ЕРЕТИК СИЛЫ 3: ОБЪЕДИНЕНИЕ

Они обошли грязный пруд, и подошли к естественной плотине, ставшей причиной его возникновения. Груда камней тянулась шрамом поперек долины, перекрывая реку. С дальней стороны плотины изливались небольшие водопады, создавая несколько маленьких рек, которые, соединяясь, продолжали течь дальше по долине. Роща борасов была здесь самой густой, зловеще возвышаясь над пришедшими. Их стволы, переплетаясь, оставляли в центре свободное пространство с каменным дном. По его краям поднимались обугленные щупальца, словно застывший дым.

Джейсен настороженно оглядывался вокруг, когда они продолжили свой спуск. Он и Саба шли позади ферроанцев, осторожно шагая по корням борасов. Воздух вокруг них был наполнен запахом сырого древесного угля, как будто здесь зажигали и тушили бесчисленные костры.

На дне углубления похитители снова остановились. Сенши приказал поставить носилки с Магистром и Данни на каменный пол.

– Оная обеспокоена, – прошептала Саба, приблизившись к Джейсену, и настороженно оглядываясь. – Жизненная энергия здесь… искажена. Мы в опасности.

Джейсен не спорил: он ощущал то же самое. Повернувшись к Сенши, он спросил:

– Что это за место, Сенши? Зачем мы здесь?

– Борасы проходят сложный цикл жизни, – сказал главарь похитителей, – они во всех отношениях удивительные существа. Их семена больше похожи на животных, чем на растения. Они притягивают молнии, чтобы снабжать энергией сложные органические процессы глубоко внутри своих стволов. Их корни срастаются и образуют сеть, которая охватывает всю планету. Мы сосуществуем на поверхности Зонамы – борасы и мы. И мы уважаем друг друга.

Земля, казалось, вздрогнула под их ногами.

– Как и у всех живых организмов, – продолжал Сенши, – у Зонамы могут быть раны, болезни, раковые опухоли. Это одно из таких мест, где естественный поток жизненной энергии Секота искажен. Здесь обитают злые борасы. Да, как и все живые существа, они тоже могут быть злыми. Обычно такие борасы вполне безопасны – пока вы не потревожите убежища их семян. Тогда вы окажетесь в большой опасности…

Джейсен спросил, хотя уже знал ответ:

– И где же находятся эти убежища?

Сенши улыбнулся.

– Мы стоим на них.

Саба решила, что услышала достаточно. Она выхватила световой меч и включила его. Все ферроанцы повернулись к ней, их лица были освещены в полумраке красноватым светом клинка.

Это действие, казалось, вызвало всплеск агрессии со стороны борасов. Саба почувствовала, что земля под ее ногами трясется, щупальца борасов с угрожающим щелканьем поднялись над головами пришедших.

– Саба, стой! – крикнул Джейсен.

– Мы не можем оставаться здесь, – Саба устремила пристальный взгляд на Сенши. – Здесь небезопасно! И Данни нужна медицинская помощь. Оная требует, чтобы ты вывел нас отсюда!

Саба угрожающе поигрывала мускулами, словно давая понять, что с барабелом лучше не спорить.

– Нет, – сказал Сенши, который, казалось, не был испуган ни ее словами, ни ее угрожающей позой.

– Все в порядке, Саба, – сказал Джейсен, жестом предлагая ей опустить оружие.

Она удивленно посмотрела на него. Разве он не чувствует опасности? Разве не чувствует в Силе, что с этим местом что-то не так?

– Пожалуйста, – настаивал Джейсен, – поверь мне.

Саба выключила световой меч, хотя и была недовольна таким решением Джейсена. Кивнув, молодой джедай повернулся к Сенши.

– Пока никто не пострадал, не могли бы вы объяснить, что здесь происходит? Чего вы надеетесь достигнуть, приведя нас сюда?

– Все зависит от того, что намерены делать вы…

– И что это значит? – спросил Джейсен в явном раздражении. – Я не понимаю.

– Скоро поймешь.

– Потенциум велик, – хором запели стоявшие вокруг ферроанцы, – велико могущество Секота…

Саба почувствовала, как жизненная энергия борасов собирается вокруг них. Стволы огромных деревьев задрожали и начали тянуться, словно пытаясь дотянуться до неба. Она почувствовала, как энергия собирается в воздухе, усиливаясь с каждой секундой. И что должно произойти, это случиться сейчас.

