Легенда космоса (СИ)

- Все системы работают нормально, - сообщил бортовой компьютер, закончив ускоренную проверку.

- Ворота ангара открыты, - доложил Вик, - время до контакта - четыре минуты.

Арсений стартовал на максимуме возможного, маленький вес, гарантировал приличные скорости, недоступные тяжелым кораблям, в отличие от транспортов и самого «Гагарина», «Дербник» мог выжать больше ста пяти километров в секунду.

- Истребители противника в зоне поражения, - сообщила Марьям.

- Всем системам огонь! - скомандовал Арсений, сейчас он очень жалел, что за штурвалом «Гагарина» не Анна.

МиГ лег на боевой курс и понесся навстречу противнику, это были тяжелые перехватчики «Хорнет», одна из самых удачных разработок «звездунов» в этом классе. Небольшая огневая мощь и средняя скорость была компенсирована мощными щитами и тяжелой кинетической пушкой, которая вскроет «Гагарина» с двух выстрелов.

Арсений видел, как лазерные лучи из скорострельных «Плугов» расщепились о вражеские щиты. Но свое дело они сделали: уровень защиты был понижен и, заложив вираж, Арсений выстрелил из обоих кинетических пушек разом.

Перехватчик, которому две длинные очереди угодили в бок, рванулся в сторону и попал под огонь «Кладенца» и, если легкие «Плуги» не могли взломать щиты, то лазерная пушка четвертого поколения не оставила «Хорнету» ни одного шанса. Перед Арсением взбух оранжевый шар, который исчез через секунду, оставив на месте гибели врага разлетающиеся в разные стороны обломки. Второй перехватчик, дав пару неприцельных залпов по «Гагарину», развернулся и бросился на утек под прикрытие брига.

С «Гагарина» ему вслед открыли ураганный огонь, но тот довольно быстро выскочил из зоны обстрела, получив пару незначительных попаданий, которые приняли на себя щиты. Арсений вернулся к кораблю и пошел рядом на расстоянии сотни метров, играя роль эскорта.

- Они уходят, - сообщил Вик.

- Хорошо, - отозвался Арсений, - они не рассчитывали на подобное сопротивление. Вик, меняй курс, переходим на торговый маршрут 10/54

- Слушаюсь, капитан, - мгновенно отозвался андроид.

- Сергей, доложи о повреждениях!

- Потерян кормовой щит, на восстановление потребуется сорок минут, небольшая пробоина в левом «парусе», силовая и сам двигатель не пострадал. Сейчас займусь устранением. Пока что все.

- Поздравляю экипаж, мы выдержали первый бой и провели его достойно. Вик, сбавь скорость, захожу на посадку.

- Да, капитан.

Сесть оказалось намного сложнее, чем взлететь: с первого раза вписаться не вышло, пришлось делать еще один заход, сбросив скорость «Гагарина» до двадцати километров. С третьей попытки, едва не погибнув, Арсений все-таки вошел в не слишком широкие ворота стартового ангара. Развернув истребитель на поворотной стартовой платформе, он на всякий случай подготовил его к немедленному старту. Он был доволен первым боем «Гагарина», теперь осталось выигрывать во всех оставшихся.

- Кто это был? - спросила Марьям, когда вечером весь экипаж собрался в кают-компании.

Арсений только пожал плечами.

- Кто бы ни был, они прекрасно оснащены. «Хорнет» стоит в два раза дороже МиГа, это летающая крепость, не будь у нас «Кладенца» и трех плугов, они бы не оставили нам ни одного шанса, «Скиф» просто не потянул бы мощные щиты перехватчика. Теперь они будут осторожны, я думаю, это была разведка боем.

- За комплектующими к системам наведения так не охотятся, - заметил Сергей. - Что же в этих контейнерах?

- Я так понимаю, ты предлагаешь вскрыть один? - спросил Лавр довольно прохладным голосом.

Механик кивнул.

- Нет, - отрезал Арсений, - мы взялись за работу, раньше надо было задавать вопросы, к тому же, вскрыв контейнер, мы подпишем себе смертный приговор. Сейчас за нам охотится непонятно кто, скорее всего, пираты, может, каперы, но, вскрыв ящик, мы сунем свой нос в дела военных Красного пояса, и тогда нам точно головы открутят, чтобы языками не трепали.

