Рубеж (СИ)

   - Давай начнём с первого, - улыбнувшись, попросил Томми, усаживаясь в одно из кресел.

   - Хорошо.

   Главный бортовой фотоальбом был, пожалуй, единственным носителем информации, для чтения которого не требовался источник питания и программный интерфейс. Он состоял из нескольких томов, и все они располагались здесь. Спенсер влез на небольшую стремянку, чтобы достать с самой верхней полки один из них. Посредством ежегодных фото в них была кратко изложена вся история "Фарадея-14".

   Они открыли первый том, и на первой его странице было фото, на котором была изображена первая команда "Фарадея-14". Пятьдесят четыре бравых покорителя космоса. В каждом из них читалась сила, уверенность и готовность осваивать новый мир, в который они начинали следование. По половому признаку они были разделены поровну - двадцать семь мужчин и двадцать семь женщин. Конечно, было понятно, что это соотношение в скором времени изменится, и дальнейшие снимки, находившиеся в этом альбоме, это подтверждали.

   - Папа, а кто из них наш дед?

   - Не дед, а далёкий предок. Вот он. Николас Спенсер старший.

   - Ух ты, - Томми улыбнулся и стал разглядывать фигуру человека, стоявшего посреди самого верхнего ряда, величественно поднявшего подбородок.

   Томми не обладал ещё достаточным вниманием для того, чтобы проглядеть общие фамильные черты между Николасом Спенсером старшим и своим отцом. Но для самого Алекса, и любого другого взрослого человека это было практически очевидно. Тот же овал лица, очень близкая форма носа, относительно широкие скулы. На корабле, где было всего пятьдесят четыре человека, поколения будут различаться не так сильно. Но всё же, чтобы популяция окончательно не выродилась, запреты на браки между определёнными семьями существовали.

   Спенсеру в этом отношении повезло. Мало того, что он с юности был влюблён в Джулию, впоследствии ему было разрешено на ней жениться. Конечно, так везло не всем, но выполнение правил искусственного регулирования генофонда приносило свои плоды: популяция успешно существовала, и не было никаких предпосылок того, что пункт назначения не будет достигнут по причине вырождения экипажа.

   На следующем фото, сделанном через год после старта, людей было уже больше: некоторые из женщин держали на руках младенцев. На каждом ежегодном фото можно было проглядеть, как сменяются поколения. Сначала Спенсеров становилось всё больше, а потом меньше и меньше. Всё дело было в том, что количество потомков каждой определённой семьи также регулировалось. У капитанской семьи была довольно большая квота. В результате этого Николас Спенсер старший имел семерых детей.

   Численность экипажа "Фарадея-14" со временем всё больше увеличивалась, благо, это входило в расчёты. Однако, в дальнейшем, если бы каждый потомок семьи Спенсеров завёл хотя бы столько же детей, вскоре популяция "Фарадея-14" состояла из одних Спенсеров, что весьма негативно сказалось на успехе миссии. Поэтому все потомки Николаса старшего, кроме его сына, которого он назначил капитаном, имели урезанную квоту. А их потомки и того меньше. Самой малой квотой было разрешение на одного ребёнка, то есть семья не восстанавливала свою численность, но разнообразие генов хоть как-то сохранялось.

   Капитанская квота на потомство также варьировалась в зависимости от количества потомков в предыдущем поколении. К тому же она далеко не всегда реализовывалась. Самым показательным примером этого был нынешний капитан - Алекс Спенсер в своей семье был единственным ребёнком. Его отец был довольно нелюдимым. Мать Спенсера рано умерла, и Алекс её почти не помнил. Его целиком воспитывал отец: строгий и суровый капитан. При этом он был довольно отходчивым, и часто проявлял по отношению к сыну мягкость, о чём впоследствии неоднократно жалел, говоря, что Спенсер стал мягкотелым. Однажды, в порыве гнева он как-то бросил фразу о том, что сожалеет, что у него только один наследник, и ему не из кого выбирать будущего капитана. Спенсера тогда это очень задело, но со временем конфликт был забыт.