– Все служите ему, – пели ферроанцы, – все будьте едины с Потенциумом…

Джабита застонала. До того, как Саба успела что-то сделать, Сенши схватил Магистра за горло, а другой рукой приставил к ее голове стреляющий жезл.

– Не двигайтесь, или я убью ее, – прошипел он.

Саба застыла, держа руку на эфесе светового меча.

– Это не то, чего я ожидала, – сказала Магистр, открыв глаза.

– В этом и заключался мой план, – сказал Сенши, подтягивая ее носилки ближе к яме. – Что теперь, джедай? – обратился он к Джейсену. – Что теперь?

– Теперь мы увидим… – прошептала Мара, когда Дарак вернулась в дом, как надеялся Люк, с информацией о гравитационной аномалии на третьей луне Мобуса.

Дарак прошептала что-то Роуэлу на языке, которого Люк не понимал. Потом ферроанцы повернулись к ним.

– Наши сенсоры не обнаружили гравитационных аномалий, – сказал Роуэл.

– Что? – удивленно спросила Мара. – Вы говорите, вы не нашли ничего?

Роуэл кивнул.

– Ваши товарищи на фрегате, вероятно, ошиблись.

– Или вы намеренно ввели нас в заблуждение, – сказала Дарак.

– Или ошибаетесь вы, – сердито сказала Мара.

– Мы изучали эту систему десятилетиями, – огрызнулся Роуэл. – Мы прекрасно знаем спутники Мобуса. Мы не ошибаемся.

– Все могут ошибаться, – сказал Люк, пытаясь сгладить возникшее напряжение. – Скажите мне, от кого вы получили информацию?

– От Секота, конечно, – сказал Роуэл тоном, подразумевавшим очевидную глупость вопроса. – Все на Зонаме начинается и заканчивается Секотом.

Люк кивнул и поднес к губам комлинк.

– Капитан Йэдж, направьте звено СИД-перехватчиков к третьей луне Мобуса. Проведите разведку и выясните, что это за аномалия.

– Звено уже наготове, сэр, – сказала Йэдж, – истребители взлетят через десять секунд.

– Что...?! – Дарак шагнула вперед, на ее лице была тревога.

Люк проигнорировал ее, продолжая говорить по комлинку.

– Отлично, капитан. Разрешите им использовать оружие, если это окажется необходимо.

– Вы не можете! – яростно запротестовала Дарак. – У вас нет разрешения на полеты в нашем пространстве! Не говоря уже об агрессивных действиях!

– Если вы не готовы сделать то, что необходимо, – сказал Люк, – тогда мы сделаем это за вас.

– Это неприемлемо! – воскликнул Роуэл. – Отзовите ваши истребители немедленно, или…

Мара встала, уперев руки в бока.

– Или что?

– Вы не сможете испугать меня, – сказал Роуэл, хотя в его голосе слышалась дрожь, – и вы не сможете испугать Секот! Помните, что вы находитесь здесь лишь по его доброй воле! И если вы предпримете враждебные действия, с вами поступят как с Дальними Чужаками!

– А именно этого вы и хотите, не так ли? – сказала Мара. – Может быть, поэтому вы лжете нам? Чтобы спровоцировать нас?

– Это абсурд! Зачем нам?

– Ты мне скажи, – потребовала Мара, шагнув к Роуэлу.

Он отступил назад, его глаза расширились.

– Потенциум велик… – прошептал он, словно в молитве, – велико могущество Секота…

Люк послал ментальное предупреждение Маре, и она немного успокоилась.

– Мы здесь не для того, чтобы угрожать вам, – сказал он, – мы хотим только помочь.

Роуэл фыркнул.

– Нам нужна только помощь Секота.

– В самом деле? – спросил Люк. – Представьте, что один из кораблей Дальних Чужаков пережил тот бой, который мы видели. Что будет, если он сможет выбраться из вашего пузыря безопасности, и его экипаж доложит о том, что они здесь нашли? В следующий раз сюда явится флот в десять раз сильнее того, который вы уничтожили. Сможет Секот защитить вас от него?

– С легкостью, – сказала Дарак.

– А если они пришлют еще флот?

– Конечно.

– А еще? Если атаки будут повторяться снова и снова?

Ферроанка не смогла ответить сразу, мысль о повторяющихся ударах Дальних Чужаков явно нарушила ее уверенность.