Пилот особого назначения

— Еще вопросы? — грозно спросил Артем, который, готов спорить, сейчас трясся не меньше нашего.

Вопросов не было, поехали на шести тысячах метров да на одном числе Маха.

По дороге пролетели выработанный карьер. Клоны добывают люксогеновый песок, будто копеечную глину — открытым способом. Так дешевле и удобнее. Люксогеновый песок, товарищи. Самая ценная субстанция в экономике Великорасы. Повезло сукам, определенно повезло!

Карьер, точнее, целый комплекс карьеров, заброшен давно. Надо полагать, лет сто назад, так как осыпи и выветривание превратили его в часть ландшафта — этакую рукотворную Ацидалийскую долину [9]. Только регулярное расположение выработок, да ржавые остовы экскаваторов говорят, что все это учинила не природа — человек.

— Сигнал дешифрован, готов к трансляции, — рапортует парсер.

— Дать перевод, — на борту хороший переводчик. Мощнее любого «Сигурда», хотя что тут переводить? Клоны даже материться не умеют, ибо Родина не велит.

Кабина заполняется паникой. Паникой и непониманием. Синтезированные парсером голоса, чтобы не смущать товарища пилота персидским трах-тибидох.

— Говорит «Шаррукин-29». Веду шестерку чоругов. Облетают старый карьер.

— Любопытные, дэвы их дери!

— Вот же нечистое племя на нашу голову!

— Ничего особенного. Чоруги бывали здесь задолго до нас. Готов спорить, они летят осматривать развалины Хрустального Замка возле Бримиша.

— Направление подходящее, согласен.

— Считаю, их нужно сбивать, или по крайней мере сажать.

— Отставить. Здесь Керсасп Центральный. Господин комендант гарнизона запретил предпринимать любые враждебные действия. Не хватало нам войны с нечистыми чоругами!

А вот это хорошо! Спасибо, господин комендант!

Бримиш.

Мы пролетели его широким фронтом, чтобы не вызывать раздражения, но при этом просканировать всё что можно. Бримиш — самый старый объект Конкордии на планете. Довольно изношенная инфраструктура, рассчитанная на прием научных партий, а никак не звездолетов первого ранга.

Так и есть: легкие транспорты, умеренная ПКО и останки развороченного завода в восточной оконечности.

Именно взрыв на проклятом заводе разнес вдребезги Хрустальный Замок — один из бриллиантов в короне ксеноархеологии. Невозможно прекрасная и древняя постройка неведомых чужих пропечатана во всех наших учебниках. И вот теперь от нее остались лишь изломанные зубы да сияющие куски хрусталя в желтом песке пустыни…

Интересная работа в ЭОН! Вот, довелось своими глазами поглядеть на ксенокультурную достопримечательность. Жаль, что только останки ее.

— Ашвант Мирави! Нечистые чоруги поворачивают в направлении Керсаспа! Что делать?! Свяжитесь с господином комендантом, пусть отдаст хоть какой-то приказ!

— Спокойно. Мы все видим. Даем запрос в штаб.

Да, мы повернули в сторону комплекса Керсасп.

Центр Паркиды, ее сердце. Три современных космодрома: Керсасп Центральный, Ардвахишт и Керсасп-Север. Заводы по переработке люксогенового песка, укрепленные будто рыцарские замки. Подземные капониры. Знаменитые башни ПКО. Казармы пехоты и осназа. Неправильный квадрат со стороной в двести километров, начиненный самыми совершенными средствами засечки и уничтожения авиакосмических целей.

— Здесь Иванов. Осталось самое главное — Керсасп! На мелочи не отвлекаемся — работаем по треугольнику космодромов. Задача: вскрыть линии кабельной связи между узлами ПКО и радарными станциями. Подзадача: вскрыть подземную структуру космодромного обеспечения. Соблюдать максимальную осторожность!

— Разрешите разделиться на звенья. Каждому звену — своя цель.

— Отставить, Ника. Вы не шпионы, запрещаю любые действия такого рода!

— Есть.

Мы летели в пасть крокодила. Ничем хорошим это закончиться не могло. Просто по определению. Долго протянут чоруги над Городом Полковников? Это ведь его прямой аналог!

— Здесь комендант гарнизона Салех Вахишт. Получена шифровка из штаба — чоругов не сбивать! Никаких провокаций! — раздался голос в кабине.

