Аш

FDWS

и RLYU-8317-

FDWS

, расположенные в безымянном кластере – ни одна из его систем не была обжита. Уведомление от корабельной верфи заводу, что тот являтся победителем в тендере на поставку оборудования. Корабельная верфь располагалась в незаселённой системе VNWH-3122-

MKXP

, находящейся в экономической зоне независимого мира Лассел, а завод, выпускающий системы магнитной защиты кораблей, обеспечивающие изоляцию их корпусов от антиматерии, размещался опять на Аксуме. Отчёт о диагностике оборудования автоматической линии, отправленный на завод-производитель оборудования. И снова производство оборудования располагалось в системе Аксума, а изготовленная на нём автоматическая линия находилась в независимом мире Лорбонца. Интересно было то, что выпускала эта автоматическая линия – деструкторы “Дханва”. Первое оборудование по производству оружия Предшествующих. На трёх кристаллах содержались договор о поставке на завод оборудования, договор на его сервисное обслуживание и сообщение о выводе из эксплуатации и утилизации двух устаревших линий, изготовленных этим же заводом. Автоматических линий, производящей конейнеры с антиматерией для космических кораблей. Производство оборудования снова располагалось на Аксуме, а завод по производству контейнеров находился в незаселённой системе RLYU-6592-

FDWS

, недалеко от мест базирования флотов-сборщиков антиматерии. Определённо, местонахождение источника антиматерии было где-то в том районе... Вот это была настоящая удача! ... Последний, девятый информкристалл, содержал отчёт об испытаниях магнитной защиты кораблей. При этом он сопровождался голо-записью. Человек в сопровождении аграфов что-то рассказывал на фоне космического корабля, напоминающего вытянутый стакан, половину высоты которого занимало дно – того самого сборщика антиматерии. Затем картинка сменилась – аграфы, уже без человека, комментировали свои действия из корабельной рубки. На центральный тактический экран корабельной рубки выводилась звёздная карта. Вот проведены какие-то последние подготовительные операции (судя по всему, аграфы включили тестируемое оборудование) – и корабль уходит в пространственный “прокол”, тут же выходит из него и... тактический экран не отображает ни одной звезды! Но аграфы, как ни в чём не бывало, занимаются своим делами. Пара минут пути в “черноте” – вспышка света – и корабль выныривает непонятно где, центральный тактический экран корабля обновляет звёздную карту, соседний справа отображает вид на звёздную систему, в которую попал корабль. Картинка снова сменилась. Корабль достигает газового гиганта с огромным пылевым кольцом, входит в него, и продолжает в нем двигаться, а на расположенном слева тактическом экране начинает отображаться картинка, напоминающая процесс зарядки сотового телефона – отметки прогресса в заполнении “батарейки”. Только на экране сотового телефона отображалась одна такая “батарейка”, а на тактическом экране их было под сотню. Вот последняя “батарейка” на втором тактическом экране заполнилась – довольный аграф, сидящий в капитанском ложементе, что-то сообщает сидящим рядом коллегам и выводит корабль из пылевого кольца. Новая картинка. Видимо, корабль дошёл до точки перехода и тактический экран показывал уход в пространственный “прокол”. И снова по выходу из него на тактическом экране не отображается ни одной звезды. Две минуты пребывания в “черноте” – вспышка – и снова корабль выходит в очередной системе. Аргафы радостно переговариваются. Капитан направляет корабль к очередной точке перехода. Новая картинка. Снова уход в пространственный “прокол”. А вот тут никакого парения в чёрном “ничто” не было, как не было никакой вспышки света. Корабль сразу же появился в очередной системе, тактический экран сразу обновил карту звёздного неба. Судя по всему – вернулись в точку отправления... Снова картинка сменилась – человек в сопровождении этих же аграфов, осматривает корпус корабля и что-то комментирует с довольным видом. Конец... ... – И эта информация всё это время просто так лежала у тебя дома в контейнере с вещами?? – истерично заржал Траян, прочтя полученные файлы – Аш!! Дорогой ты мой человек!! Люблю тебя как родного... Прости меня сто раз, но – ты идиот!! – Траян ещё несколько минут истерично ржал. – Такая ценная информация – и просто лежала у тебя дома!! Сашка ничего не мог возразить. Более того, в этот момент он называл себя куда более обидными словами. Что бы он делал без Лораниэль... – Столько