Астромех Эрдваныч. Часть 2 (СИ)

— Но я настаиваю на том, чтобы сообщить об этом хотя бы Совету Первого Знания. Чувствительный к Силе дроид, это абсолютно уникальная находка!

— Ты так ничего и не понял, Фил, — сокрушенно вздохнул иктотч. — Не может чувствовать Силу мертвое железо! Это артефакт темной стороны, в который вселился призрак мертвого ситха! И позволь напомнить тебе, что именно уничтожение подобных творений Тьмы, является нашей миссией. Тем, ради чего мы существуем.

Достав из-под плаща рукоять меча, он некоторое время смотрел на нее, постепенно успокаиваясь. А потом, отдышавшись, продолжил:

— Древний враг коварен. Он ждет и таится. И копит силы… Взгляни на Набу, за четыре года, мирная планета превратилась в военный лагерь, куда стекается сброд со всех окрестных секторов. Тот, кто был нашим братом, наплевав на Кодекс, обучает датомирскую ведьму, вопреки решению Совета. На твоих глазах, этот… это едва не убило четверых невинных…

— А мне показалось, что он просто защищал свою подружку, и сделал все, чтобы не убить этих «невинных», которым вы, учитель, заплатили за нападение на него. Да и меч… — попытался возразить Фил, но, натолкнувшись на свирепый взгляд наставника, замолк.

Не то, чтобы молодой джедай, всего год, как произведенный в рыцари, сомневался в правоте бывшего учителя, но подобные провокационные вопросы часто помогали им обоим, взглянуть на проблему под другим углом. Вот только, в этот раз, учитель не желал слушать возражений.

— А разве цвет меча определяет джедая или ситха!? — чуть резко переспросил мастер. — И разве эта самая «подружка» не противоречит Кодексу!?

— Вы правы. Да и я сам видел, как он скрывается в Силе. И если бы тот кореллианец не начал стрельбу, мы бы ничего не заметили. Но даже тогда, я не ощутил Темной стороны.

— И в этом кроется опасность – даже открыто использовав Силу, враг смог скрыть свою суть. А значит, он очень силен, и нам нельзя медлить и ждать пока Совет примет решение. В следующий раз, когда он покинет дворец, мы его уничтожим.

— Хорошо, учитель, — согласился Фил, и задумчиво произнес. — Кто бы мог предположить, что банальное задание по присмотру за покинувшим Орден, и проверка слухов о росте армии этой планетки, может обернуться находкой такого.

— Я, — уверенно ответил иктотч. — Вторжение Торговой федерации, еще один ситх, убитый Квай-Гоном и Оби-Ваном здесь, на Набу, превращение игрушечных солдатиков из Королевской гвардии в бойцов, о расправе которых над пиратским флотом, все только и говорят, последние три месяца, несомненно, звенья одной цепи. И это, на фоне темной пелены, скрывающей будущее. Но даже так, боюсь, если бы не известие от нашего информатора, я бы не обратил внимания на дроида.

Молодой джедай-тень от этих слов вздрогнул как от порыва ледяного ветра. Он знал, что его бывший учитель и напарник, благодаря врожденным способностям своей расы [92], мог предсказывать будущее, и помнил его слова о большой войне, и угрозе, что исходит с Набу. А значит, у них не было выбора – их долг защищать галактику от Темной стороны и ее последователей. И они его исполнят.

Глава 11

Над Тидом разгоралось утро, а в мрачных и темных подвалах королевского дворца, один астромех творил страшное и могущественное колдунство.

— Ах ты ж, твою нар шебс, да еще с поворотом! — выругался я, отбросив при помощи Силы очередной «шедевр».

То, на что было похоже место сварного диффузионного соединения двух трубок из дюрастали, больше всего напоминало не чудесную Силовую Ковку, а работу сварщика Семеныча после недельного запоя. И ведь никак без нее!

Проблема, при изготовлении световых мечей, заключалась в стыковке энерговодов и кристалла, которая должна была быть идеальной – дефект в один атом, и имеем, при данных мощностях, порядка пяти милливатт тепловыделения, а зазор в тысячную, это уже взрыв и оторванная к чертям грабалка. И это при использовании нестандартных изделий таких, как кристаллы. Камушки, даже синтетические, спокойно отличались по длине на добрые миллиметры, живо напоминая детали отечественных конструкторов, для сборки которых ребенок, живущий на бывшей 1/6 суши, уже к семи годам осваивал напильник, дрель, молоток и такую-то мать. Вот только в случае световых мечей, допуски, в итоге, должны были стать соизмеримы с размерами атома.

