Звёздная "линия" или Кассандра на космо-стройке (СИ)

   – Предлагает – продавай! Да свой ангар сними! А то мой весь своим барахлом забила!

   – Освобожу! – клятвенно обещаю ему. Что за прямолинейный человек! Лупит правду-матушку не стесняясь. Но за это он мне и нравится.

   – Иди, не мешай. У тебя же есть чип от ангара!

   Значит Липпу можно доверять. Неплохо! А я была о нём худшего мнения!

   Всё складывается как нельзя удачней. За неделю общими усилиями Стэна и моими, я освобождаю пол-ангара от изо-руфа. В кармане, наконец-то, почувствовался приятный хруст новеньких ларов. Он греет мой разум, мгновенно поднимает настроение. Не могу сказать, что люблю деньги. Я их не люблю, но когда их нет, всё летит из рук, и настроение портится. А все гуманоиды вокруг кажутся злыми. И вся Вселенная настроена против тебя. Не люблю деньги, но их волшебный шелест приводит меня в восторг. Но не люблю я их, и гуманоидов, что лишь о них думают, тоже не люблю.

   Эндор Грант косится на меня, задаёт вопросы, куда все остатки дела. С невинным видом уверяет меня, что отдаст всё до копейки. Говорит, один такой клиент попался, с остальными проблем не будет. Ладно-ладно, Эндор! Поживём – увидим. Твоё счастье, что ты мне нравишься! Я определилась на этом слове. Буду считать, что Эндор мне просто нравится. И ничего, что мои мысли заняты лишь им, несмотря на все рабочие недоразумения.

   Мне не слишком удобно самой заниматься всеми погрузками, один мой робот-погрузчик не справляется и вообще скоро выйдет из строя. Мне всё же нужна крепкая мужская рука. Нужен человек, которому я могу доверять. А тебе я могу доверять, Эндор? Ладно, дам тебе ещё один шанс. Но лишь потому, что сама не всегда могу управиться со всеми проблемами. Поэтому налаживаю с Эндором Грантом работу, отправляя с ним небольшие партии левого материала. Проверяю, так сказать. Мне одной денег и так хватит, не буду мелочиться. А у него, как оказывается, всегда есть клиенты…

   А? У меня еще, оказывается, есть зарплата? Дали на прошлой неделе? Пусть полежит на счету пока. И вообще, отправлю её своей мамочке. Приятные мысли всё чаще посещают меня. Каждый день дома вспоминаю о скилл-охоте, просматривая передачи о ней. Но работе эти мысли забываются. Крестик на лбу что-ли поставить? Спросить, где в этом регионе скиллы обитают? Вновь стыкуюсь в прорабской со Стэном. И вдруг, о чудо, вспоминаю наконец-то свой насущный вопрос.

   – Стэн! – шепчу я. – Ты мне друг?

   – Чего? – он вновь открывает холодильник, наливая себе аквор. Смотрю, настроение у него приподнятое. Иногда от него ничего не добьёшься. Далеко не всегда все так гладко проходит.

   – Стэн, – повышаю тон. – Я собралась на скилл-охоту!

   – На скилл-куда? – он едва не давится аквором.

   – На скилл-охоту, Стэн!

   – Первый раз вижу девчонку, что собирается на скилл-охоту. Вот на моей родине…, – Стэн начинает длинный подробный рассказ о том, как он каждый отпуск охотится на скиллов. Интересно, познавательно. Но времени нет! Остановись, Стэн! Я просто спросить хотела! Прерываю его увлекательный рассказ:

   – Скажи мне, где есть места получше?

   Стэн задумывается.

   – А ты сама, что ль, полетишь?

   – Сама, конечно!

   – И ты знаешь, что делать надо? – удивляется Стэн.

   – А то! – отвечаю с гордым видом.

   – Говорят, на небольших планетках звёзд вокруг Альтаира водится столько скиллов, что некоторые оттуда не вылазят, круглые сутки сидят над ловушками.

   Соображаю, где это находится в галактическом понимании. А, недалеко! Можно добраться на моём ЛД-001.

   – Меня возьмёшь? – спрашивает Стэн.

   – Тебя потом возьму. В следующий раз. Для начала сама на разведку слетаю, – обещаю я. Мне не жалко, но надо самой проверить, что за скиллы водятся в районе Альтаира.