   Томми, конечно же, обо всём этом не знал. Он ещё ходил в детский сад, а подробно о том, как устроена их жизнь на корабле им начнут рассказывать только в школе. Многое из этого было ни к чему мальчику, которому едва исполнилось шесть.

   Томми был одним из десяти детей Спенсера. Учитывая то, что в капитанской семье несколько поколений рождалось меньше детей, чем было предусмотрено, Алексу было разрешено иметь десятерых детей, что он с успехом и осуществил. Самой старшей его дочке - Элис, должно было исполниться пятнадцать. А самому младшему сыну - Бобби - три. Томми был восьмым, но, несмотря на то, что у него были старшие братья, основные надежды по унаследованию должности капитана корабля Спенсер возлагал именно на него.

   Томми с интересом рассматривал своих предков, особенно тогда, когда они были примерно его возраста.

   - Папа, а наш дедушка тоже был маленьким как я?

   - Да. Все мы когда-то были маленькими.

   - А дедушки здесь ещё нет?

   - Конечно, нет, - улыбнулся Алекс, - он будет гораздо позже.

   Наследником Николаса Спенсера старшего стал Вильям Спенсер. Он был одним из младших детей первого капитана "Фарадея-14", но Николас почему-то выбрал именно его. Остальные дети это приняли, и в дальнейшем никаких конфликтов по этому поводу не возникало. Вильям Спенсер был очень похож на отца и обладал всеми теми же фамильными чертами. Вообще, знающий человек на любом из этих фото, взятом спонтанно, мог найти представителей семьи Спенсеров, даже не смотря на то, что масштаб фото год от года уменьшался, поскольку популяция "Фарадея-14" увеличивалась.

   Когда пришло время Вильям назначил нового капитана - Николаса Спенсера младшего. Он родился ещё при жизни своего деда, и был назван в его честь. Алекс и его сын продолжали листать альбомы хроник. Они всегда были самыми популярными материалами в библиотеке, но сегодня Томми особенно ими увлёкся. Постепенно череда имён, дат и поколений дошла и до Виктора Спенсера. На первом фото он был всего лишь новорождённым.

   - А здесь уже есть дедушка?

   - Да, Томми, вот он.

   - А теперь он вот здесь? - мальчик быстро перевернул страницу и указал на маленького ребёнка, которого мама держала на руках.

   - Правильно.

   Со временем ребёнок взрослел и становился всё более крепким, подтянутым и суровым. Он был старшим в семье, и его отец, Игорь Спенсер, как казалось многим, выбрал его не зря. Сам же Виктор Спенсер серьёзно относился к своим обязанностям по управлению звездолётом, и уделял им практически всё своё время. Он довольно поздно женился, и ребёнок у него был всего лишь один. Тот самый Алекс Спенсер, который сейчас листал этот альбом вместе со своим сыном. Так же, как и все его предки, кроме Николаса старшего, он впервые появлялся на этих фото младенцем, затем постепенно рос.

   И вот настал момент, когда Алекс Спенсер уже стоял на капитанском месте. Это фото было сделано одиннадцать лет назад. Здесь у него было ещё только трое детей: капитанская квота до вступления в должность была ему недоступна.

   - А вот это уже я, - радостно воскликнул Томми, показывая на свою маму, державшую его на руках.

   - Да Томми, это ты.

   - А вот здесь уже и Бобби.

   - Да.

   - Теперь пойдём в навигационную? - сказал Томми, закрывая альбом.

   - Ну я не знаю, стоит ли, - шутливым тоном сказал Спенсер, - ты так долго смотрел альбомы.

   - Ну папа, ты же обещал!

   - Да я же шучу! Конечно, идём.

   Они направились дальше. Вход в навигационную был разрешён только членам капитанской семьи по мужской линии, астронавигатору и основным руководителям звездолёта. Все они дважды в день являлись сюда на брифинг - утром и вечером. Ну а на капитанский мостик вообще имел доступ только сам капитан, а остальные, соответственно, только в его присутствии, либо, если на корабле объявлена экстренная ситуация.