Empires of Eve. История великих войн Eve Online (ЛП)

Спустя некоторое время члены Venal Alliance начали отмечать, что Taggart Transdimensional — люди, ради которых Venal Alliance сплотился для защиты от Evolution, — почти не появляются в сражениях. Бои проигрывались, а члены Taggart Transdimensional не бились вместе со своими союзниками. Taggart была исключительно состоятельной корпорацией, составляя при этом 40% от игроков Venal Alliance; в боях, тем не менее, появлялось значительно меньше их пилотов.

Jade Constantine вместе с другими лидерами были созваны на ещё одно собрание военного совета Venal Alliance для обсуждения насущных вопросов. Taggart выслушали их аргументы и предложили помощь альянсу в виде продажи линкоров «лишь» с наценкой в 20% от цены их производства, что было всего на 15% дешевле их рыночной цены.

Мне понравилось сравнение этой ситуации с человеком, который зовёт друзей помочь с переездом. Когда друзья прибывают на помощь, виновник не занимается переносом вещей. Естественно, друзья будут недовольны ленью домовладельца, который, изображая сочувствие, пытается загладить свою вину предлагая продать своим знакомым тележку. Это предложение, очевидно, будет отвергнуто, являясь оскорбительным.

Спустя некоторое время SirMolle сумел связаться с Jade Constantine. Он сказал, в свойственной ему манере, что Evolution впечатлены «боевым духом» альянса. Тем не менее, желая сражаться с Taggart Transdimensional, SirMolle разочарован постоянным отсутствием их на поле боя.

Так SirMolle сделал предложение: если Venal Alliance выгонит Taggart Transdimensional из своих рядов, Evolution признают право альянса на северные территории и готовы заключить перемирие со всеми, кроме Taggart.

Ночь предательства

После этого Jade созвала собрание, известное как «Совет свободных капитанов». Это была полуночная встреча, на которой делегаты от всех организаций внутри Venal Alliance собрались для голосования.

Jade отправилась к лидеру Taggart Transdimensional, пилоту Ragnar, чтобы заранее обсудить встречу. Она уверила его, что она и её корпорация Jerico Fraction готовы встать на сторону Taggart в любом случае. Она предложила изменить систему налогообложения в Venal Alliance. В то время каждая корпорация вносила 25 миллионов ISK в фонд альянса каждую неделю для покрытия потерянных кораблей и оборудования. Taggart была очень большой корпорацией, насчитывающей более 200 пилотов, что в было в несколько раз больше остальных корпораций альянса, но она, как и остальные, платила лишь 25 миллионов в неделю. Jade хотела привязать еженедельный налог к размеру корпорации.

Эта проблема для Taggart Transdimensional носила принципиальный характер. Их лидеры непоколебимо придерживались философии объективизма Айн Рэнд в своей повседневной жизни и в EVE. Название Taggart Transdimensional было позаимствовано в книги Рэнд «Атлант расправил плечи», в которой главная героиня Дагни Таггерт является вице–президентом железнодорожной компании Taggart Transcontinental. Никнейм Ragnar также выбран в честь одного из персонажей этой книги. Таким образом, мысль о выплате больших налогов руководству, которые будут контролировать их деятельность, ужаснула членов Taggart Transdimensional. Они отклонили предложение Jade.

Почувствовав возможность быть брошенным своими союзниками, Ragnar начал укреплять свои позиции. Он провёл приватные беседы с корпорациями из альянса и предложил встать на его сторону.

«Грядёт раскол, и только на одной стороне можно быть в безопасности, на другой — нет», — сказал Ragnar одной из корпораций.

Наступил день голосования. Были подсчитаны голоса: шесть голосов за сохранение союза и пять против. Taggart удалось выстоять, альянс был сохранён.

Evolution слышали каждое слово из этого собрания. У них был шпион в Venal Alliance, и он передал каждую минуту разговора. Evolution были, мягко говоря, разочарованы. Объединившись, альянс мог положить конец всей их кампании. Если Evolution не сумели сломить Venal Alliance до сих пор, то не стоило надеяться, что это случится в будущем. В частности, благодаря добровольцам, всё ещё прибывающим из имперского пространства.

Но как только заседание перешло к рассмотрению других вопросов, представитель Ragnar’у прервал заседание своим заранее подготовленным заявлением.

«Taggart Transdimensional не признаёт полномочия этого совета, также как и голоса корпораций, имеющих только сотую долю наших размеров и такую же силу, пытающихся ограничить наш суверенитет. Очевидно, что Jade Conastantine, купленная Evolution, виновна в настраивании совета против Taggart. Для начала мы устанавливаем награду за голову Jade Constantine в 100 миллионов ISK. Taggart и наши друзья останутся в альянсе, но мы будем открыто атаковать всех, голосовавших против нас. Это честное предупреждение. Благодарю за внимание».

— Ragnar, Директор Taggart Transdimensional.

(Дополнено для ясности).

Совет Venal Alliance был шокирован. По мнению его членов это голосование было лишь частью внутриальянсовой дипломатии. Во–первых, не было ясно, понял ли Ragnar, что произошло. Может быть, он ошибся в количестве голосов и решил, что Taggart выгоняют?

Ничего подобного. Кошмар был реальностью. Taggart Transdimensional объявил войну своим формальным союзникам‑Venal запылал. Он больше не был чьим–либо домом. Он стал враждебным для любой души, которая решила забраться так далеко на Север.

Jade Constantine отметила это событие ещё одним эпичным постом на форуме.

«Я, Jade Constantine, принимаю от Ragnar’а 100 миллионов кровавых денег и буду носить их гордо как саван хрупкой алчности и поступков лживого предателя. Смерть Taggart’у. Смерть Ragnar’у. Смерть памяти об этой предательской ночи».

— Jade Constantine, директор Jericho Fraction, Venal Alliance.

Боевые порядки

Venal Alliance незамедлительно потребовал провести повторное голосование ввиду объявления войны Taggart против своих собственных союзников. Естественно, объявление войны изменило позицию многих колеблющихся избирателей. Изначальный расклад был 6–5 в пользу Taggart, но новое голосование дало результат 9–2 против них (не считая голоса Taggart). Оно было отчасти бессмысленным, так как Taggart, без сомнений, собрался сравнять альянс с землёй. Самый подходящий момент остальным корпорациям альянса провести реформу и разъяснить всем, что они преданы идеям Venal Alliance, а не Taggart.

Venal Alliance, существовавший когда–то, был мёртв. Девять оставшихся членов провели реформу и начали называть себя New Venal Alliance, изменив свои цели на уничтожение Taggart Transdimensional.

Тем не менее, это оказалось куда проще сказать, чем сделать. Taggart всё ещё были крайне богаты и хорошо вооружены. Одной из первых проблем, вставших на пути бывшего Venal Alliance, было то, что Taggart удавалось успешно избегать сражений в прошлом. Сам SirMolle был разочарован фактом, что Taggart не появлялись на полях сражений. Члены New Venal Alliance недавно закончили большую разрушительную войну против Evolution, а теперь встала необходимость воевать против Taggart, которые не получили ущерба в прошедшей войне. Taggart были свежи и в достаточно хорошей форме для ведения долгой войны.