   Обед? Уже? Прыгаю в ЛД-001, поднимаюсь, набираю высоту. И мой путь лежит в торговый центр Шилы, где я видела отделы для скилл-охоты. Выходные впереди. На следующей неделе вновь начнется дурдом с овер-райдами, осталось пару дней, когда ещё можно расслабиться. Проведу их на скилл-охоте!

   Стою посреди торгового центра. Глаза разбегаются от того разнообразия инвентаря, что появился в продаже. Когда-то всем этим занимался папуля, а я лишь пользовалась тем, что он доставал. В нашем шоп-маркете на Бетельгейзе не было в те времена такого огромного ассортимента. Да и пользовались мы простейшими приспособлениями да самодельными электронными ловушками.

   Я не летала на скилл-охоту уже шесть лет, как это не прискорбно звучит. Конечно же, в бесконечных циклах видео и голографических трансляций скилл-охоты я вижу все эти новейшие ловушки, вижу все наживки, что используют в различных частях галактики. Но что надо именно мне? И каким способом охотятся на Альтаире? Почему я не узнала это перед тем, как полететь сюда?

   Иду доставать продавца, местного велеса. Лупая своими чёрными бусинами-глазками и смешно шевеля усиками, велес не может понять, чего же я от него хочу. Он готов продать мне весь свой отдел, но я ищу нечто такое, что подойдет именно мне. И вообще предо мной ещё один из тех, кто считает, что скилл-охота – это не женское дело. Чтобы вы все в чёрную дыру провалились! Умничает он, видишь ли.

   Стою, рассматривая огромную витрину, на которой разложено столько различных приманок, что мне никогда и не снилось. И столько электронных ловушек! И уловители возмущений омега-пространства! И даже флайеры стоят вдоль стены, целый ряд! Какие хочешь, любой мощности! Новенькие, блестящие! Красота какая!

   Флайер для скилл-охоты мне пока не по карману, да и не справлюсь я с ним одна. Я уж как-нибудь по старинке, пешком поохочусь! Разомну ноги. Или с места охотой займусь: найду подходящий пенёк в лесу, разложу ловушки с приманкой и буду выжидать, пока попадется самый крупный скилл в округе. Ладно, я и на маленьких скиллов согласна. Лишь бы они были вообще!

   Вспоминаю, что надо ещё свой ЛД-001 заправить, не забыть бы по пути залететь на заправочную станцию, горючего подлить в баки. Обед мой уже давно закончился. А я всё стою посреди отдела и думаю. Да помогите же мне хоть кто-нибудь! Да не нравоучениями, а дельным советом, по существу! Продавец-велес уже привык к тому, что я красуюсь перед ним, не обращает никакого внимания, обслуживает других покупателей. Что-то тревожит меня. Но не то, что уже обед закончился, и время рабочее идёт. Чувствую на себе чьё-то пристальное внимание, резко поворачиваюсь. И вижу - кого бы вы думали?

   Прямо передо мной стоит Эндор Грант собственной персоной. А я и позабыла, что он у меня отпрашивался после обеда. Я человек не жадный, мало ли у кого какие личные проблемы. Отпускаю всех, кто просится, если только наглеть не начинают.

   – Привет! – смотрит на меня своим смеющимся взглядом.

   «Что, тоже умничать будешь?»

   – Привет, – говорю. А сама не могу понять, что вообще происходит. Что он здесь делает?!

   – На скилл-охоту собралась?

   Странно. И никаких вопросов глупых не задаёт.

   – Да. А что, не могу? – спрашиваю я.

   – Неожиданно просто, – оправдывается он. – И куда, если не секрет?

   – К Альтаиру! – отвечаю, наблюдая за ним. Хорошо, что хоть он не телепат, мысли мои не читает. Интересно, что было бы, если бы он смог понять, о чём я думаю, глядя на него?

   – Я тоже собрался. Залетел кое-что прикупить.

   «О! Вот тот, кто сможет мне помочь!»

   Беру его за руку, веду к витрине.

   – Смотри, – показываю. – Не знаю, каких дринов выбрать.

   – Бери этих, зелёных, – показывает Эндор. – Сейчас на них лучше берёт.

   – Уверен? – недоверчиво спрашиваю я.

   – А то! На той неделе натаскал целый мешок скиллов на них.

   Врёшь! Или нет? Чувствую, что мои синие глаза приобретают квадратную форму.

   – Да ну! А где?

   – Есть местечко хорошее! Сам нашёл!

   – Покажешь? – что я творю?!