Принципиальный (СИ)

- Интересовала бы ваше руководство, - Милош сделал ударение на слове "руководство", - информация о стратегически важном сырьевом ресурсе, находящемся в сфере интересов корпорации и вашего ближайшего соседа?

Чиновники, не моргнув глазом, сидели с непроницаемыми лицами. Уж что-то, а на переговорах вести себя безукоризненно они умели, подумал Джон и неожиданно для самого себя развеселился. Он почему-то представил себе обоих чиновников в лунном тренажерном зале, поднимающих тяжести и потеющих на беговой дорожке. Александр ему привиделся в красном трико, где была видна его дряблая грудь, а Томас в синих шортах с вываленным волосатым животом. Моргнув, Джон снова увидел всё тех же серьёзных чиновников в синих костюмах. Александр с деланно безразличным видом сказал:

- Предположим, что такая информация была бы интересна. Мы готовы послушать.

Милош, заискивающе улыбаясь, сказал:

- Для того, чтобы мы с компаньоном могли получить гарантию вашего положительного решения по первому из вопросов , я через час назначил встречу в одном из соседних "воркшопов", пригласив туда представителей юпитерианской администрации.

Повисла неловкая пауза, чиновники не мигая смотрели на Милоша, было слышно как вентиляторы гонят воздух через климатические решетки. Александр что-то быстро набрал на своём планшете. Томас сказал:

- Минуту, мы с коллегой посоветуемся с руководством.

Милош радушно развёл руками и сказал:

- Конечно-конечно! Как же мы можем вам мешать?

Милош откинулся на жесткую неудобную спинку стула и отхлебнул из своей "непроливайки". Джон сидел, оцепенев от круговорота переговоров, затеянных Милошем. Он не мог понять, куда тот клонит, зачем "сдаёт" месторождение марсианам, что вообще происходит. Чиновники тем временем, снова переглянувшись, перестали писать в планшетах и Александр сказал:

- Господа, мы с руководством вынесли решение об ускоренном рассмотрении вопроса о расторжении контракта мисс Майлстоун, вот оно на официальной странице администрации департамента, можете уже смотреть. Это наш шаг вам на встречу. Мы бы хотели в свою очередь услышать, что вы делали в "поясе" последний месяц, - Джон внутренне вздрогнул, постаравшись не выдать внешних проявлений своего страха, - и каковы результаты вашего полёта. Словом, мы готовы завтра же придать новый статус мисс Майлстоун взамен на вашу денежную компенсацию и вашу информацию стратегического значения. Размер и форма компенсации всецело зависят от вашего желания идти навстречу. В принципе, у корпорации достаточно возможностей, чтобы узнать обо всём самой, но если вы скажем ускорите этот процесс, то это действительно будет взаимовыгодное решение.

Милош, снова широко улыбаясь, сказал:

- Александр, с вами приятно иметь дело! То есть я правильно понял, что мы завтра встречаемся здесь же, чтобы мисс Майлстоун смогла улететь с нами?

Александр выдержал и этот укол Милоша, он слегка дёрнул уголком рта, но ровным голосом сказал:

- Если мы не заметим с вашей стороны сегодня каких-либо активных действий по встречам, тогда да, полагаю завтра мисс Майлстоун будет здесь именно с этой целью. Да, и не забудьте про размер компенсации, он составляет ту самую сумму, что назвал Томас.

Милош снова радушно развёл руками и сказал:

- О да, конечно! Тогда я с радостью отменяю встречу с юпитерианцами! Сошлюсь на нездоровье!

Александр склонил голову и сказал:

- Сделайте одолжение!

Милош что-то набрал в своём планшете и сказал:

- Сделано! Мы можем заканчивать нашу встречу и не занимать более время таких занятых людей!

Мужчины встали, обменялись рукопожатиями и чиновники отбыли. Милош приложил палец к губам, чтобы Джон помолчал, Джон шумно выдохнул, пожевал губами, как будто у него болели зубы, но всё же тишины не нарушил. Милош кивнул и сказал:

- Ну что же, раз мы чай уже выпили, по домам, Джон?

Джон, так за встречу и не проронивший ни слова, кивнул и мужчины пошли на борт "Эндевора".

Только зайдя в шлюз, Джон почувствовал, как он устал. Повернув голову, он сказал Милошу:

- Лучше бы я ещё раз заварил борт "Эндевора", чем сидел на таких переговорах!