Полегчало.

Черт, нервы, нервы мои! Как натянутые на арфу струны, по которым гуляют неласковые пальцы невидимого музыканта!

Песок. Пустыня под брюхом. Желто-серая масса песка на оба горизонта. Спереди и справа — жирное марево. Там собирается шторм.

— Говорит борт 2. Прогноз: к Керсаспу приближается буря. Не менее восьми баллов.

— Видим, борт 2. Спасибо.

Мы летели туда, где клубился желтый песок, в яростные струи ветра.

Восемь баллов — это мы потерпим… Только бы не десять! Над бескрайней пустыней приливные силы недалекого Бирба могут разгонять ураган чудовищного могущества, опасного даже для флуггеров.

— Керсасп под нами. Работаем! — командует Ревенко.

И мы начинаем облет, вцепившись в цель всем, что только есть на борту. А стена бури — вот она. На расстоянии вытянутой руки, наваливается на нас, таких маленьких, как тапок на таракана.

Гравимодуляторы работают чисто — связь идеальная. А вот радиоперехват тонет в помехах.

— Они сделали два круга над перерабатывающим комплексом номер четыре. Идут к Ардвахишту. Повторяю, идут к Ардвахишту!

— Соблюдать дисциплину в эфире! Приказ штаба все слышали?

— Но ашвант Мирави! Умоляю вас, свяжитесь еще раз в комендантом! Пусть пошлет еще один запрос Верховному!

— Вы не желаете сами поговорить к господином комендантом, ашвант Крид?

— Понимаю вашу иронию, ашвант Мирави. Однако вопрос серьезный. Они начали облет Ардвахишта. Если это не разведка, я вообще не знаю что такое разведка!

— Разведка? Чоругов? С какой целью, простите?

— Я настаиваю на повторном запросе в адрес лично главкома Шахрави!

— Под вашу ответственность, ашвант Крид. Вы знаете, сколько стоит Х-связь с адмиралом Шахрави, и какой это занятой человек, чтобы отвлекать его столь важным событием как пролет шестерки прогулочных планетолетов чоругского племени?

— Принимаю ответственность. Вызывайте господина коменданта.

А вот это уже совсем нехорошо! Вдобавок, начинает трясти и фактическая видимость падает до пары сотен метров.

Сквозь клубящуюся мглу проступают очертания башен ПКО — усеченных пирамид со стороной основания в триста метров. СР-сканер дает толщину стен в двадцать метров слоеного бетона с прокладками из полистали и керамидовой брони.

Башни буквально напичканы радарами и ракетами. В ближнем секторе их обеспечивают десятки лазерно-пушечных установок в подъемных бронеколпаках. Ардвахишт. Восемь башен ПКО! И дюжина подземных батарей! Плюс мобильные установки, спрятанные до поры в ангарах…

Что-то нас ждет в Центральном…

— Сворачиваемся. Направление на Керсасп Центральный, — Иванов буквально читает мои мысли.

— Мы не закончили. Пройдено не более 80 % территории!

— Ника, я приказываю идти на Центральный! Они поднимают флуггеры! Надо успеть!

— Слушаюсь.

Центральный. Его не видно из-за взбесившихся масс песка, но он под нами. Со всеми своими сюрпризами. Об это говорят чуткие приборы, которым нипочем сошедшая с ума пустыня.

Мы даже не пытаемся хитрить и прятаться, идем строем фронта, захватывая максимальную площадь. Идем на малой высоте — меньше километра. Радар показывает, что к нам следует не менее десятка меток от Ардвахишта. Сигнатура «Абзу».

Еще десяток поднимаются вслед нам с Центрального — тяжелые «Варэгны».

Сорок процентов территории…

Пятьдесят…

Семьдесят…

И тут меня, всех нас накрывает голос коменданта.

— Получен приказ. Адмирал Шахрави лично требует посадить нечистых чоругов. При сопротивлении — сбивать!

Началось…

— Ника говорит. Поставить парсеры на обмен информацией по каналу «борт-борт»! У нас всех должна быть полная картина сканирования!

Разумно. Если уйдем не все, то результаты разведки довезет хоть кто-то.

Гравитационная связь сшивает наши машины воедино тонкими, но такими прочными нитями. Начинается обмен огромными массивами данных.