всего... – теперь прервал молчание Идан. -И всё это нам нужно. – Тогда меняем приоритеты. – Азару не очень нравилось вносить изменения в уже сложившийся план, но больно уж куш вырисовывался хороший. – Вначале – линия по производству медкапсул. Кто знает, может, когда-нибудь мы сможем добраться до АльРиада – там должна находиться линия по производству картриджей к ним. Затем – автоматическая линия по производству магнитных ловушек для кораблей-сборщиков антиматерии. Пока никаких координат для поиска самой антиматери у нас нет, но если появится – у нас будет с чем туда соваться. Третье – завод, выпускавший оборудования для производства контейнеров с антиматерией для кораблей. Остальное – как успеете... Да, Траян... Вам с Иданом – получить по комплекту “жидкостей”. Тебе лично – одну “Дханву”. А тебе, Аш – охранного дроида, “Дхарангу”. Так, на всякий случай... Глава 17 Было в Содружестве государство, ненавидимое не менее, чем Галифат. Это была Империя Арвар, и причина для ненависти жителей остальных государств Содружества была проста – Империя Арвар была единственным государством, в котором было узаконено рабство, причём не просто узаконено – людоловство и работорговля поощрялись, так как являлись первой статьёй пополнения казны Чорного Властелина. Казалось бы – в мире продвинутых космических технологий рабства вообще не должно быть – ведь глубокая автоматизация, затронувшая все сферы человеческой жизни абсолютно во всех государствах Содружества, позволяла вполне обходиться без этого мерзкого явления. Да, человек вполне мог обойтись без принуждения другого человека к выполнению работы. Мог – да вот не всегда хотел. ... Сашка не любил вспоминать два этапа своей новой жизни в Содружестве, и оба они были связаны с рабством – это пребывание в качестве раба на “Атхе”, и тот момент, когда он выкупал из рабства гардаррских детей на Хаар-Махруме. Он и на Земле не очень то жаловал местных “арварцев” – здешних же ненавидел лютой ненавистью. Человек, выросший в европейской культуре, никогда не сможет понять логику жителей “рубероидного континента”. Дело в том, что базовые установки для европейца подразумевают уважение к ближнему – отсюда берут начало и уважение к личной собственности, и способ решения конфликтов в суде. И даже такие качества белого человека, как совесть и сострадание. Ничего этого у “арварцев” и близко не было. Если проходя мимо европейца упадёт человек – тот по крайней мере поинтересуется, нужна ли упавшему помощь. Индус пройдёт мимо – мол, карма у упавшего такая, кто он такой, чтобы вмешиваться. Так же не будут вмешиваться жители Юго-Восточной Азии. Но ни у кого из перечисленных сам факт падения человека не вызовет радости. А вот у “арварцев” – вызовет. Более того, если при падении человек сломает руку или разобьёт себе голову – радости “арварца” не будет конца. Он будет заливаться хохотом, глядя на мучения упавшего. К собственности у “арварцев” точно такое же отношение – он никогда не сможет понять, что вещь чужая. Если он может эту вещь у вас отобрать – значит, это вещь его. Если не может – то просто пока не его. И никаких моральных терзаний “арварец” никогда не испытывает. Хорошо то, что хорошо ему, и абсолютно неважно, что при этом может быть плохо окружающим людям. “Арварцы” патологические лжецы – причём врут все и всегда, и даже зачастую не ради какой-то выгоды, а исключительно “из любви к искусству”. Естественно, у них нет понятия “дать слово”. “Дать”-то могут, вот только держать его точно не будут. Лень их давно уже являлась притчей воязыце – “арварцы” способны лишь физическому труду под страхом сурового наказания. Особое отношение у “арварцев” и к женщинам – если “галифатцы” рассматривали женщин своего гарема как свою частную собственность, то для “арварцев” они были “народным достоянием” – для них нормой считается поменяться жёнами с соседом, причём не спрашивая самих жён. Здешние арварцы ничем не отличались по своим повадкам от земных собратьев. ... Три тысячи лет назад Объединённое Королевство Галанте предоставило независимость почти полусотне систем, заселённым населением, напоминающих цветом голенище кирзового сапога. Вначале каждая из систем была независимым государством, но в одной из них, системе Лим-Бепе, появился царёк по имени Покасса, который придавил все кланы на своей планете, став единоличным диктатором. В наличии у него оказались несколько старых списанных кораблей, подаренных ему лично аграфами, чьей компании он разрешил без ограничений вести