в тишине, больше похожей на затишье, его голос прозвучал тем самым первым громом. Хорошо еще, не сигналом. Но все в зале, в том числе и Игорь с Искандером, понимали - все настолько зыбко и непредсказуемо, что любая случайность могла стать искрой, породившей огонь.

- Благодаря этому, как вы выразились, представлению, - уголок губы Таласки дернулся, выглядело это... многообещающе, - нам не пришлось долго настаивать на встрече. - И, сделав вид, что не замечает направленных на них взглядов, добавил: - Нужно поговорить.

- Прошу. - Тадеус сдвинулся, жестом приглашая в кабинет.

- А у нас нет ни от кого секретов, - улыбнулся Игорь. - Да и терять нам тоже нечего.

Тадеус нахмурился, но лишь на мгновенье. Искандера он знал. Более того, не только в лицо и по имени. Ему было известно, какое именно место он занимал среди старших родов скайлов, да и о его отношении к Таши тоже. Артур поделился, прежде чем исчезнуть.

Он ведь не просто так советовал капитану "Зверя" побыть некоторое время подальше от Гордона. Задумку они готовили вместе с Шорном. Как видно, просчитались тоже вместе. Точнее, просчитался лишь один, даже не догадываясь об этом.

А вот Таласки он видел впервые и этот тип Тадеусу очень не понравился. А он в людях разбирался.

- Тогда слушаю вас, - не стал он настаивать на уединении. Более того, сделал несколько шагов в их сторону.

Двое против.... Тадеус не обольщался. В этом зале, несмотря на его запрет, было оружие. О сканерах на входе знала только Таши, все остальные были уверены, что договоренности о нейтралитете соблюдаются свято. О какой святости говорить....

Не ошибался он и в отношении другого: лучше бы особо ретивым не показывать свой гонор. Эти пойдут до конца. Не своего, естественно.

Что делает эта парочка, Тадеус тоже понимал. Вносят в чужую игру фактор непредсказуемости. Теперь, прежде чем сделать ход, обе стороны сначала задумаются. Не друг о друге, об этих самоубийцах.

Впрочем, самоубийцами они даже не выглядели.

- Это хорошо, что слуша.... - Таласки не договорил. Парализатор он достал в развороте. Голубоватый луч - еще не максимальная мощность, но несколько часов естественные потребности будет справлять под себя, прорезал зал. Отреагировать никто не успел, второй луч ринулся в ту же сторону.

- Не стрелять! - Заревел Тадеус, тонко зазвенели хрустальные люстры. - Не стрелять! - повторил он чуть тише.

Его послушались. Те, кто успел вскочить, на свои места не вернулись, продолжали стоять в ожидании дальнейших событий, но пока что итогом не выдержавших нервов стали лишь два условно живых тела.

А ведь могло быть значительно хуже. Хрустальные слезы отзвенели и успокоились, а вот едва слышимый звук остался. Именно так, воспринимаемый не слухом, а кожей, заявлял о готовности разнести все вокруг излучатель. Действовал он на атомно-молекулярном уровне. Последствия были чаще всего печальными.

- А ты говорил, что готов слушать, - с язвительной ухмылочкой протянул Игорь, опуская ствол вниз. - И, кажется, твои правила писаны не для всех.

- Что вам нужно? - чуть разведя руки, как свидетельство своей безобидности, медленно поднялся один из вольных. Пусть и негласно, но старший в этом зале. Четыре корабля и более десяти стандартов в космосе создали ему определенную репутацию.

Искандер дал знак Таласки оставаться на месте, а сам направился к капитану.

Не столько хорошая память, сколько ответ из системы, выдал и имя - Ван Хилд, и общие сведения о нем. Этот был из тех, кто предпочитал не лезть в драки желающих власти. Подобные нынешнему переделы были не редкостью, и переживали их единицы. Ему удавалось.

- Нам нужна информация о Таши.

Вольный взгляда не отвел, но было заметно, что далось ему это с трудом. Скайл "давил" одним своим присутствием рядом.

- Здесь многие хотели бы ее получить, - обтекаемо ответил он.

О том, что исчезновение перевозчицы дело рук Шахина, догадывались все, но свидетелей не было. Посредник мертв, его помощник - тоже. Стасу, ее медику, пусть и тяжело раненому, но чудом удалось уйти. Вовремя заподозрил неладное, вызвал помощь.

Следов тоже не осталось. Тот, кто это затеял, предпочитал категоричные решения. Взрыв полностью уничтожил кабинет Тосора.

- Нам нужно все, - жестко повторил Таласки, позволив проявиться своему нутру. Даже Искандер на мгновение обернулся. Заинтересованно. - Кто что знает, слышал, предположения.

- И почему ты считаешь, что мы тебе это дадим? - холодно уточнил капитан.

Для себя он уже все решил. Кажется, на этот раз удача от него отвернулась, раз на его пути встретились эти два отморозка. Со скайлами он и до этого предпочитал не связываться, довелось стать очевидцем одного боя. Приказ сдаться, минута на обдумывание предложения и... залп.

Второй был слеплен из того же теста.

-Потому что, - вместо Игоря заговорил Искандер, - за спасение реликвии моего народа, кангор Синтар дал Таши звание героя.

Капитан и так был бледен, теперь же лицо начало приобретать зеленоватый оттенок. И не только у него. Среди вольных, перевозчиков и прочего сброда, здесь обитающего, дураков не было. Да и о скайлах все были наслышаны.