Один миг жизни (СИ)

Нет, так дальше жить нельзя, иначе он совсем себя изведет! Кэноэ попытался взять себя в руки и еще раз взвесить все "за" и "против". Эта церемония какая-то неправильная - пришла к нему в голову первая разумная мысль. Во всей этой истории масса странностей и несообразностей. Идиотское опереточное похищение Хрустального Жезла Уэрманом с тайником под кроватью. Не менее странное покушение с одурманенным филитом, удивительные террористы, которые словно играли с ним в поддавки... Из этого ряда выбивался только убийца с иглометом, который едва не достиг своей цели, если бы не Гвиэнт...

И это еще не все! Филлину провозглашают колонией, одной из одиннадцати во всей Империи, но аппарат ее управителя включает меньше сотрудников, чем положено начальнику захудалого района. Все ее военные силы ограничиваются четверкой баз с ядерными ракетами, но почти без тяжелого вооружения и с горсткой солдат - и это при наличии на планете двух с половиной миллиардов местного населения, настроенного к Империи равнодушно или открыто враждебно.

Так не должно быть! Так не делается! Филлину никак не могли провозгласить колонией при таких условиях!

Тем не менее, это делали. Он сам должен будет это сделать, причем, не далее как завтра, если... если... если он не даст отбой!

Конечно, объявление Филлины колонией в таком непонятном, вопиюще не готовом виде - это не просто так. За этим стоит чей-то план, но, вот беда, он - солдат, не знающий своего маневра. Ему не известно, каких целей хочет достичь Оонк, продвигая эту церемонию, и не понятно, что произойдет в случае ее отмены.

Неприятно, что его, принца Императорского Дома, используют втемную, да еще и подставляя под удар. Но Кэноэ не стал бы ссориться со всесильным Председателем Совета Пятнадцати только из-за своей обиды. Его протест против церемонии был глубже. Кэноэ почему-то был твердо уверен, что если он завтра подведет Филлину под Высокую Руку, это обязательно повлечет за собой что-то фатальное, гибельное для самой планеты и очень вредное для спокойствия Империи.

- Ваше высочество...

Подняв голову, Кэноэ увидел перед собой Раэнке, несмело прокравшуюся в кабинет.

- В чем дело, Раэнке? Что-то случилось?

- Нет... Раэнке робко подняла голову. - И да... Вам неспокойно, ваше высочество?

- Да, - признался Кэноэ с удивившим его самого облегчением.

- Это все планета, - тихим серьезным голосом произнесла Раэнке. - Я тоже чувствую, что она враждебна нам! Надо уходить отсюда! Сделать ее частью Империи будет большой ошибкой!

- Но у меня долг...

- У вас долг перед Империей! - голос Раэнке вдруг зазвенел, обретя какие-то странные металлические нотки. - Неужели вы не чувствуете, как вам здесь тяжело?!

- Да...

- Тогда послушайтесь своей интуиции, отмените церемонию, вы ведь имеете на это право! Я боюсь, боюсь этой планеты, боюсь связанного с нею будущего!

- И я боюсь...

Кэноэ обхватил голову руками. Раэнке права: ему тяжело на этой планете, она несет ему... нет, это он несет ей несчастье! А если...

- Ваше высочество! - дверь в кабинет внезапно распахнулась, и на пороге появился Таутинг. - Прошу прощения, вы не отвечали на вызовы. Только что на Остров прибыла блистательная Кээрт, а через несколько минут на посадку зайдет катер, который везет баргандскую императрицу Терию с мужем!

- Прекрасно! - Кэноэ радостно вскочил из-за стола. Депрессия, одолевавшая его весь день, куда-то улетучилась. - Я хочу сейчас же их видеть!

- Блистательная Кээрт сейчас будет здесь!

Таутинг закрыл за собой дверь, снова оставив Кэноэ в одиночестве, но теперь уже - ненадолго.

Стоп! А Раэнке? - вдруг вспомнил он. Однако Раэнке исчезла так же незаметно, как и появилась. Может быть, она просто ему привиделась, чтобы озвучить его собственные страхи и сомнения?

Глава 86. Награждение причастных

13.04.5374 года

Кээрт пришла! Наконец-то она здесь, она рядом! Кэноэ обнял ее и крепко прижал к своей груди.

- Ау-Ке! Как я рад тебя видеть! Как мне тебя не хватало!

