Форс. Цена и плата (СИ)

Она вздрогнула, посмотрела на него, изменилась в лице, отползла на другой край постели, закусила губы до крови, подтянула к себе подушку и принялась изо всех сил колошматить её, но не кулаками, а раскрытыми ладонями, словно хотела разодрать ткань когтями, которых у неё не было.

-Почему... ты... не выяснил... это... сразу,.. а улёгся умирать?.. А если бы Инто опоздал?!

Он выждал паузу во взмахах тонких рук, схватил её в объятия и принялся неистово целовать.

-К счастью, у меня теперь есть замечательный способ тебя отвлекать.

И она в самом деле отвлеклась...

А затем сказала:

-Прочти пожалуйста. У меня нет от тебя секретов, а я сейчас не в состоянии рассказывать.

Она устроилась поудобнее в его объятиях и закрыла глаза.

10.

Видеоряд воспоминаний шёл с параллельной передачей эмоций.

Стремительная езда по эстакаде. Восторг. Тревога — Шерзан наговорил неприятных для Ирруора вещей.

Здание в старинном стиле. Восхищение. Много выставок. Любопытство.

Танцы. Восторг. Ирруор отказался разделить веселье. Обида и недоумение.

Выставка изумительных по красоте камней. Удовольствие.

Диалог двух Кать. Забава. Ирруор ловко разобрался с нахалкой. Смех.

Манейр. Восхищение. Доверие. Видео-письмо на Землю. Гора с плеч, родители и подруга получат известие.

Хивинч. Восхищение внешним видом. Отвращение от высокомерия. Ярость в результате диалога. Страх. Ирруор спас от гарайна. Облегчение.

«Ксауваэ». Восхищение. Кеяна позвал маура на разговор. Тревога.

Манейр. Маурка, ящер и землянка. Рушится мир, горит под ногами земля.

Убежище. Отчаяние.

Разговор с Ирруором. Отчаяние, дикая тревога.

Сообщение для Инто. Дикая тревога, отчаяние, ступор.

Разговор с Инто. Выход из ступора, отчаяние, ужас.

Ирруор в рубке. Едва выносимый ужас. Если маур не вернётся, сдохну, это я и заслужила...

Космос на экранах. Безнадёжность, усталость, безразличие. Лицо Интосайи.

-Продержись до моего возвращения, я привезу её.

«Это бесполезно».

-Я сказал, жди! Обещай, что дождёшься нас!

«Это бессмысленно, но — обещаю»...

Она догадалась, чьё это воспоминание, и заплакала.

Он крепче обнял её.

- Я всё время боялся, что ты передумаешь.

-А я всё время боялась, что ты не тот, за кого себя выдаёшь.

-Нас поймали на наших страхах.

-Да.

-Всё ясно.

-Что тебе ясно?

-Кому бить морду. Иногда не остаётся другого выхода, кроме как набить кое-кому морду.

Она засмеялась. Это было очень неожиданно — услышать выражение грубоватого на язык Апа от корректного Ирруора. Коты злопамятны и упрямы, вспомнила она. Похоже, они ещё и драчливы.

-Имеет место быть такая черта национального характера, - улыбнулся Ирруор. - Но в данном случае есть за что... Хивинч и Манейр — брат и сестра, и это с его подачи она устроила спектакль с подставными свидетелями в клубе.

Он соскользнул с кровати стремительно и плавно.

Она прыгнула на пол следом за ним, бросилась к двери и загородила её собой.

-Я умею драться, не бойся за меня.

«Ты устал». Она стыдливо потупилась.

Он лукаво улыбнулся.

«Это не эксцесс, это обычно для мауров. Я не устал».

Другой бы оскорбился за такие предположения в свой адрес, но он понимал, что она просто боится за него.

Она осознала, что не сумеет ни отговорить, ни удержать его. И глубоко вздохнула.

-Я пойду с тобой для подстраховки. Их там двое, и они подлые. Я буду держаться поодаль... А если ты меня запрёшь, я обижусь очень серьёзно.

-Кошка. Боевая кошка.

11.

Они собирались неторопливо и тщательно, каждый в своей каюте.

Несколько раз перепроверив на себе всю экипировку, особенно бластер, инфор и грави-пояс, Ира вышла в коридор, готовая запечатать капюшон своего герлона и направиться к шлюпочному ангару.