В принципе, сам меч, по меркам Далекой-Далекой Галактики, был штуковиной, примитивной до безобразия – любой промышленный фузионный резак на порядок сложнее. Но кристалл, создающий поле, что удерживало плазму в арке меча, требовал даже не ювелирной, а какой-то абсолютно запредельной точности подгонки. Шутка ли, через стекляшку размером с батарейку ААА, пропускалась мощность в несколько мегаватт при нагрузке на конструкцию в сотни тонн.

Решив, что на сегодня хватит, я отложил эксперименты по джедайскому слесарному делу, и переключился на текущие проблемы. А они были, и не маленькие: в моей военной программе наметился существенный провал. В первую очередь, из-за моей самонадеянности. Обрадовался, идиот, Руусан нашел! Думал, что и с флотом «Катана» так же повезет, а фиг. От третьей разведгруппы моих Инквизиторов этой ночью пришло сообщение, что после 70 дней поисков корабли обнаружить не удалось. И я, скрепя сердце отдал им приказ прекратить поиск, и приступить к выполнению следующего задания. Все же две сотни кораблей в космических масштабах, это даже не иголка в стоге сена, а она же в планетоиде из того же материала. И так как во всех предполагаемых точках крейсеров не оказалось, то и искать дальше смысла не было.

Так что Набу, по моей вине, осталось с пародийным недофлотом. Ведь если с армией и авиацией все было более-менее нормально, то с флотом ситуация была просто плачевная. Нет, отбиться от пиратов, хоть целой эскадры, обеспечивать патрулирование системы Набу и всего сектора Чоммел, нам было вполне по силам, а в плане диверсионных и специальных кораблей, мы, пожалуй, были впереди галактики всей, то с обеспечением обороны в случае крупномасштабных военных действий наш москитный флот справиться с задачей защиты планеты не мог принципиально. А в том, что подобная необходимость, с учетом моих планов относительно предстоящей Войны клонов, возникнет, я не сомневался.

Что такое для планетарных войск господство противника в космосе, с учетом огневой мощи местных кораблей, представить нетрудно. А позволить себе постройку или покупку хотя бы одной полноценной эскадры тяжелых кораблей королевство не могло. Максимум, на что хватило бы оборонного бюджета, при полном сворачивании всех остальных программ, это десяток «Дредноутов» в оставшиеся шесть лет. В принципе, должно по минимуму хватить, но тогда все планы побоку, и лишь глухая оборона, в сочетании с аккуратной политической игрой. А ведь еще нужно было содержать корабли, а это, из-за ценовой политики кораблестроительных корпораций, не менее 25–30 % стоимости звездолета в год.

Нет, еще была надежда на республиканский флот, системы ВКО и малые корабли. Но на первый вариант, ввиду того, кто реально будет управлять Республикой, да и сепаратистами, надежды мало. А остальное – полумера и надежда на удачу, которая девка вредная и капризная. И что обидно, про увеличение оборонных расходов можно только мечтать. Тут, после четырех лет мира, скорее надо думать, как бы их не урезали. А подобные высказывания в Королевском консультативном совете звучат все чаще.

Но еще хуже, чем с флотом, дела обстояли с офицерскими кадрами, особенно высшего и среднего командного состава. Всех, кого можно было, при помощи связей Панаки, Дрэйлы, Додонны и остальных, мы из Республики уже переманили, собственная Академия уже подготовила первых младших офицеров, которые к 978-у, должны составить основу командиров уровня капитан – полковник ПСОН, но этого будет недостаточно. Так, по моим расчетам, у нас к тому времени будут закрыты не более 75 % высших командных должностей в планетарных частях и 63 % во флоте, а при доведении его численности до необходимой для моих планов, и того меньше – 27 %, при нехватке офицеров среднего звена в 39 %, младшего в 30 % и рядового состава в 17 %. В принципе, часть проблем могли снять дроиды и нормальная автоматизация, но и тут все упиралось в кадровый вопрос. Разумных дроидов было катастрофически мало. Даже программу создания подразделений «Ордо Механикус» мне пришлось пересматривать уже дважды, оба раза в сторону сокращения. Набрать бы с полсотни отрядов к началу войны, и то мечта.