Внезапно в ощущение счастья закралась тревога. Кэноэ выпустил из своих объятий Кээрт, чтобы взглянуть на нее. Лицо чуть бледноватое, косметика маскирует мешки под лихорадочно блестящими глазами...

- Ау-Ке, родная! Как ты себя чувствуешь?! Ты не сбежала из госпиталя случайно?! Тебе ведь велели лежать до завтра!

- Кэно! - Кээрт легонько стукнула его пальцем по кончику носа. - Я в порядке, иначе бы сюда не приехала. Я приняла стимулятор.

- Но зачем?! - Кэноэ не на шутку испугался.

Кээрт, вздохнув, присела на краешек стола.

- Кэно, мне нужно быть в форме. Ближайшие сутки я выдержу, а что будет дальше, уже не так важно. Отлежусь. Главное, что после церемонии тебя должны оставить в покое.

- А сейчас что, не оставляют?

- Нет, - жестко сказала Кээрт. - Я прилетела, потому что почувствовала, что с тобой что-то не в порядке.

- Ау-Ке! - Кэноэ укоризненно покачал головой. - Это всего лишь небольшая депрессия, ничего страшного. Мне просто настолько проели мозги этой проклятой церемонией, что стало тошно. Это прошло бы само собой, уверяю тебя! Тебе не надо было идти на такие жертвы!

- Тебя пытаются подвергнуть психологическому воздействию, навязать тебе чью-то волю, заставить тебя принять какую-то идею, - спокойно объяснила Кээрт. - Ты сопротивляешься, от этого депрессия и плохое настроение.

- Точно! - ошеломленно сказал Кэноэ. - Действительно, в последние дни я чувствую себя так, словно меня разрывает надвое! За церемонию, против нее... Как ты думаешь, кто на меня воздействует? И что ему нужно - чтобы Филлину признали колонией или нет?!

- Не знаю, - покачала головой Кээрт. - Это сейчас не важно.

- А что важно? Как снять с меня это воздействие, да?

- Да, - деловито кивнув, Кээрт обошла вокруг Кэноэ, словно осматривая его со всех сторон. - Вообще-то, наилучший способ снять с тебя чужое влияние, - это хороший секс, но сейчас для этого, к сожалению, нет ни времени, ни возможностей... Садись сюда!

Повинуясь приказу, Кэноэ сел в кресло. Кээрт устроилась у него на коленях и обхватила рукой за шею.

- Посмотри, пожалуйста, на меня, - попросила Кээрт.

Ее спокойные серые глаза оказались совсем рядом и вдруг внезапно расширились, вобрав в себя взгляд Кэноэ. Через секунду он почувствовал вкус ее губ и слился в Кээрт в долгом поцелуе.

- Вот и хорошо, - мурлыкнула Кээрт, чуть поерзав у него на коленях, чтобы принять самую удобную позу. - Давай так еще посидим. Я немного устала.

- Сколько угодно, Ау-Ке! - Кэноэ чуть коснулся губами ее ушка. - Знаешь, а мне действительно стало легче! Словно камень с души свалился!

- Так и должно быть, Кэно, - Кээрт легонько поцеловала его в кончик носа. - А теперь расскажи мне, из-за чего ты был сам не свой все эти дни?

- Понимаешь, я не знаю, что мне делать с завтрашней церемонией...

Начав говорить, Кэноэ сам удивился, насколько просто ему стало излагать все аргументы - и в ту, и в другую сторону. Его больше не захлестывал ураган противоречивых эмоций, не дававший ему думать. Все начинало становиться на свои места.

- Получается, правильнее будет все-таки провести церемонию, - в конце концов решил Кэноэ. - Это моя миссия, а то, что я не понимаю ее смысла, еще не значит, что она обязательно приведет к каким-то ужасным последствиям. И если на Филлине что-то случится после нашего отлета, я за это не в ответе.

- Примерно так, - согласилась Кээрт. - Не знаю, будешь ты передумывать, или нет, но, по крайней мере, это решение ты сейчас принял сам, без чьего-либо давления.

- Ф-фух! Слава Звездам! - выдохнул Кэноэ. - А как ты себя сейчас чувствуешь? Если что, в этот кабинет без позволения никто не войдет...

- Кэно, у тебя иногда бывают очень однообразные мысли! - Кээрт снова немного поерзала у него на коленях, теперь уже нарочно. - Но, увы тебе, сейчас не время и не место. Ты лучше скажи, что стряслось с Таутингом и Наарит?