Знакомьтесь, Гагарин

Аэробус завалился на бок и замер на месте.

Даша лежала, пытаясь хоть что-то различить сквозь пелену перед глазами, но получалось у нее с трудом.

Вдруг стало гораздо светлее. Кто-то открыл заднюю дверь, и через секунду крепкие руки подхватили девушку, потащили наружу.

Как же легко и приятно дышать свежим воздухом!

Дарья постепенно приходила в себя и уже осмысленно огляделась по сторонам. Вокруг сбитого аэробуса кружило с десяток полицейских неболетов и один особый – черный, огромный – таким пользовались только безопасники. Видно, именно его сирену и выделила девушка среди прочих.

Лоренцо и Химаки лежали на земле. Первый безусловно был мертв, второй – на последнем издыхании. Они предпочли смерть - плену. Их выбор.

Над Дашей склонился невысокий человек в защитной броне и в био-маске, второй стоял чуть поодаль. Стажерка узнала их – те самые, за которыми она и Гагарин гнались несколько часов назад, те, кто помог им справиться с иномирянами.

Кто же они такие?

И тут в кармане у Даши требовательно запищал передатчик, который лейтенанты отчего-то не удосужились у нее изъять. Никита звал ее!

Девушка попыталась идти, но один из спасителей придержал ее за руку и сказал с едва уловимым непривычным акцентом:

- Мы – друзья! Мы поможем!

И снял маску.

Глава четырнадцатая

Карты на стол, господа!

- Кажется, нас атакуют! – удивленно произнес Чарин и вместо денег вытащил из сейфа лучевик с тяжелой рукояткой, в которую был встроен усиленный аккумулятор. – В этом здании хватает разных мерзавцев, но что-то мне подсказывает, что пришли именно по наши души.

Никита отчаянно размышлял, что предпринять. Напасть на капитана? Но лучевик у него в руке вмиг разрежет инспектора на две неровные части. Получится два инспектора. И, как говорил его инструктор по стрельбе: «Один сможет носить фуражку, а второй – брюки!» Если же дать Чарину время, то он быстро организует оборону помещения. Кто знает, какие ловушки и защитные устройства предусмотрены тут инженерами? Их нужно только активировать, а сделать это – пара секунд.

Но каким образом Даша сумела избавиться от лейтенантов? Кого она нашла в помощники? Да и она ли вообще атакует центр?

- Сейчас посмотрим, кто к нам пожаловал, - угадал его мысли Чарин. Он взял со стола планшет, управляющий техникой кабинета, и вывел изображение происходящего внизу на один из настенных экранов. – Да вы не бойтесь, господин Свиридов, не тряситесь так. Все будет хорошо!

Гагарин понял, что зубы у него непрерывно стучат друг о друга, а правая рука судорожно подергивается. Что это с ним? Неужели в критический момент сдали нервы?

Он попытался унять дрожь, но стало только хуже. Теперь начал дергаться еще и глаз, и левая нога.

Капитан тем временем, не обращая внимания на инспектора, внимательно наблюдал, как внизу абордажники в боевой броне уничтожали охранных роботов.

Обычные же охранники-люди, еще недавно такие грозные и сердитые, лежали лицами вниз, с ладонями на затылках, и даже не думали сопротивляться.

- Вот же черти! – выругался Чарин. – И за что им только зарплату платим?

Уличные камеры показывали скопление полицейских машин перед зданием, но сами полицейские не спешили лезть внутрь, выжидая, пока абордажники сделают всю грязную работу.

Чарин повернулся к Гагарину и замер, пораженный. Никита как раз шагнул вперед, оказавшись напротив зеркального окна, и в отражении смог разглядеть себя.

Костюмерша не зря пугала возможными последствиями. За все рано или поздно приходится платить. Настал черед несчастного инспектора.

Действие препарата кончилось гораздо раньше намеченного времени. Вдобавок, смесь разных компонентов привела к тому, что лицо у Никиты натуральным образом поплыло, стало мягким, черты потеряли определенность, четкость. Словно наноботы сомневались, как теперь должен выглядеть инспектор. Они создавали различные комбинации и тут же рушили их, поэтому облик Гагарина за минуту успел измениться сотню раз, и трансформации все продолжались. Процесс никак не мог закончиться, и инспектор упал на колени от жуткой боли. Лицо жгло, словно на него вылили раствор кислоты, он закрыл глаза, опасаясь лишиться еще и зрения.