Милош искренне расхохотался, Джон же промолчал, опять промолчал.

Всю ночь Джон проворочался на койке, засыпал, просыпался, вставал, шёл в санузел, снова ложился. Была у него такая черта - прокручивать в голове до бесконечности уже пройденные события. Как бы он повёл себя вот в этот момент, как в тот. Что бы он сказал тому, что бы он сделал этому, как бы ответил вот эдак, но... Ситуация давно "ушла", махать кулаками после драки глупо, всё это было понятно, всё было объяснимо, но всё равно Джон не мог себя заставить успокоиться и заснуть. Встреча с могущественными чиновниками выбила его из колеи, он никогда раньше за всю свою бурную жизнь не сидел на подобного рода встречах и совершенно не предполагал такого развития событий.

Утром, проснувшись ни свет ни заря, Джон пошел в трюм и ожесточенно сверлил отверстия в шасси "микро-Тедди". Он как-то по случаю выменял у одного торговца инструментом с Земли свой старый сварочный аппарат, который был Джону уже не нужен, на инструменты, среди которых было несколько десятков русских свёрл. Это была так называемая "военная" серия свёрл, они очень твёрдые, хорошо затачиваются и работают долго. Джон сверлил ручной дрелью так сноровисто и красиво, что тихонько прилетевший в трюм Милош даже залюбовался. Стружка красивыми завитками вылетала из-под сверла, специальный фен сбоку засасывал её в себя, Джон досверливал отверстие и, охладив сверло в специальном геле, чётко переходил на следующее отверстие. Такая серийная работа не очень нравилась ему, но он делал её очень скурпулёзно и в то же время быстро и сноровисто.

Милош подождал окончания одного из рядов отверстий и сказал:

- Джон, ты сверлишь, как будто пишешь картину, я даже засмотрелся.

Джон нахмурился и сказал:

- Ну прямо шедевры пишу, каждый день!

Милош улыбнулся и, сложив руки на груди, сказал:

- Ты можешь иронизировать, но тем не менее таких специалистов, как ты, по крайней мере такого широкого профиля, мало. Точнее, очень мало. Ты - уникальный продукт сложившихся обстоятельств.

Джон фыркнул, покрутил носом и, запустив дрель, снова отвернулся и стал сверлить. Милош, продолжая улыбаться, уплыл на камбуз.

Джон, краем глаза увидев исчезнувшего Милоша, продолжил свою работу. Через несколько минут Тедди пророкотал, перекрывая визжание дрели:

- Джон, приходи на завтрак, Милош тебя приглашает, ты не слышишь.

Джон кивнул, что-то буркнул под нос и, отложив дрель в специальный зажим, вытер руки и полетел на камбуз.

Мужчины сидели за крошечным столиком на камбузе друг напротив друга на неудобных маленьких стульчиках, прикрепленных к полу. Еда в герметичных контейнерах летала, выписывая замысловатые траектории, сбоку стояли две "непроливайки", трапеза началась в молчании. Первым фразу сказал Милош:

- Джон, ты не молчи, ты скажи, что тебе не понравилось во вчерашней встрече? А то у меня чувство, что я в чём-то виноват, а ведь я выиграл этот раунд!

Джон грохнул контейнер о стол и сказал:

- Ты выиграл? Да ты проговорился о месторождении, ты сдал его с потрохами, цену за выкуп ты не уменьшил, что ты выиграл?

Милош улыбнулся, как будто напротив него сидел маленький ребёнок, жалующийся на то, что папа не купил ему очередной игрушечный автомат и сказал:

- Джон, ты идеалист и вероятно слабо себе представляешь, что вообще могли с нами сделать эти два крокодила, даже не приходя на встречу. Томас конечно мой бывший сослуживец, но это никак не меняет его отношения к умникам, которые что-то знают, а это "что-то" может принести выгоду корпорации.

Джон поводил вилкой в контейнере и нехотя кивнул, сказать было нечего, Милош продолжил:

- Я во-первых, их дружески уколол присутствием противоборствующей стороны, юпитерианцами. Я с ними действительно назначил формальную встречу, а потом отменил по просьбе Александра. Во-вторых, мой дорогой мастер, "сбить" цену выкупа в корпорации невозможно, пока человек жив. Если это органы - тогда да, можно, а в живом состоянии - никак.