Кахурианин тоже вышел в коридор. Она глянула на него и ахнула.

-Ты с ума сошёл?!

Встревоженные голубые глазищи встретились с уверенными золотыми очами.

-Прости! Но это... это... Где твой герлон?!!

Маур был обнажён по пояс и одет во что-то вроде тёмных кожаных лосин. Кроме того, при нём не было никакого оружия и он был босиком.

-Это невероятно глупо! Думаешь, он станет драться с тобой врукопашную? Да он даже разговаривать не будет, просто выстрелит в тебя из лазера с борта, и всё! Лично я на твоём месте вообще обратилась бы в суд!

-Если бы я был, к примеру, южным тави, мне именно это и пришлось бы сделать. А так мы примерно на равных.

-Но он-то не считает тебя равным! Ты шутки шутишь! Это безумие!.. Прости!.. Он не будет драться, он как минимум выпалит ампулой со снотворным, как в бешеного зверя, и...

Она не решилась закончить фразу.

-Однажды мы уже дрались, тогда нас неожиданно прервали...

-Мауры меряются силой в таком виде? - внезапно догадалась она. - Думаешь, он будет соблюдать ваши традиции?

-У него и свои есть, достаточно сходные. Он захочет побить меня лично.

-А их команда? Они же скопом набросятся!

-Не набросятся. Иначе после этого их как минимум больше не допустят ни на одну из планет Галактического Союза. Поэтому я не беру шлюпку. Применение бортового оружия запрещено. Посадочная площадка под наблюдением. Оэренгайны не будут демонстративно нарушать законы без особой надобности, им это не выгодно.

-Драку тоже увидят, раз площадка под наблюдением.

-На драку так быстро не отреагируют, мы успеем, - усмехнулся Ирруор.

Она в отчаянии посмотрела на него. Её трясло от волнения. Эх, не умеет она соблазнять, да и вымотать маура в постели так, чтобы он не смог никуда поехать, было нереально.

Он беззвучно засмеялся.

-Направление мыслей мне нравится. Когда вернёмся, можно будет претворить его в действия.

-А мы точно вернёмся?

-Точно. Не надо бояться.

-То, что ты делаешь, абсолютно противно здравому смыслу.

-Тем не менее я знаю, что делаю.

Он вывел байк, выгрузил его наружу и прыгнул в седло. Лицо его стало серьёзным и сосредоточенным.

-Я полечу у тебя над головой, потому что если я сяду к тебе за спину, то отвлекусь напрочь.

Ирруор погнал байк по краю посадочного поля, Ира полетела за ним следом почти над самой землёй.

12.

Они почти сразу же увидели громаду чёрного цилиндра, эрнианский корабль оказался близко, заслонённый до этого момента несколькими другими кораблями.

Ира укрылась за широкой опорой соседнего звездолёта, Ирруор остановил мотоцикл-трансформер напротив люка.

-Хивинч Оэренгайн! Выходи! Я вызываю тебя на поединок!

Вызов был услышан.

Массивная чёрная плита люка торжественно отъехала в сторону, в проёме входа появился блондин в белом костюме, стилизованном под седую древность. Он надменно нагнул голову и презрительно скривил губы, когда к его ногам взлетела байкерская кожаная перчатка.

-Что? Дуэль? С кем? С тобой, котёнок? На чём? На когтях и клыках? Ты не в своём уме! Я не меряюсь силой и доблестью с животными, я просто бью их, если они становятся мне поперёк дороги!

-Попробуй меня побить, - недобро улыбнулся Ирруор. Его сузившиеся глаза горели опасным золотым огнём.

Хивинч вместо ответа сбросил камзол и рубашку и прыгнул вниз, минуя трап.

-Мэнью уехала в Зарингар, на сей раз спасать тебя от меня некому.

Ирруор только усмехнулся.

Хивинч, сверкая глазами, бросился вперёд и ударил без замаха.

Пощёчина, нанесённая с убийственной силой, была рассчитана на то, чтобы по меньшей мере сбить маура с ног. Но он увернулся и в свою очередь нанёс удар...

Ира кусала губы до крови, наблюдая, как двое мужчин, примерно равных по росту и силе, кидают и валяют друг друга по земле, и держала наготове лучемёт, включённый в режиме парализатора.