добычу минералов в астероидном поясе. Денег было не так уж и много, а жить Покасса хотел красиво – ему довелось побывать на Мерсии, и тот уровень жизни, что был на столичной планете аграфов, он никак не мог забыть. Покасса сразу придумал, как использовать старые корабли – он загрузил в них свою армию и направился в ближайшую к Лим-Бепе систему Дире-Джуа, бывшую от неё всего в одном переходе, где местный Президент, выучившийся в Галанте, безуспешно наставлял на мировой путь развития своих соплеменников. Никто в Дире-Джуа не ожидал нападения (ведь аграфы обещали всем защиту!), и бойцы Покассы шустро захватили столицу планеты, в том числе и Президента с его семьёй. Их Покасса показательно казнил, причём с особой жестокостью, продемонстрировав населению, что власть поменялась. И пока бойцы его армии грабили местных жителей, объявил тем, что жить теперь будут по его закону. На Дире-Джуа он урвал неплохой куш -стоявшие на приколе старые аграфские корабли сразу удвоили его флот. Покасса решил ковать железо пока горячо – оставив одного из своих младших братьев, он не стал возвращаться на Лим-Бепе, а последовал в следующую соседнюю систему. Обжитые системы в кластере Арвар располагались близко друг к другу, поэтому буквально за месяц его государство из одной системы разрослось до пяти. Естественно, в пять раз увеличился и флот. Так же, как и на Дире-Джуа, на остальных захваченных планетах полностью уничтожалась правящая верхушка, а населению предлагалось присоединиться к победителю. Вначале аграфы хотели удавить наглеца – но Покасса предложил компаниям Галанте просто сказочные условия для работы – и вопросов у аграфов больше не возникало. Ещё бы – он просто снизил вдвое консцессионные отчисления, посчитав, что с пяти систем ему перепадет всё равно больше, чем с одной. За четыре года Покасса планомерно захватил оставшиеся 27 систем кластера Арвар – ни одно из новоиспечённых государств не смогло ему противостоять. Вот тогда Покасса объявил свое государсво – Империей Арвар, всех своих подданных – арварцами, ну а себя – Чорным Властелином. После этого были ещё несколько десятилетий, за которые были присоединены последние 15 систем, примыкающие к кластеру Арвар, но сам Покасса уже не стремился к захватам – кредитов, получаемых со всех захваченных миров, было вполне достаточно, чтобы до конца жизни купаться в роскоши в окружении сотни местных красавиц, составивших его гарем. Как говорится – мечты сбываются. ... Сам Покасса проправил без особых проблем – а вот сынку его пришлось туго. Не успел Покасса отбросить копыта, как на всех захваченных планетах вспыхнули восстания – и возглавляли их не какие-либо вожаки из низов – наместники этих систем, его родные дяди и кузены! После того, как флоты восставших прибыли к Лим-Бепе, Покасса Второй согласился со всеми требованиями наместников захваченных систем. Он оставался номинальным правителем Империи Арвар, но лезть в дела каждой системы не имел права. Наместники становились вождями кланов, куда записывали всё население систем. Была урезана численность армии, подчиняющаяся Чорному Властелину, но каждый клан теперь мог иметь собственную, и их численность ничем не регламентировалась. И, самое главное, каждая система теперь отчисляла Чорному Властелину чётко оговоренную сумму – ведь дяди и кузены тоже были арварцы, и тяга к роскоши была им не чужда. Самое последнее, что добило Покассу Второго – это то, что наследника теперь он не выбирал – он избирался Советом Вождей, хоть и из его потомства. А критерий для выбора был простой – у кого елда длиннее. Ходили слухи, что вождям это посоветовали аграфы... ... Жизнь в новых условиях была для Покассы Второго настоящим прозябанием. Кредитов не хватало ни на что – даже гарем разбежался, из сотни жён осталось всего пять. Покасса Второй напрягал свой ум в поисках финансов – но ничего в голову не приходило. Все месторождения были в консцессиях у аграфов, изменить договор в лучшую для себя сторону он не мог – аграфы сразу дали понять, что после такого решения на следующий день в его дворце начнутся выборы Покассы Третьего. Но удача однажды улыбнулась ему – как-то, пережрав афродизиаков, он загремел в медцентр, куда в то же время доставили пилота-аграфа в спаскапсуле. Пилот пробыл в ней несколько лет – и ничуть не постарел за это время. Прибывшие представители из посольства Галанте скромно поблагодарили за спасение их соплеменника, даже отстегнули некоторую сумму. Покасса поинтересовался, что это за