- Тебе все равно, за что ты умрешь? - продолжил гнуть свою линию Двигун.

- Нет, - покачал головой Лавров, - но я не собираюсь умирать, а, сунув нос в груз, нас точно убьют. Одно понятно: к «Зевсам» это не имеет никакого отношения. Так что, Серега, даже близко не подходи к трюму, у нас и без этого проблем хватает. Ты все понял?

- Слушаюсь, товарищ капитан, - выразив тем самым свое недовольство, буркнул механик.

- Это касается всех, - оглядев присутствующих, добавил Лавров.

Марьям и Вик синхронно кивнули.

- Капитан, час назад по сети прошла информация об уничтожении «Ниньи» и ее сопровождения, - сообщил андроид, - никто не выжил.

-Чем дальше, тем страшнее, - буркнул Сергей.

- Простой рейс за сотню тысяч, - усмехнулся Арсений.

- Надо будет вернуться на Амстердам и вспороть Арону брюхо, - хладнокровно и без всякой шутки произнесла девушка.

- Я не думаю, что он нарочно, - возразил на это Арсений. - Смит не обманывал, когда говорил о грузе, сам не знал, что отдает, иначе бы никогда не стал встречаться с нами в «Черной дыре», да и нервничал бы он гораздо сильнее. К тому, же я сильно сомневаюсь, что он так ненавидел брата, что подставил его под пушки.

- Логично, - согласилась девушка, за последние недели русский у нее улучшился, но появилась другая проблема, теперь, когда ей не хватало слов, она говорила на жуткой смеси двух основных языков системы, предложение могло запросто начинаться по-русски и заканчиваться на нем, но в середине…

- Что будем делать? - спросил Вик. - Они знают, куда мы идем, мы посередине торговых маршрутов, рано или поздно нас обнаружат, пока что нас сильно выручает «Плащ», но долго играть в прятки не выйдет.

- Ты прав, надо уходить с торговых путей, - согласился Лавр, - они не ждали нас здесь и готовили засаду где-то в другом месте, но теперь все изменилось.

Арсений задумался, в настоящий момент «Гагарин» спрятался за маленькой необитаемой луной. Ученые предполагали, что раньше здесь была планета, об этом свидетельствовало большое метеоритное поле в соседнем секторе, по их мнению, в нее ударила бродячая комета. Лучшего места, чтобы спрятаться придумать было сложно, весь сектор был настолько богат обломками, что радары с ума сходили, а если брать во внимание маскировочный модуль, то найти их здесь было нереально, но рано или поздно придется отсюда уйти. Лавр снял браслет коммуникатора и, положив на стол, развернул подробную карту системы. Самым поганым было то, что они находились внутри звездного квадрата, найти здесь помощь было совершенно нереально. Как плохо не понимать, что происходит, если бы знать, кто враг, а кто друг?

Арсений изучал карту системы, сектор за сектором, остальные, столпившись у него за спиной, молча наблюдали. Самое плохое, что он не видел выхода, до границ Красного пояса на полной скорости по кратчайшему маршруту идти не меньше девяти дней. Так долго играть в прятки не выйдет. Значит… Лавров посмотрел путь, по которому «Гагарин» пришел сюда. Амстердам находился на краю системы, его можно было бы назвать задворками, но, благодаря своей вольнице, планета стала центром торговли. Если вернуться обратно, то можно прокрасться у всех за спиной, до ближайшей планеты будет минимум семь миллионов километров, но это огромный крюк, на который уйдет, Арсений быстро подсчитал расстояние и скорость, два месяца при самом лучшем раскладе, и это только на то, чтобы добраться до границы Красного пояса. А груз должен оказаться у Большой Москвы не позже, чем через две с половиной недели. Лавр устало потер переносицу, получилась патовая ситуация, он не мог идти в обход и не мог идти напрямик.

- Корабль в зоне радара, корабль в зоне радара, - раздался голос бортового компьютера из динамика, висящего под потолком.

Первым с места сорвался Вик, никто еще не успел обернуться, а он был уже в дверях, преимущество кибернетического организма. Арсений вскочил и поспешил следом. Когда он вбежал на мостик, андроид уже изучал объект.

- Они нас не видят, - сообщил он, и в отличие от Рима, голос которого при любой ситуации звучал нейтрально, в голосе Вика проскользнуло плохо скрываемое облегчение.