Доблесть со свалки (СИ)

- Не понял. Откуда он тут? - О’Коллин оглядел всех присутствующих в рубке. - Откуда?

Рох увидел, как в единственном глазу друга блеснула слеза. Медленно дрейфуя перед ними, плыл самый мощный корабль Земной Сферы. Вернее, то, что от него осталось. Правый борт гиганта покрывала цепочка чудовищных пробоин. Края пробоин не были оплавлены, как это бывает при попадании лучевого или плазменного оружия. У них не было ровных идеально срезанных краев, как при применении высокоскоростного кинетического оружия. Создавалось впечатление, будто кто-то лупил по броневым плитам огромным топором или зубилом. Плиты вдавливались, покрывались трещинами, швы между ними расходились, обнажая незащищенное нутро корабля.

- Господи, - прошептал сержант, - что же здесь произошло?

Рох аккуратно облетая обломки, медленно приближался к поверженному «Колоссусу». Корелия внимательно рассматривала искореженный корпус линкора на мониторе.

- Диверсия? Нет. Плиты вдавлены внутрь. Может они напоролись на крупный астероид?

- Какой к чертям астероид. Их методично расстреливали с правого борта. Рох, подойди поближе, мы должны поискать выживших, да и вообще понять, что же здесь произошло.

Рох обвел область на обзорном экране и приблизил ее.

- Сержант, я сомневаюсь, что мы найдем хоть кого-то. Глядите.

О’Коллин внимательно рассмотрел картинку, показываемую Рохом, и его горло сдавил спазм.

- Какие нелюди могли сделать это?

Тат тоже вгляделся в монитор и увидел многочисленные обломки спасательных капсул. Эти небольшие шарообразные аппараты тоже выглядели так, как будто их мяли и давили. Вместе с их живым содержимым. Сквозь полупрозрачные стенки капсул были видны фрагменты тел. Тат помянул Искру и попросил ее позаботиться о душах несчастных.

- Все равно подходим ближе, я хочу высадиться на «Колоссус» и поискать выживших там.

- Старик, у нас нет времени на расследование. Если ты в своем горе забыл, что нас преследуют Стражи всех четырех систем Сферы, да еще и Линейный Флот в придачу...

- А я теперь понимаю, почему флот подтягивают к Делии. Это твои дружки-работорговцы уничтожили линкор! И ты не хочешь, чтобы я высадился и поглядел что так к чему, вдруг найду улики или запись боя! - выпалил сержант.

- Корабль уничтожили не делийцы, у них нет такого оружия. Да и зачем им вообще вторгаться тайно в Веганский сектор, уничтожать линкор и быстро убираться обратно? Могли бы тогда и планеты побомбить мимоходом.

- Ты спрашиваешь зачем, девочка? А затем что во Второй Делийской компании, только мой расчет уничтожил двадцать шесть кораблей паршивых работорговцев. А всего экипаж «Колоссуса» отправил на встречу с Искрой сто тринадцать кораблей.

- Не стоит похваляться эти кошмарным счетом. Ту войну Сфера проиграла.

- Свою битву «Колоссус» выиграл! Мы девять часов сражались почти в одиночку! Первыми побежали Стражи, за ними поджав хвосты, ушли в точку Махаве корпораты. А мы остались! И сражались пока, наши погреба не опустели. Когда мы прыгнули обратно в Вегу, у нас даже для зениток снарядов не осталось, а в живых осталась только четверть экипажа, - продолжал закипать О’Коллин.

- Преклоняюсь перед вашей храбростью. Но пойми, нас могут обнаружить в каждую секунду и мне не очень хочется сражаться с Линейным Флотом до последнего снаряда. Мы должны лететь дальше.

- Мы должны попытаться найти выживших, - с внезапной для окружающих твердостью, произнес священник. - Линкор дрейфует на самом краю системы, все энергоконтуры на борту выведены из строя и на корабль можно натолкнуться только случайно. Значит, сама Искра привела нас сюда, и мы обязаны оказать помощь.

Корелия изумленно вытаращилась на Тата.

- Глядите, как геройские рассказы сержанта повлияли на нашего тихоню. Героизм это хорошо Тат, но ты можешь увидеть, как герои обычно заканчивают свой овеянный доблестью путь, - Корелия указала на обломки спасательных капсул.

