Эпоха раздора. Часть 1 (СИ)

   В центре зала на небольшом возвышении стояла дубовая трибуна. За ней, под прицелом сотен пар глаз, стоял Марк Тоус, представитель компании "Нью Тех". Невысокий старичок с седой аккуратной бородкой. Его белый лабораторный халат был накинут на дорогой чёрный костюм. Он окинул зал взглядом и начал:

   - Господа, сегодня я готов представить вам новейшие достижения нашей компании в области роботостроения. Начнём с того, что до этого момента боевые автономные механизмы производились только в качестве экспериментальных моделей. Военным же помогали дроны, которые развивались с 21 века. Они-то и осуществляют огневую поддержку, разведку местности и отсеков кораблей. Сами дроны полуавтономные и управляются при помощи неизменяемых адаптивных программ. Они не имеют искусственного интеллекта и управляются непосредственно оператором. В случае, если их задача - патрулирование базы, то управление дронами передают главному компьютеру базы, который под присмотром оператора самостоятельно нарезает задачи, цели и приоритеты в рамках территории наземной, либо базы. Однако для патрулирования они используются крайне редко. Вижу ваше нетерпение, перейдём ближе к делу. - Говорящий откашлялся и продолжил. Благодаря нашим последним открытиям был создан процессор нового поколения. Он универсален и подойдёт почти куда угодно. Но наиболее ценен он там, где важен малый размер вычислительного устройства. Процессор А-класса превосходит все остальные по мощности. При этом аналог процессора третьего поколения для установки на дроида обойдётся в сотню кредитов и будет превосходить его по мощности в два раза. Решена проблема ограниченности и цены: ключом к этому стало вещество, обнаруженное на окраине наших миров. По этой причине его не обнаружили раньше. Сколько возможностей нам откроется теперь!

   Досмотреть мне не дал звуковой сигнал на часах; пора готовиться к стыковке. Время пролетело, как один миг. Несмотря на то, что мне не положено лезть на операцию самому, в этот раз я решил пренебречь правилами. Молодость, бурлящая кровь, желание выделиться, ну вы понимаете. Сейчас же нас ждут великие дела! Конечно, если об этом узнает начальство, можно получить выговор. Но победителя не судят, а думать, что я могу провалить задание, очень не хотелось. Ну и кто там может быть, пираты или фанатики? Сложно считать отребье вроде пиратов и фанатиков серьёзным противником. Кто из них там резвится - скоро узнаем. Хотя, крайне сомнительно, что это фанатики. Против выучки и опыта регулярных частей те могли выставить только слепую веру и количество. Хотя, по поводу "опытных частей" - это я слишком сильно сказал! Вот если за теми, кто занял станцию, кто-то стоит, это уже может быть проблемой. С трудом верилось, что они появились сами по себе. Могли эти две стороны объединиться? Сомнительно, но всё возможно. Пираты вполне могли использовать фанатиков как бесплатное "пушечное мясо", и всё во имя веры!

   За два года, так называемое "братство" распространило своё влияние на множество планет периферии. В основном влиянию подверглись миры, где преобладали выходцы из стран Азии и ближнего Востока. Сейчас под их контролем было три планеты зелёной и семь планет жёлтой зоны, ещё на двух планетах идут бои.

   Сканеры корабля стали прощупывать верфь. Пора было возвращаться на мостик, чтобы руководить оттуда, но общее руководство было переложено на нижние чины. Других кораблей в системе не обнаружено, значит оставался шанс, что фанатиков там нет, и просто произошёл сбой в электронике. Однако была зафиксирована работа реактора, который при консервации глушится в первую очередь. Остальные процессы производятся уже на энергии из накопителей или вручную.

   Посылать на станцию сразу роту солдат, к тому же необученных, было бы верхом идиотизма. Поэтому пойдёт группа из пяти человек: я и четверо сержантов, приписанных к новобранцам. Так будет рациональнее, и заметить нас будет сложнее. Да и проблема с костюмами исчезает сама собой.

   Небольшой толчок, "Сицилия" состыковалась с аварийным шлюзом. Нам пора. Помещение на той стороне чисто, относительно. Мы попали на склад, правда, подчищенный до нас. Почему аварийный шлюз был здесь, знают, пожалуй, только конструкторы этого объекта. Возможно, склад образовался здесь позже. В любом случае, сейчас стеллажи были пусты и, что тут хранили - неизвестно. Размеры же склада были довольно скромными. После сообщения разведгруппы о том, что всё спокойно, я сам переправился на станцию. Приказав задраить за нами шлюз, я во главе отряда выдвинулся вглубь станции.

   Станция встретила нас полутёмными коридорами и застоявшимся воздухом. Сказывалось долгое отсутствие людей, лампы освещения частично не работали, а больше половины створок вентиляции перекосило в шахтах - стандартная процедура консервации предписывала перекрыть вентиляцию на случай разгерметизации. Коридоры широкие, метра три будет, остаётся вопрос: "нахрена?". Как правило, внутреннее пространство было принято экономить, и если необходимости не было, то проходы делали узкими и с низкими потолками. Делали это из-за практических соображений. Самое первое, что мне приходит на ум, это уменьшение нагрузки на фильтрующие воздух системы, и освещения они поменьше требуют.

   Может быть, это я рассуждаю немного не так, теряя суть? Ведь станция в отличие от кораблей не ограничена максимальной пропускной способностью врат. Здесь конструкторы могли оторваться по-полной. Их можно понять: при проектировании кораблей им необходимо втиснуть в ограниченный объём максимум от возможного. Но, опять же, это только мои домыслы.

   Короткими перебежками наша маленькая группа перемещалась по, местами, полностью темным переходам и заброшенным комнатам, внимательно осматриваясь по сторонам в поисках следов присутствия здесь кого-то ещё. Есть небольшой мандраж, я всё-таки не машина. С того момента, как я последний раз бегал с оружием в руках, прошло более пяти лет.

   Продвигались мы довольно быстро и четко, осматривая каждый пройденный метр. Всё, как по учебнику, кое-какие знания у меня после академии ещё сохранились. Пока не было никаких следов присутствия человека. Хотя, в моем понимании эти фанатики не были людьми. Биологические машины, без признаков разумной мысли в горящих фанатичностью глазах.

   Ну вот, стоило их только вспомнить... На стене одного из многочисленных коридоров красовался нарисованный жёлтой краской глаз огромных размеров, занимая практически всю стену от верха до низа и на метра три в ширину. Один из используемых "братьями" символов. Значит, все-таки фанатики. Я судорожно вздохнул, под защитной маской, к счастью, этого заметно не было, покрепче сжав в руках оружие.

   Через пару поворотов появились первые, множественные признаки того, что все искомые нами личности совсем рядом. И личности крайне некультурные и неряшливые. Складывалось ощущение, что я вернулся в трущобы новой Венеции, где мы перед выпуском помогали местной полиции в обыске. Взаимозачёт: мы им помогаем, они нам предоставляют полигон для стрельб.