система, что позволяет так сохранять человеческое тело. Оказалось -давно разработанная система гибернации, позволяющая спасти пилота, заморозив его. Разморозить обратно человека можно было и через год, и через десять лет. У Покассы Второго в голове словно щёлкнул переключатель. Он связался с представительством фирмы, выпускающей такие устройства, и заказал партию устройств гибернации, выполненных по форме в виде обычного ящика, в котором человек просто лежал бы. Закупка вытянула из казны все средства, даже пришлось залезть в долг аграфским банкирам – но вскоре она была полностью окуплена. Небольшая эскадра, сопровождающая транспорты, набитые криокапсулами, совершила несколько налётов на соседние системы ракшассцев и галифатцев – и вернулась обратно с первой партией рабов. Ракшассцы заплатили выкуп, сразу закрывший долги перед банком, а на средства, вырученные за галифатцев, проданных своим же землякам, Покасса закупил очередную партию криокапсул. Так Империя Арвар вступила в рабовладельческую эпоху. ... За последующее столетие сложились и определённые правила, которые так или иначе были вынуждены принять все государства Содружества – арварцы выделили систему, куда прибывающие за выкупом могли добраться с гарантией того, что их самих не заберут в рабство – тот самый Хаар-Махрум. Там же находилась единственная на всю Империю космическая станция Содружества. Были установлены маршруты до этой системы, на которых никого никто не трогал – за это арварцев сурово карали свои же. Почему же не самое сильное государство смогло навязать всему Содружеству свои условия? Все очень просто – за их спиной стояло Объединённое Королевство Галанте. Аграфы неплохо зарабатывали на арварцах. Во-первых, арварцы ослабляли всех своих соседей, что уже было на руку аграфам. Во-вторых, встал вопрос о содержании рабов в подчинении – на раннем этапе рабы частенько восставали, или просто убивали своих хозяев. Есть спрос – появилось и предложение. Вначале это были рабские ошейники, которые устанавливал на шею каждой жертве. Аграфская компания, предложившая товар Покассе Второму, озолотилась. Следующим этапом стало создание корпорацией “Нейросеть” для своего подразделения “Нейросеть-Арвар” рабских имплантов – и рабы, которым их устанавливали, были полностью покорны воле хозяина. Более того, все средства, выручаемые за счёт работорговли, арварцы тратили в том же Галанте для закупки всего необходимого – кораблей, оружия, различного оборудования – и, естественно, роскоши. Но однажды аграфы заметили, что рабские ошейники всё чаще и чаще оказывались на шеях их соплеменников – и потребовали от арварцев в категорической форме освободить всех подданых Её Величества. Потребовали – и были жёстко обломаны. Никого арварцы возвращать не собирались. Когда же аграфы ввели эмбарго на продажу арварцам всех видов оборудования, кораблей и оружия – арваррцы разорвали консцессионные договоры с компаниями Галанте. Ответным ходом с подачи аграфов на арварцев напал Галифат. Лишённые возможности получения пополнения взамен уничтоженных кораблей, арварцы лишились четырёх звёздных систем. Три из них, Ансэба, Касс-Ал и Маах-Ир, до сих пор оставались за Галифатом. А вот четвёртую, Аксуму, с огромными потерями удалось отбить. После заключения мира Покасса Шестой понял, что надо всё выпускать самим, чтобы ни от кого не зависеть. И арварцы стали развивать собственное производство, начав выпускать свою продукцию – корабли со столь странными названиями на старогалифатском, оружие, и, конечно, криокапсулы. От рабов арварцы отказываться не собирались. ... Арварцы не обладали высоким интеллектом, но не очень-то переживали по этому поводу. Они сразу оценили преимущества рабовладения. Если ты не можешь управлять каким-то механизмом – значит, нужно поймать того, кто может, и заставить его это сделать. Не можешь проектировать космические корабли – поймай проектировщика, не можешь обслуживать автоматические линии – поймай техника или инженера. Не можешь воевать – поймай бойца. Естественно, при таком подходе желание “мочь” у них и не могло появиться. Каждый арваррец с детства знал, что его благополучие напрямую зависит от того, сколько у него будет рабов. Если раб не нужен сейчас в данный момент – его можно сдать в аренду. Или поменять на нужного. Буквально за одно поколение сложился настоящий рынок услуг – только предлагаемые услуги выполнял не арварец, а его рабы. В Империи Арвар сложилось особое отношение к труду – его презирали в любом виде (и физический, и тем более интеллектуальный), и считали уделом рабов. Даже торговля не поощрялась, хоть и признавалась необходимым злом. Эталоном успешного арварца был тот, за которого всю работу делают рабы, а он только раздаёт приказы. Был и ещё один момент, психологический. Какое удовольствие от того, что пнёшь дроида? Да никакого – только ногу ушибёшь. То ли дело раб – его можно бить, унижать, пытать, а то и вообще убить. Арварцы получали от этого истинное наслаждение... ... В настоящее время Империя Арвар насчитывала 44 системы. Кроме Хаар-Махрума никакой полной информации по остальным системам не было – мало кто бывал в них, а если и бывали, то только с рабским ошейником. Естественно, никакой информации по системам выкупленные из рабства предоставить не могли. Впрочем, не зря говорят – “как аукнется – так и откликнется”. Самих арварцев так же мало где принимали. В пространстве многих государств они могли побывать лишь транзитом, как туристы, не покидая космической станции Содружества. Спуск на поверхность для них был категорически запрещён. Еще дальше пошла одна из тоталитарных сект, “Церковь Очищения”, расположенная на одном из многочисленных островов планеты Раэлия в одноимённой системе – они целенаправленно отлавливали арварцев. Пойманных убивали в ходе ритуала очищения. Считалось, что арваррец, убитый во время ритуала, забирал на себя все грехи того, кто его проводил. Спрос на арварцев на Раэлии был постоянный. ... Окраинная система Аксума находилась на границе с Галифатом. После того, как Покасса Девятый заключил мирный договор с Галифатом, он нарушался не одну сотню раз. Впрочем, дальше космических перестрелок в пограничных системах дальше дело не заходило. Иногда арварцы пощипывали галифатские планеты, иногда галифатцы уничтожали арварские конвои – но непосредственно на арварские планеты не нападали. До этого момента. Сейчас в пространство Аксумы вывалился полноценный галифатский флот – и сразу устремился к единственной обжитой планете системы. Глава 18 Аксума часто подвергалась нападению галифатцев, поэтому само появление галифатской эскадры никого не удивило. Удивлял только её состав – галифатцы послали в Аксуму целый флот. Первыми следовали 8 хакданских тяжёлых крейсеров “Хафиз” в окружении полутора десятков хакданских эсминцев “Хамнук”, следом шли 12 ракетоносцев делусского проекта “Хашке”, так же в охранении полутора десятков эсминцев. Замыкали процессию 5 носителей “Хурзум” и 60 транспортов проекта “Ворисар”, в охранении четырёх десятков корветов хакданского проекта “Каннут”. На её перехват сразу отправилась объединённая эскадра всех четырёх арварских кланов, занимавших континенты Аксумы. Арварские кланы регулярно вступали в стычки друг с другом, доходило и до стычек в космосе, но это было – так, спор между своими. Но когда галифатцы вторгались в арварские системы, все споры между вождями кланов прекращались, и все силы арварцев объединялись для отпора агрессору. Сейчас арварская эскадра насчитывала 4 тяжёлых крейсера “Кёнтинбаш”, 3 носителя “Харамзада” и 6 ракетоносцев “Жамбаш”; сопровождали их 20 эсминцев “Каддиб” и 60 корветов “Джаляб”. С арварской боевой космической станции были выпущены сто тяжёлых истребителей “Магюлиз”, к их рою присоединились ещё две сотни истребителей, выпущенных с арварских носителей эскадры. Сейча туча этой мошкары неслась навстречу такой же туче, выпущенной с пяти носителей галифатской эскадры. Сейчас с арварскими истребителями вступили в бой сотня легких хакданских перехватчиков “Фальми”, подкреплённых сотней средних истребителей “Каллард” и полсусотней тяжёлых “Суфуров”. ... Морской бой скоротечен – скоротечными были и схватки истребителей. И арварцы, и галифатцы не оборудовали свои истребители системами спасения пилотов, предпочитая использовать пространство истребителя под установку дополнительного боекомплекта либо дополнительных пушек. Естественно, при поражении истребителя пилот погибал, поэтому вопросов со спасением выживших ни у тех, ни у других не было. Сейчас два роя столкнулись вместе, и бой рассыпался на индивидуальные дуэли. Вот тут и проявило себя наличие у галифатцев перехватчиков. Легкие “Фальми” не несли никакой брони, и при первом же попадании в них превращались в кучку металлолома (если вообще не взрывались) – вот только попробуй попади в такой. В результате усилий хакданских проектировщиков “Фальми” приобрёл невероятную манёвренность и скорость, на 30 процентов более высокую, чем у арварских “Магюлизов”. “Магюлизы” могли принять бой с “Фальми” – но не могли его навязать. При этом, в отличии от кинетических пушек, установленных на арварских истребителях, “Фальми” несли две плазменные автоматические пушки. Запаса энергии в их накопителях хватало лишь на пару минут непрерывной стрельбы – но этого было достаточно для подобных столкновений. Сейчас плохоманёвренные “Магюлизы” сцепились с такими же медленными “Суфурами” и “Каллардами”. При столкновении один-на-один победа осталась бы за ними, но “Фальми” оказались тем джокером, что бил все арварские карты. Тактика арварцев была стандартной – два своих истребителя на один истребитель противника, после уничтожения переключение на помощь своим, потерявшим одного напарника – и так далее, пока всех не уничтожат. Сейчас эта тактика дала сбой. Истребители галифатцев отвлекли на себя внимание арварцев, а тем временем перехватчики парой уничтожали их и переключались на следующего. Четверть часа – а от трёх сотен “Магюлизов” остался один космический мусор. Галифатцы так же понесли потери – но они был несоизмеримы. 28 “Суфуров”, 43 “Калларда” и 17 “Фальми” не вернулись на носители, причем основные потери нанес не огонь кинетических пушек, а применение арварцами ракет “Аг-Шак” собственного производства. Большая их часть была уничтожена противоракетами, запущенными с “Суфуров”, от многих “Фальми” просто увернулись. От многих, но не ото всех. Впрочем, результат был просто отличный – с учётом того, что для галифатских пилотов этот бой был первым в их жизни. Военнослужащие турецкой армии с установленными рабскими имплантами отлетали на “пять”. ... Эскадры приблизились на расстояние обстрела из дальнобойных МКО, установленных на тяжёлых крейсерах, и начался взаимный обмен ударами. Ракетоносцы “Хашке” выпустили по нескольку ракет, устремившихся к арварским кораблям, с арварских “Жамбашей” так же выпустили в сторону противника пачки ракет. Вот тут и проявилась разница в уровне технологий Империи Арвар и Конфедерации Делус – ракеты “Брамос” не переключились ни на одну выпущенную обманку и уклонились от всех противоракет, в отличии от которых две трети арварских ракет были сбиты с тех же ракетоносцев. Все шесть арварских “Жамбашей” были уничтожены попаданием в каждого тремя ракетами, потери галифатцев ограничились лишь двумя “Хашке” и одним эсминцем “Хамнук”, на который переключились две сбитые с курса арварские “Рорги”. Оставшиеся ракетоносцы галифатцев выпустили вторую пачку “Брамосов” – их целью теперь были арварские носители “Харамзада”. С арварских носителей экстренно стартовали последние находившиеся в стартовых ячейках сто штурмовиков “Кыждыл” и направились к галифатской эскадре. Ещё до того, как они пролетели половину пути, их носители превратились один за другим в облака обломков. С “Хурзумов” навстречу штурмовикам стартовали по полсотни “Сафиров” и “Фальми”. “Кыждылы” успели добраться до галифатских кораблей в первой линии – но не стали вступать в бой с истребителям, а устремились к к двум стоящим по центру тяжёлым крейсерам. Галифатские истребители успели уничтожить 26 штурмовиков, ещё 12 были уничтожены автоматическими пушками крейсеров, но оставшиеся штурмовики пошли на таран, сбив силовые щиты с обоих крейсеров. Вольфрамовые стержни, выпущенные по ним со всех четырёх арварских “Кёнтинбашей”, завершил их боевой путь. ... Поединок тяжёлых крейсеров продолжался, но исход его был очевиден – у арварских “Кёнтинбашей” силовые щиты были просажены более чем на 90 процентов, а у оставшихся десяти “Хафизов” не более чем 10. Остававшиеся арварские эсминцы и корветы направились к галифатской эскадре – впрочем, у них другого выбора и не было. Либо их после уничтожения тяжёлых крейсеров расстреляют издалека, либо они смогут приблизиться на расстояние выстрела и смогут нанести хоть какой-то ущерб противнику. Вариант отступать под прикрытие модулей защитной призмы арварцами сейчас даже не рассматривался – это только даст противнику возможность перестрелять их до того, как они смогут добраться до призмы. Галифатская эскадра отреагировала лишь выпуском очередной пачки ракет – впрочем, это были не “Брамосы”, а более простые “Гильды”, как раз предназначенные для уничтожения кораблей класса корвета, максимум эсминца. Причина была проста – не успели арврские эсминцы выйти на линию огня своих кинетических орудий “MASH-6”, как все четыре арварских “Кёнтинбаша”, окончательно лишившись силовых щитов, взорвались после нескольких попаданий в них