Перекрёстки богов

— Я ждал вас, господа, — в комнате вспыхнул фак.

— Олег! — закричала Аиша.

Невозмутимый старейшина держал в правой руке фак. Аиша не успела испугаться, как один из троих метнул нож, а другой сделал молниеносный выпад мечом в… пустое место. Потом оба покачнулись и рухнули снопами.

— Не советую делать резких движений, — предвосхитил желание господа, Олег. — Я сохраню тебе жизнь, взамен на один ответ.

— Тогда давай сразимся, — предложил, после паузы господь. — Ты большой мастер боя, но я предпочту сразиться.

— Чем сгореть заживо, — хмыкнул Олег. — Уходи, я оставляю тебе жизнь. Единственная просьба: забери трупы своих офицеров и передай хозяину, что отныне здесь всегда находится старейшина.

— Ты воспользуешься моментом, — ответил господь, не откинув капюшон.

— Я даю слова офицера планеты Земля и старейшины межмирья, что не причиню тебе вреда, — Олег заложил руки за голову и отвернулся к окну. Аиша похолодела и приготовилась, положив руку на "та".

— Иди господь, — попросил Олег, — и не поднимай шум, мальчик спит. Выходи через центральный выход, тебя никто не тронет. — Олег повернулся.

— Хорошо, я уйду, призрак, — господь наклонился и легко забросил на плечи оба тела.

— Не знаю, может хозяин и убьёт меня, — сказал с порога, — но я благодарен тебе. Прощай.

— Ты офицер и исполнял приказ старшего. Прощай, господь. — Олег притворил двери и отключил фак. Открыл ставни: — Скей, пропусти и не трогай господа. Я отпустил его.

— Почему я тебя не видел?

Олег, вместо ответа, взял со стола пуговицу связи и прижал пальцами: — Анн, у нас всё хорошо. Я отпустил господа. Ты провела сегодня всех вокруг пальца. Кто находится в лесу?

— Один, Олег, — после короткой паузы, раздался удивлённый вскрик: — нет, погоди, появился второй. Не ходи Олег! Не ходи — крик Анн застал Олега уже под окном:

— Скей, немедленно к Аише, а я в лес, — закричал Олег и бросился к лесу.

Ветки хлестнули о ожгли щеку, но Олег продолжал прорываться сквозь заросли. Внезапно лес озарился вспышками молний и грохотом грома. И в этот момент раздался рёв саблезубого.

— Ник, твою мать! Уходи! Ник, уходи! — кричал Олег, не останавливаясь. Выхватил пистолет и сходу разрядил обойму в направлении молний.

На поляне озирался саблезубый и мотал мордой, рыча в небо. Два распростёртых тела и крики. Объятый пламенем господь, которого отпустил Олег корчился в муках и вдруг закричал: — Убей в затылок.

Олег использовал последний патрон. Тело рухнуло, продолжая гореть.

— Твою мать, — плюнул Олег.

— Олег? — Артур и Джо появились с факами одновременно с охотниками и запыхавшаяся Анн.

— Я же просила, — осеклась Анна и сжала губы.

— Ничего себе, — озадаченный Джо, покачал головой и присвистнул…

Неузнаваемая поляна предстала поваленными стволами, срезанными, словно кто-то орудовал гигантской бритвой.

— Как бритвой, — подтвердил Артур и провёл рукой по срезу. — Ещё теплый. — Это может сделать меч путников, — задумчиво произнёс он.

— Два меча, — ответил Олег. — Их было двое и сполохи от скрещивающихся мечей. Странно. Завтра тщательно осмотрим, — его внимание вдруг что-то привлекло. Он раздвинул ветви, протянул руку за предметом.

— Верхняя часть шлёма, срезанная мечом путника. Любопытно. Двое выясняют отношения на виду у всей долины саблезубых. А мечей-то всего четыре, по два на каждого бога. Пятый — Егора, но он на месте. Я не удивлюсь, если на планете окажутся неучтённые мечи.

— Идём отдыхать, утро вечера, — Анн забрала часть шлема и пригрозила кулаком, показавшему хвост и исчезнувшему Нику.

— Следопыт останется и обрисует нам картину, — хмуро заявил Тор-Ал.

