Посольство-2 (СИ)

Лорд Керли скривился.

- Не слишком ли радикально?

Алгала повернулась к дипломату.

- Продолжайте! Послушаем ваш план.

- Мы должны активизировать работу в этом направлении. Во-первых, надо выделить группу дипломатов, которые будут заниматься только вопросами освобождения землянина. Во-вторых...

- С вами все понятно, лорд Керли, - остановила дипломата принцесса. - Вы что скажете, генерал?

- К сожалению, у нас слишком мало сил для проведения силовой операции. Лорд, в принципе, прав, но главный упор надо сделать не на дипломатию, а на разведку. И только если и так ничего не получится, подумать о силовом решении.

- Ясно! А что скажет нам секретарь?

Глемас разозлился - было понятно, что Бреге поддержит своего начальника. "Они что, не понимают, что с Экзархом методы дипломатии не работают?" Он не собирался сдаваться. "Пусть все уйдут, буду уговаривать принцессу. Она умница, все поймет".

Ник Бреге встал, немного помялся, крутя в руках какую-то папку и стараясь не смотреть на лорда Керли, тихо произнес:

- Я за силовую операцию.

Все с удивлением воззрились на секретаря - никто не ожидал такого ответа. Лорд даже хотел что-то сказать, но принцесса жестом остановила его.

- Итак, два 'за', и два 'против'. Остается мой голос...

****

Сосед-узник от такого вопроса затих. Лишь через полминуты через решетку выползла гибкая рука и покрутила длинными пальцами, без слов подтверждая догадку Сергея.

- Откуда ты знаешь про меня? И, вообще, про нифлянцев?

- Я из Звездной Империи. Император отправил на Баррах посольство.

Нифлянец опять замолчал, обдумывая услышанное.

- Что-то пошло не так? Почему ты здесь? Посольство провалилось?

"Не спросил, какое посольство, значит в курсе. Что ему можно рассказать? Хоть и союзник, но уже давно здесь, а Экзарх, похоже, умеет уговаривать".

- Нет, посольство работает. Просто я действовал отдельно. За что меня арестовали до сих пор не понимаю.

- Ты действовал втайне? Посольство официально о тебе не заявляло?

Кротов промолчал.

- Если это так, то именно за это тебя и взяли. Ладно, оставим политику. Я уже давно здесь и потерял представление о жизни за этими стенами и уж тем более о жизни в Империи. Расскажи об обстановке, что там сейчас? И скажи, как тебя зовут? Я тоже совсем одичал здесь и сразу не представился. Мое имя Кьюри.

- Я Сергей.

Нифлянец опять затих. Потом вдруг спросил:

- Сергей Кротов, с планеты Земля?

"Ахренеть! Меня знают во всем космосе!" - Кротов не знал даже радоваться или огорчаться такой известности.

- Значит, верно - ты землянин, - не дождался ответа зеленокожий. - И это очень плохо! Это самое плохое известие, что я узнал, сидя здесь.

- Откуда ты-то про меня знаешь? Сидя тут, в камере? - не выдержал Сергей.

- Я узнал о тебе, еще находясь на свободе, - певучий голос Кьюри набрал твердости. - Хотя, может быть, Великий Космос помогает нам, приведя тебя ко мне. Я все равно должен был встретиться с тобой. Теперь хочу все узнать подробно. Расскажи мне в деталях, все, что произошло после высадки. То, что было до этого, я знаю.

"Знает - значит, предположения Глемаса верны - зеленые могут связываться между собой сами без помощи людей".

- Я расскажу, но только в ответ на твой рассказ. Раз уж мы в равных условиях и одинаково можем загреметь на костер, я тоже хочу услышать все, что известно тебе. Иначе, ни слова не скажу. Слишком многое в этот раз я делаю, не понимая зачем. Хватит использовать меня втемную. И, первым делом, я хочу узнать, почему для тебя так плохо, что меня арестовали?

- Никто не отрицает твоего права знать все о деле, в котором ты можешь потерять жизнь. Я постараюсь ответить на твои вопросы. Я буду честен. Но и ты пойми, что мне очень нужно знать, что произошло с тобой на Баррахе. Это не праздное любопытство. Поэтому расскажу, чем ты важен для всех нас, а потом ты расскажешь то, о чем прошу я.

"Вроде о лживости нифлянцев никто ни разу не упоминал. Надо соглашаться. Похоже, он может что-то решать, даже находясь здесь". Но для начала Кротов спросил:

- Ты можешь связаться отсюда с нашими?

Ответ был хоть и не совсем тот, которого ждал Сергей, но тоже обнадеживал. Главное - это походило на правду.

- Нет, с посольством я связаться не могу. Могу с нифлянцем, с тем, что находится на корабле. И то, не всегда. Нужна энергия, а я сильно ослаб здесь.

Сергей не понял, как связана энергия и его слабость, но решил оставить пока этот вопрос. Он подтащил тюфяк ближе к решетке, лег и осторожно запахнул плащ.

- Я слушаю...

- Понимаешь, Сергей, во всем известном космосе только ты можешь противостоять жизни.

Кротов даже не сразу понял смысл фразы: "Что за бред?" Однако переспросить он не успел, разговор прервали. В коридоре появились двое - охранник с дубинкой и мечом, и второй, в серой хламиде с накинутым на голову капюшоном, такой же перед этим сопровождал палача. "Похоже, это тот же". В руках у него опять было ведро. Кротов вскочил. "Неужели опять плетка?" Но нет, от ведра несло запахом пищи.

- Что, демоны, хотите есть? - весело спросил громогласный охранник. - Тюремную похлебку будете? Если не захотите, вам сейчас принесут вина и жареного мяса!

Охранник захохотал собственной шутке.

- Вы каждый день обещаете это, досточтимый Сенгри. И каждый день я ем похлебку.

Надзиратель захохотал еще громче.

- Ну, зеленый, ну насмешил! Получишь за это двойную порцию.

Он показал рукой слуге, чтобы выполнял. Кротов, которого тюремный юмор совсем не рассмешил, молча стоял у решетки и разглядывал парочку. Он сразу заметил на поясе охранника связку ключей. "Наверняка, там есть и от моего замка". На белой ровной решетке чужеродным образованием висел грубый железный замок. Но возможности добраться до ключей Сергей пока не видел.

Охранник подошел к камере землянина.

- Чего таращишься? - он, в свою очередь, оглядел Сергея. - Вроде человек, а ребята сказали - ты тоже из этих.

Он кивнул в сторону нифлянца.

- У господина Экзарха нюх на колдунов. Так что скоро так согреешься, аж сгоришь!

Охранник опять захохотал. Ему очень нравились свои шутки.

- Корми его, и пойдем. Остальные тоже ждут свои разносолы.

Слуга подал Кротову железную миску и прямо через решетку вывалил в неё пару черпаков варева.

- Ложку дай, - Сергей поставил миску на пол.

- Тебе еще, может, женщину сюда привести? - снова заулыбался охранник. Потом улыбка исчезла с его лица, и он зло добавил. - Ешь из миски. И больше никогда не разговаривай со мной таким тоном, иначе вместо еды получишь вот это.

Он выразительно постучал дубинкой по ноге.

Когда охранник со слугой ушли, нифлянец заговорил:

- Зря вы так с ним. Человек он глупый и заносчивый и может отравить всю жизнь здесь.

- Да, черт с ним! Это все равно не жизнь. Кстати, ты видел? Ключи у охранника с собой. Судя по связке, там от всех камер.

- Сергей, выкиньте это из головы. Я уже давно здесь и понимаю, что без внешней помощи отсюда не уйти.

- Ладно, Кьюри, это я так, в порядке бреда.

Он уселся на тюфяк и, взяв миску, оглядел блюдо. Есть не хотелось, но он знал, что силы еще понадобятся. Стараясь не думать, что он ест, Сергей сначала выпил через край жидкость, а потом, помогая себе рукой, съел гущу.

- Кьюри, вы поели?

- Да.

- Тогда давайте дальше. И поподробнее, почему это я должен уничтожать жизнь? Или я что-то не так понял?

- Да, вы не так поняли. Вы не должны уничтожать жизнь. Её невозможно уничтожить. С этим не справились даже предтечи - те, кого вы называете "Черными Кораблями". Но и, конечно, это не та жизнь, о которой вы думаете. Я хотел рассказать все коротко, но сейчас вижу, что это не удастся - слишком многого вы не знаете.