вольфрамовых стержней, выпущенных установками МКО с галифатских “Хафизов”. Как только крупные корабли арварской эскадры были уничтожены, “Хафизы” переключились на уничтожение арварских эсминцев. К этому времени первая пачка “Гильд” достигла построения корветов, уничтожив 4 “Джаляба” и сбив силовые щиты ещё с тринадцати. ... После уничтожения арварских тяжёлых крейсеров галифатская эскадра снова стала набирать скорость, двигаясь навстречу арварским эсминцами и корветам. Вот теперь вперед вырвались шедшие в охранении транспортов галифатские корветы, вступив в бой с приблизившимися корветами арварцев. Тех к тому времени уже проредила вторая пачка ракет “Гильда”, выпущенная ракетоносцами – в строю оставались лишь 33 “Джаляба”, у шести из которых силовые щиты уже были сбиты. Арварские эсминцы так же подошли к линии открытия огня в сокращённом составе – одного попадания с МКО было достаточно для уничтожения “Каддиба”, и сейчас в строю оставалось всего 11 единиц. Остатки арварской эскадры открыли огонь из кинетических орудий по приближающимся галифатским корветам, сконцентрировав огонь на шести самых ближних. За десять минут произошёл размен – галифатцы потеряли эти самые шесть корветов, а арварская эскадра вообще перестала существовать. “Джалябы” были уничтожены совместным ударом высокоточных лазерных пушек галифатских “Каннутов” и очередной пачкой ракет “Гильда”, выпущенных с галифатских ракетоносцев, эсминцы же просто расстреляли из МКО тяжёлых крейсеров. ... После уничтожения арварской эскадры галифатцы не остановились и не повернули назад – вся эскадра продолжила следовать к планете. Впрочем, от неё отделились две группы, по 5 корветов и одному эсминцу в каждой, направившиеся в сторону двух гравипередатчиков. Эскадра приблизилась к планете, по пути выпущенные вперёд эсминцы с помощью специальных ракет “Красс” ликвидировали два минных поля, обеспечив кораблям эскадры безопасный проход к цели. А целью были находившиеся на орбите планеты четыре модуля защитной призмы и боевая космическая станция. Вот тут стало понятно, почему против эсминцев и корветов арварской эскадры галифатцы не выпустили истребители – они были нужны им сейчас, чтобы связать боевую станцию. Сама же станция осталась без прикрытия – все находившиеся на ней “Магюлизы” были уничтожены. Сейчас к ней устремились оставшиеся 36 “Суфуров” и 54 “Калларда” – половина из уцелевших после боя с арварскими “Магюлизами”. Оставшиеся ждали в стартовых ячейках – как только выпущенные истребители разрядят по боевой станции весь запас накопителей и отправятся на перезарядку, они стартуют, чтобы сменить их. ... Тяжёлые крейсера и ракетоносцы эскадры приступили к последовательному уничтожению модулей боевой призмы, через полчаса первый модуль был уничтожен, огонь кораблей эскадры был перенесён на следующий. В этот момент подошедшие к гравипередатчикам пятёрки корветов стали уничтожать защитные турели, принимая на себя ответные удары, а эсминцы отстрелили в сторону гравипередатчиков первую партию управляемых бомб. Через несколько минут, от гравипередатчиков оставались лишь груды металла, вскоре разнесённых внутренним взрывом – это рванули вышедшие из под контроля термоядерные реакторы, обеспечивающие их энергоснабжение. Группы, потерявшие три корвета, следовали к своей эскадре. Поставленная перед ними задача была выполнена – система Аксума осталась без связи. ... За последующие восемь часов галифатская эскадра, потеряв ещё один тяжёлый крейсер “Хафиз”, три ракетоносца “Хашке”, и половину остававшихся “Суфуров” и “Каллардов”, уничтожила все четыре модуля защитной призмы и боевую космическую станцию. Сейчас в дело включились простаивавшие до этого эсминцы “Хамнук” – они потому и не принимали участия в бою, что были под завязку напичканы управляемыми бомбами. Пришло время отправить их груз на планету. А чтобы им не смогли помешать, с носителей вылетели к планете специально придерживаемые до этого момента полсотни штурмовиков армаррского проекта “Лифей”. Сейчас они утюжили на всех четырёх континентах Аксумы силовые щиты, закрывающие планетарные установки МКО. Тем временем тяжёлые крейсеры переключились на новые цели – две арварские гражданские космические станции, планомерно начав их утюжить. Сбив за пару часов их силовые щиты, крейсеры начали целенаправленно наносит удары по местам расположения генераторов. Арварские транспорты и пассажирские лайнеры экстренно отстыковывались от космических станций и устремлялись к ближайшей точке перехода, но за ними устремлялись галифатские корветы. Транспортам и лайнерам отстреливали двигатели, после чего спокойно уничтожали, при этом в первую очередь галифатцы стремились уничтожить именно пассажирские лайнеры. ... А вот на планете проявились особые качества арварцев. Больше половины силовых щитов над мегаполисами планеты так и не включились, по причине либо халатности, либо просто небрежной эскплуатации. Не работали многие МКО – по причинам, которые ни в Гардарре, ни в Армарре, ни в Хакдане с Делусом просто не могли возникнуть. Некоторые из МКО вообще не были подключены к энергостанциям, некоторые – были подключены, но помимо них на этих энерговодах сидели городские потребители, в результате чего зарядить накопители орудий не представлялось возможным. И – просто песня – большая часть орудий оказалась без вольфрамовых стержней. Тех самых “патронов”, которыми МКО должно было вести огонь. Сейчас все планетарные установки МКО были уничтожены, эсминцы отстреливали очередные порции управляемых бомб на единичные силовые щиты, сумевшие включиться и закрывшие мегаполисы матово-чёрными пузырями. Часть эсминцев уже переключилась на энергостанции, обесточивая континенты. ... За 19 часов очередной этап был выполнен – все установки МКО, силовые щиты над мегаполисами и космопортами (их было по одному на каждом континенте), энергостанции, обнаруженные расположения клановых армий – были уничтожены. Уничтожены были обе арварские космические станции, пара десятков пассажирских лайнеров и несколько транспортов. Эсминцы продолжали наносить управляемыми бомбами точечные удары – их цель теперь были основные линии монорельса и их станции, на которых погибли по всей планете сотни тысяч арварцев, стремившихся покинуть города. Удары наносились по городам, где уничтожались водоочистные установки, а так же по местам скопления арварских войск. Только теперь к планете подошли все 60 транспортов, с которых в районы космопортов двух соседних континентов стартовали десантные боты. Следующий этап операции начался. Глава 19 Три гардаррских корвета, скрытые маскировочными полями, располагались позади пятёрки носителей. На двух, как и в прошлый раз, размещались псионы, руководившие ходом атаки на Аксуму, на третьем корвете, “Сугде”, в трёх челноках, стоящих на лётной палубе, снова томились в ожидании команда поисковиков и наша троица – Сашка, Траян и Идан. Каждая минута сейчас казалась им длиннее чем все 17 дней перелёта до Аксумы. – Старт! – пришла команда от Горана, и все три челнока, включив маскировку, покинули корвет, направившись к первой точке поисков. ... Завод по производству медкапсул “Вирасанк” они нашли довольно быстро – Малыш сразу откликнулся, как только они вышли в заданную точку. Все четыре континента Аксумы располагались на экваторе, океаны со всех сторон омывали их скалистые обрывы высотой не менее трёх сотен метров. Континенты были холмистые, покрытые пятнами растительности, среди которых возвышались равномерно разбросанные мегаполисы. Из космоса картинка была красивая – этот континент напоминал немного смятый и местами вытертый зелёный ковер, на котором кто-то разбросал мелкие алмазы – это так сверху выглядели мегаполисы. Место поисков располагалось как раз в такой “вытертости”. Рядом находились возделанные поля, относящиеся к находящейся в пятнадцати километрах усадьбы рабовладельца. Никакой активности поблизости не наблюдалось, поэтому все три челнока спокойно сели на поверхность. Сашка указал места нахождения артефактов и места, где, на его взгляд, нужно было бить шурфы, после чего Гудим с командой приступили к работе. Ещё на корабле все члены поисковой группы активировали маскировочные устройства, представляющие из себя силовые генераторы, формирующие вокруг носителя кокон, на поверхность которого выводилось изображение с противоположной стороны кокона. Неподвижного человека в ней заметить было сложно, но вот в движении маскировка работала неважно – впрочем, ничего лучше в Содружестве пока придумано не было. А вот троица друзей была облачена в “жидкости” – и в бронь, и в маскировку, под которыми находились комбинезоны Предшествующих. Вот тут никаких проблем с маскировкой не было – поисковая команда ориентировалась только на голос, если кто-то из троицы говорил, так как абсолютно не видели их. За полчаса шурф был пробит и внутрь спущен дроид. ... Сама медкапсула “Вирасанк” была длиной более двух метров, “корыто” же , в котором её выращивали, представляло по форме