Олег возвращался с тремя охотниками в дом, задавая сотни вопросов, на которые не находилось подходящего ответа.

— Я перестал понимать, кто есть кто, — разговаривал он с собой. — Оба на гравидосках и у обоих мечи путников и оба скрестили их. Господь сгорел, а они начали биться. Ник помешал им и мои выстрелы… Странно. Вот бы увидеть сейчас бога Тона. — Олег не заметил, как оказался на пороге. Снова задумался и присел на ступеньке:

— Они оба не тронули саблезубого… но почему? — забормотал Олег, обхватив голову. — У меня был шанс закончить всё сегодня, но неизвестный нам союзник с мечом путника и имея "граву", спутал планы Анн… Разрывные пули, вперемешку с пробивающими "бронник". Чушь, какая чушь…

Вздрогнул от шагов.

— Глупый, — всхлипнула Аиша и прижалась, опустившись. — Какой ты глупый. Щеку, вон, расцарапал.

— Больше сюда никто не сунется, — Олег обнял вздрагивающую женщину: — Никто не сугнтся, но кто был второй? Пойдём.

В тяжёлых думах, он и не заметил, как они поднялись на второй этаж и вошли в детскую, где психовал Скей.

— Что ты творишь? — скей покрутил пальцем у виска

— Всё хорошо, — отмахнул рукой Олег и потянулся к графину с водой.

— Слава богу Тону, — Скей едко подмигнул вспыхнувшей Аише и ушёл, заперев снаружи дверь.

На рассвете, через два часа он вернулся, повернул дверной ключ, намереваясь устроить разнос старейшине за глупое поведение, но, вошедши, улыбнулся и притворил снаружи дверь: Олег спал на полу, облокотившись спиной и склонив голову на постель. У ног валялась опрокинутая чашка и высохшее бурое пятно от пролитого сохе. Аиша сидела рядом и тоже спала, а маленький Егор тихо сопел, прижавшись к голове мамы и Олега.

Выйдя во двор, господь Скей засунул в рот два пальца и залихватски засвистал.

***

Как и планировалось, Артур и Николо улетели с рассветом. Олег с Джо целый день переносили модули и налаживали работу суперкомпа межмирья, под неодобрительное ворчание Пьера.

В полдень, когда Артур связался, все старейшины были на месте, Он предложил посмотреть завораживающее зрелище шторма у расчёски Тона- Слона.

Собрали модуль многоцелевого использования, который Пьер окрестил "черепахой" за сходство с животным. "Черепаха", расставив лапы-крылья, поднялась, зависла и медленно полетела к озеру

.

В узел связи пришли сообщения от богов с предложениями подключить сканнеры с их скоростных лодок в общую канву вместе с информацией, идущей потоком от "осы". Пьер осторожно отнёсся к "местным" предложениям, но когда от богов пошли сходные данных с "осой", воспрял духом и включился в работу с Татьяной и Гретой.

К вечеру третьего Анн и Джо вернулись довольные и нетерпеливо потребовали просмотреть результат работы.

— Ого! — воскликнул Пьер, когда громада корректора поднялась над узлом связи начала вращаться.

— Это не пятьдесят миллионов тонн, как предполагал Пьер, а в шесть раз больше! Какая громадина! Попробую просканировать в глубину корректора.

— Да, действительно громадина, — появился Олег. Замявшись, он отозвал Анн.

— Как я мог забыть про письмо, — оправдываясь, сказал Олег и развёл руки. — Здесь довольно удивительные вещи, Анн. Мы с Аишей отправимся к здешнему кузнецу, тому кто якобы сын господа Норото и фактически главный металлург, а ты просмотри и оцени документ. Только читай очень внимательно. Писал действительно Егор, я снял ДНК и сравнил с твоим.

— И? — переспросила дважды Анн.

— Мы к кузнецу, это прелюбопытнейшая личность, — таинственно ответил Олег и откланялся. — А вот кто был в лесу той ночью? — Олег сделал таинственное выражение лица.

— Иди, уже, — Анн посмотрела вслед Олегу и погрозила кулаком.

***

Анна, моя Анн, прости, что так поступаю, но иное не представляется возможным.

— Старейшины бросьте все дела — попросила сдавленно Анн. — Последняя весть от Егора. Слушайте: