Эвотон: начало

– Один на крыше готов.

В ответ по нему снова начали стрелять. Несколько пуль, как мне показалось, просвистели возле меня. Мне стало страшно, но я постаралась взять себя в руки. Я нашла Велфария: он повторно выстрелил из винтовки и выговорил какое-то непонятное мне слово. Затем, отставив её вправо и встретив мои глаза, проговорил:

– Промазал! Так не пойдёт. Мы здесь – лёгкая мишень. Необходимо срочно спускаться отсюда. Пожарная лестница уже не подойдёт!

– Вон там, смотри! – крикнула я. – Рядом с лифтовой шахтой вход вовнутрь.

– Беги! Я за тобой, сделаю нам дорожку в пару секунд!

Я поднялась и побежала, заметив, как Вел открыл огонь из пистолета. Затем он догнал меня, и мы оказались возле закрытой двери. Я направила ствол на старый замок и выстрелила несколько раз.

– Молодец! – похвалил Вел. – Интересно, а отчего замок снаружи?

– Там справа есть ещё один вход…

Мы спустились по небольшой металлической лестнице и остановились. Справа – двери лифта. Слева – закрытая дверь. Перед нами – лестница, ведущая в самый низ, где, как я успела заметить, мелькали поднимавшиеся тени. Вел оттянул меня за плечо назад и показал на нажатую кнопку вызова лифта.

– Стань у дверей. А я задержу их!

Я подбежала на указанное место и развернулась. Вел вытянул руку. И снова что-то сказал на своём языке.

– Боже, как красиво! – я застыла неподвижно в лифтовой кабине. Вдруг Вел дал мне лёгкую пощёчину.

– Извини! Мне нужно срочно раздобыть тёмные очки, чтобы ты не уходила в транс от моих глаз.

Мы спускались на первый этаж. Велфарий приготовил дымовые гранаты. Я достала второй пистолет, взятый мною из багажника первого автомобиля.

– Неплохо смотришься! – пошутил он.

– Ты – тоже! – подмигнула я ему. – Ну что, готов к продолжению?

Двери раскрылись и Вел кинул приготовленные гранаты в пустое пространство. Через пять секунд мы вышли из кабины. Каждый из нас держал пистолеты наготове. Затем Велфарий сделал мне условный знак, чтобы я остановилась и замерла на месте. Мы прислушались. Тишина… Слева просматривались перила лестницы. Я подошла ближе: передо мной лежали четыре человека в тёмных костюмах.

– Я их не убил… – прошептал мне Вел, незаметно появившийся возле меня. – Эвотонирование произошло приблизительно на семьдесят-восемьдесят процентов. Видишь, дыш… – Вел резко замолчал, и я снова прислушалась. Где-то впереди, там, где должен быть выход на улицу, послышался короткий звук. Как будто раздавили о пол кусочек ореховой скорлупы. Вел немедленно поднял руку, а я старалась не смотреть ему в глаза. Раздался повторный звук свалившегося тела. Справа, сразу за лифтовой шахтой, виднелся проход в другие части здания. Именно оттуда начал доноситься топот. Я подбежала к распахнутым дверям и открыла огонь по только что появившимся целям. Последние без промедления спрятались за колоннами, которыми был полон увиденный мною зал. Я сделала то же самое, только в качестве прикрытия использовала стенку, отделяющую зал с атакующими от нашего пространства с лестницей. Я прислонилась к раскрытой двери и сгруппировалась. Раздались выстрелы.

– Зайди с фланга, – впервые послышалось из соседнего помещения. Странно, но я почему-то отчётливо заметила нотки человеческого голоса. Может быть, из-за того, что этот возглас не был похож на приказ.

Я выстрелила с левой руки пару раз в ответ и, используя образовавшийся временной гандикап, прицелилась с правой в направлявшегося в мою сторону человеку. Я не промахнулась! Как только посыпался град выстрелов из-за колонн, я снова спряталась за стенкой и увидела стоявшего перед выходом из здания Вела с выставленными обеими руками. Ему было тяжело, что красноречиво демонстрировало выражение его лица. Наконец, он опустил правую руку и достал гранату. Поднеся её к лицу и сорвав зубами чеку, а затем выплюнув её, но не отпустив при этом спусковой рычаг, он продолжал эвотонирование левой рукой. Наконец, приготовившись к броску, он совершил последнее усилие в заборе эвотонов и запустил гранату в пространство перед собой, уходя в сторону и принимая лежачее положение. Через секунды три раздался мощный взрыв где-то снаружи здания.

Вел быстро встал и подбежал ко мне. Увидев моё выражение лица, он так же, как и пятью минутами ранее дал мне совсем лёгкую пощёчину, чтобы я пришла в чувство.

– Их там много? – спросил он, учащённо дыша.

– Четыре бойца, одного я застрелила.

– Молодец! – сказал Вел, став у края стены и открыв слепой огонь в помещение. Затем он на секунду высунул голову и так же молниеносно спрятался обратно. Ответ не заставил себя долго ждать.

– Мы не сможем выйти отсюда, пока не разберёмся с ними! – его внимание привлекло что-то на стене за моей спиной. Я развернулась: там висел щиток с рубильниками.

– То, что нам нужно! Диана, дай мне твой прибор ночного видения!

Я протянула ему прибор, который он моментально выхватил из моих рук.

– И один из твоих пистолетов.

– А твой где?

– В данной ситуации два – лучше, чем один.

– Что делать мне? – оживлённо спросила я.

– Я сейчас надену прибор и дам тебе условный сигнал. После того, как я проберусь внутрь и на ходу открою огонь, у тебя будет три-четыре секунды, чтобы захлопнуть за мной двери на засов. Справишься?

– О, Боже мой! Что ты задумал?

– Справишься? – упрямо повторил он.

– Конечно! Не забудь только, что тебе нельзя будет эвотонировать!

– Приготовься! Твоя задача – следить за входом справа, – Вел одел прибор и дал отмашку. Послышалась серия выстрелов. Я сделала три шага и быстро захлопнула двери. Затем, подняв пистолет, осторожно подошла к лестнице, не спуская глаз с входа напротив. Там никого не было. Из запертого помещения раздавались новые выстрелы одновременно из нескольких пистолетов с небольшими паузами.

На первых ступеньках возле меня лежали человеческие тела. Было отчётливо видно, что они дышали. Словно, заснули… Мне стало немного не по себе. Я осторожно подошла к первому из них и проверила биение сердца. Затем острожным и плавным движением начала приподнимать низ пиджака. В тишине, где-то на верхних этажах, капля с громким звуком упала в лужу. В этот момент раздался мощный удар в запертые двери. Затем второй. Я с испугом отдёрнула руку от пиджака и обернулась. Непосредственно из-за дверей на расстоянии, наверное, всего лишь нескольких сантиметров прогремела автоматная очередь. Я стояла на месте и слушала. Звук, издаваемый автоматом, дал мне понять, что человек стрелял по всему периметру без разбора и цели. Наконец очередь закончилась. Я посмотрела в сторону входа: по-прежнему было пусто. Снова возникло желание вернуться к пиджаку. Я повторно начала его приподнимать, как вдруг увидела оружие за поясом лежащего человека. Это был плазменный шок! Я бы никогда не смогла перепутать их оружие! «Господи! Это же не люди… Нас разыгрывают!»

Позади меня раздался громкий хлопок и двери вылетели наружу.

– Извини! Забыл тебя предупредить, чтобы ты не стояла возле них! – с широкой улыбкой проговорил Велфарий. Он подошёл ко мне, и мы крепко обнялись.

– Не сильно испугалась? Всё нормально? – спросил он меня.

– Да. Вел! Смотри, что я нашла! – я показала ему плазму.

– Да, я уже в курсе, – он достал такой же пистолет и продемонстрировал мне. – Трофей… Да, кстати! Во внутреннем кармане одного из мерзавцев я, наконец, нашёл вот это, – в его руке лежали тёмные очки. – Кто-то заставил всех заблаговременно снять их, чтобы мы думали, что имеем дело с людьми. Только какой в этом смысл? Думали, что мы добровольно решимся на переговоры?

– Или это очередная изощрённая форма игры… Тогда искать смысл нет необходимости. Развлечение абсидеумов… Нужно прямо сказать – неудавшееся.

– А может и наоборот. Ведь я использовал частичное эвотонирование во многом из-за моей уверенности в наличии здесь людей.

Велфарий аккуратно надел на себя очки.

– Зато теперь я уверен в правоте твоей теории относительно себя. Способностей я точно не потерял.