- Это, - О’Коллин тоже ткнул пальцем в изображение разбитых капсул, - моя семья. Большая семья. Роднее людей у меня не было никогда. И я не смогу жить дальше не поняв, что же погубило мой дом и мою семью.

- Трое против одной, - резюмировал Рох, - идем к линкору.

Система Вега, линкор «Колоссус»

На линкор с помощью портативного ранца отправился один О’Коллин. Он планировал провести первоначальную разведку и при необходимости вызвать остальных. Но необходимости не возникло, команда слушала его печальный доклад в рубке «Лучезарного пастыря».

- Рох, после боя тут поработали абордажные команды врага. Выживших нет. Нападавшие забрали с собой центрального Искина, а сеть уничтожили.

- Принято. Мне жаль, возвращайся на «Пастыря», - ответил Рох.

- Погоди, «Колоссус» это не те дешевые крейсера, что штампуют сейчас. У него все системы продублированы. Я попытаюсь пробраться в свою родную башню главного калибра. Там есть Искин поменьше. Если расчет башни вел по кому-то огонь, мы узнаем по кому они стреляли.

- Хорошо, друг. Действуй.

Место О’Коллина за тактическим пультом временно занял брат Тат. И сейчас он разглядывал пульт с некоторым недоумением.

- Рох, у меня кажется какие-то корабли, - смущенно произнес он, - или как вы там говорите. Эммм, отметки на скэне?

Рох развернулся и посмотрел на скэн.

- Вот же черт! Тат выясни, что это за гости. Да не суетись, подключайся к нейроинтерфейсу и выводи данные и изображение на экран!

Тат дрожащими руками вставил разъем и закрыл глаза. Над главным пультом возникло изображение четырех серых дискообразных кораблей.

- В базах такого типа кораблей нет. Это точно не боевые корабли Сферы. Кажется, пронесло?

У Корелии, разглядывающей изображение неизвестных кораблей, вдруг широко открылись глаза.

- Я знаю, что это такое. Они завод «Хели» разнесли на клочки, когда охотились за секретами Иннемана. Нам надо убираться немедленно!

- Сержант, срочно на борт. У нас опасные гости, повторяю, лети к нам как можно быстрее! - выдал скороговорку в эфир Рох.

- Он не успеет! Они летят слишком быстро! - начал паниковать Тат.

- Значит, задержи их!

- Как!?

- Ты подключен к турелям, залей ублюдков огнем!

В голове у Тата пронеслись мысли о заповеди «не убий», но он отогнал их мыслью «не умри».

- Рох, я в башне. Искина нет, запись боя уничтожена. Но автономный реактор башни исправен, его хватит на десяток выстрелов, - раздался в рубке голос О’Коллина.

- Как ты будешь стрелять, если твой устаревший интерфейс к системам не подключишь?

- Ерунда, буду наводиться в ручном режиме. Прячь «Пастырь» за корпус линкора, будешь выныривать из-за него, и передавать мне данные по целям.

- Серые разворачиваются для атаки! - заголосил Тат.

Рох прикоснулся к висевшей над его пультом медали сына «За доблесть». А потом мысленно обругал себя всеми пришедшими на память грязными словами. Талисман это хорошо, но сказывалось отсутствие навыков боевого пилота, и он только сейчас догадался активировать систему жидкой брони, так щедро установленную на «Пастырь» делийцами и дающую кораблю неплохую дополнительную защиту. Через форсунки на внешний корпус корабля начал подаваться композитный гель, который благодаря молекулярной памяти идеально распределился по корпусу двадцатисантиметровым слоем. Гель должен был полимеризоваться и затвердеть, но... серые истребители не дали ему этого времени. «Лучезарный пастырь» затрясся от серии ударов. Видя, что Тат все еще пытается разобраться с вооружением, Корелия подключилась к инженерному пульту.

- В нас попали! Попали! Рох, катапультируй рубку! - сдали нервы у Тата.

- Цыц! Тихо! - Корелия еще раз просмотрела отчеты о состоянии корабля. - Повреждений нет, мы даже воздух не теряем. Их удары только расплескали гель на поверхности.

Обрадованный тем, что их корабль не собирается разваливаться на куски, Тат открыл огонь по вражеским истребителям из всех стволов. Отсутствие умения у Тата с лихвой компенсировалось страхом и злостью одновременно. Он буквально поливал серые истребители огнем. Попасть он не попал, но здорово распугал неизвестных агрессоров и нарушил их строй.