Вспомнив наказ костюмерши, Никита судорожно нащупал в кармане пузырек с жидкостью, выданный костюмершей, и одним глотком выпил его.

- Кто ты такой? Ты ведь не Свиридов! – капитан направил на инспектора лучевик. – Отвечай или стреляю!

- Младший инспектор Департамента, Гагарин, мы встречались вчера, - ответил Никита. Говорил он тяжело, правая сторона лица почти не действовала, поэтому губы его чуть перекосило. Гагарин попытался встать на ноги. Это ему удалось, но с большим трудом, и только тогда он осмелился открыть глаза. К счастью, зрение не пострадало.

Метаморфозы завершились. Боль постепенно утихала.

- Теперь вижу, - кивнул Чарин. – Похож! Хоть и не совсем. Вчера ты выглядел посвежее. Впрочем, это неважно. Там, внизу, это твои люди? Ты оказался ловчее, чем я предполагал. Об отряде абордажников я ничего не знал. Они ждали условного сигнала? Хитро придумано, только вот, боюсь, господин инспектор, на тот свет мы отправимся с тобой вместе.

Никита, ничего не знавший ни о каких абордажниках, тем не менее, постарался принять вид уверенного в собственных силах человека.

Отражение в стекле показывало, что Гагарин принял свой прежний облик, хотя половина лица до сих пор не ощущалась, как после укола обезболивающим.

- Бежать некуда, господин капитан! – произнес он. – Здание окружено, сдавайтесь!

- Я бы на твоем месте не радовался раньше времени, мальчик. Абордажники – это, конечно, сильный аргумент, но у меня есть и контраргументы!

Часть стены отодвинулась, открыв небольшой проход.

- Ага, - Чарин подмигнул Никите, - все правильно, секретный туннель. Я могу уйти в любой момент. Убью тебя - и все! Согласен?

Гагарин не был с этим согласен, но понимал, что лучевику, нацеленному в грудь, ничего противопоставить не сможет.

- Вас все равно поймают. Верните кристалл, и я постараюсь уладить это дело.

- Кстати, спасибо, что напомнил, - Чарин вытащил из сейфа упомянутый кристалл и, подбросив его в воздух, ловко поймал: - Это же мой контркозырь, смотри, как я умею!

Он сжал прозрачные грани левой рукой, не опуская, впрочем, лучевик. Затем на мгновение прикрыл глаза, зашевелил губами, что-то негромко бормоча. Потом открыл глаза и дружелюбно улыбнулся.

- Вот и все, дело сделано. Теперь стоит только дождаться результатов. Вообще, скажу тебе, друг мой, этот кристалл - хорошая штуковина! Он перевернет привычный нам мировой порядок с ног на голову. Ты знаешь, с помощью вот этого небольшого камешка пробуждается дремлющий разум у наших аборигенчиков. Ускоренная в миллионы раз эволюция! Да, поверь мне, раз – и готово! Только что пределом их мечтаний была порция еды, а тут - хоп! - и они уже на уровне шести- семилетних детишек. А дети хотят большего. И обучить их стрелять из пистолета – пара пустяков! Я думаю, кристалл способен и на большее. Представь, что это означает! Если он способен пробуждать разум у всех иномирян, то вскоре жизнь в колониях изменится полностью. Мы уже не сможем игнорировать местных, придется с ними дружить или воевать. Третьего не дано. А кристалл, думаю, сможет их контролировать. И ведь не обязательно пробуждать разум у всех. Можно выбрать только колонии, подвластные Российской Федерации… И настанут у вас такие проблемы, которые просто не расхлебать. Улавливаешь, инспектор?

Гагарин улавливал. Чарин был прав. Кристалл – бомба замедленного действия, способная уничтожать, пусть и не в буквальном смысле, миры один за другим. Это как если бы земная фауна внезапно научилась мыслить и решила, что человек – далеко не царь природы.

- На кого вы работаете?

- А ты не знаешь? Странно, я думал, ты давно догадался. Ну, поразмысли!