Узник Фанмира

Дождавшись, когда некромант закончит занятия со своими учениками, я бесцеремонно ввалился в его кабинет, где он имел обыкновение проводить час-два после уроков.

— Как я попаду в Копи? — мне показалось, что это хороший вопрос для умеренного проявления наглости и бестактности.

— Как и все мои предыдущие посыльные: порталом.

Аарам щелкнул пальцами, и дверь за моей спиной с оглушительным грохотом захлопнулась, буквально швыряя меня на пол. К счастью, обошлось без переломов, всего-то десяток здоровья снялось, хвала моей броне.

— Откуда вы узнали про некромонгеров?

— Я помогал Карлу и Марку ловить юного Каролиса. Что-то ты стал слишком разговорчивым, раб. Мне это не нравится, — обронил некромант и хлопнул в ладоши.

Во рту стало влажно и пусто. То, что еще совсем недавно заменяло мне язык, медленно вытекало на подбородок. Учтиво поклонившись, я вышел за дверь и вернулся в свою комнату. Там быстро набросал еще одно письмо-просьбу к Таше. Мне нужна была информация! Список изменений патча, которым были закрыты Мертвые Копи. Все задания Карла-могильщика. Все же, это он инициировал расследование и был моим хозяином.

Что еще? Ритуал зомбификации, Серые острова, загадочный символ… Нет! Слишком явные следы, не сейчас. Что могло связывать все это, но не вести ко мне? Символ был в склепе у Карла и у некроманта в шкатулке. Вместе с описанием ритуала. А шкатулка откуда? Из Серой библиотеки. Острова, гм, тоже — Серые. Почему именно серая, а не бурая или черная? На всякий случай, добавил вопрос про библиотеку в свой список и передал его посыльному. Отправить на почту, до востребования, ключевое слово, оплата…

И снова свободен до вечера. На свитки уже смотреть не могу, от иголки следы на пальцах. Чем еще заняться? Зверушек вскрывать или наведаться к Маркусу? Я же, вроде как, на службе состою… Хотелось написать сестре о встрече, но решил не подставлять ее лишний раз. Да и разговаривать, собственно говоря, мне с ней было нечем, стараниями Аарама.

Впрочем, как раз это и было поправимо, а потому я отправился в Малую Ривенку, к своему знакомому портному, за новым языком… Там же заодно и немного прокачал репутацию с жителями села: натаскал воды тетке Аглаше, нарубил дров старому деду Здышке, послушал и покивал пьяным слезливым бредням бывшего кавалериста пятого конного, заодно получив задание на поиски его однополчан — в общем, играл, стараясь не думать о предстоящем путешествии.

В жилище некроманта вернулся еще засветло и сразу же отправил посыльного на почту. Вернулся в комнату и уселся за свитки, дожидаясь возвращения зомби. Но первым в комнату буквально ворвался Аарам, заклинанием превратив дверь в щепки и разметав мои бумаги.

— Планы меняются, ты отправляешься немедленно.

— Что случилось?

— Старый знакомый сообщил, что папаша покойного вундеркинда вернулся из Призрачных Земель и ищет меня… У тебя десять минут на сборы, жду в кабинете…

Он резко развернулся и направился к выходу. Появившийся, было, у него на пути в дверном проеме зомби-посыльный под взглядом некроманта рассыпался грудой мертвой плоти.

Дождавшись, когда шаги мага стихнут вдали, я обыскал останки и достал письмо сестры, сунув его, не глядя, в сумку. Что еще? Два стака звериных тушек отправились туда же. В таком виде они места занимают меньше, хотя, если их «разобрать на запчасти», то можно жрать каждый орган по отдельности, получая за них разные бонусы. Свитки. Большая стопка отправилась в сумку, автоматически разделившись на стаки по типам. Выделив малую, использовал «Жертвоприношение».

Неплохо я наштамповал за полтора дня-то! Хоть ты в Ксероксы иди работай. Горка снарядов тоже в сумку. Перегрузка? Половину пришлось высыпать — еще бы, от 300 до 700 граммов весу каждый! Итак уже рюкзак почти весь забит. Но ничего, почти все это расходка, которая улетит достаточно быстро.

Осмотрелся: вроде бы ничего не забыл. Алтарь на перезарядке, «Жертвоприношение» тоже. Помедитировав пару минут, я тут же слил 35 Благодати на свеженькое умение, чтобы заполучить какой-нибудь боевой навык:

Мда уж, вот тебе и «халява». Не читая описаний, выбрал «Глухую защиту» — все равно у меня даже щита нет.

Бегом я направился в кабинет некроманта. Постучался.

— Входи!

Внутри царил настоящий хаос — все вещи сдвинуты, шкафчики и шкатулки открыты, книги валяются где попало.

— Значит так. Портал будет через три минуты. Я, как видишь, немного занят, поэтому инструктаж будет коротким. Первое: в прямое столкновение не вступай, раздавят. Второе: не вздумай умирать, пока не раздобудешь Гримуар. Не знаю, когда мне снова удастся тебя отправить в Копи. Третье: в Серую Библиотеку я попал благодаря записям Каролиса. Там нашел кое-что о некромонгерах и шкатулку с символом. В ней так же была карта и заклинание переноса. Карта Серых Островов. Понимаешь, к чему я веду?

Да, я понимал, а потому слушал, затаив дыхание, боясь упустить малейшее слово.

— Там бродят и мои рабы. Я дам тебе ключ, так что с ними у тебя проблем не будет. Постарайся использовать его с умом.

Маг быстро шагнул к мне и словно тисками сжал мою ладонь. Второй рукой выхватил кинжал и вонзил в руку. Тонкое черное лезвие пронзило и мою ладонь и его. Словно жидкий огонь потек из раны колдуна в мою. Длилось это недолго, всего пару секунд.

Когда некромант убрал руку, ощущение пламени так и осталось внутри моей ладони. Словно пять горячих шариков перекатывались под кожей.

Получен эффект «Кровь Некроманта»: 5/5. Длительность: 48 часов.

— Насчет тайника. Вход охраняется залятьем некромонгов. Его можно узнать по смертносному излучению. Не волнуйся, для тебя оно не опасно. И последнее. Держи, — он сунул мне что-то круглое и тяжелое в руку, — Это болотный камень. У каждого жреца должен быть священный символ. Для защиты, нападения или исцеления — это уже от специфики божества зависит. Выясни, какой символ у твоего Нааму.

— Но я…

— Нет времени. Портал открывается, так что заткнись и проваливай.

— Спасибо вам.

— С тебя Гримуар. И даже не вздумай показываться мне на глаза без него… До встречи, раб!

Раскрытая ладонь некроманта уперлась мне в грудь. Легкий толчок, и тело мое, словно во сне, медленно оторвалось от пола и полетело в сверкающую щель закрывающегося портала…

— Каролис-младший был левшой… — было последнее, что я услышал…

…Портал выкинул меня на плоскую вершину небольшой скалы. Вокруг, куда не кинь взгляд, были горы-горы-горы. Ну и как тут искать Мертвые Копи? Впрочем, у меня было на них задание, а значит, на карте был отмечен вход. Вот только добраться до него, через обломки скал и расщелины — та еще задача. Впрочем, я справился, потеряв почти четверть здоровья.

Вход напоминал обычный зев пещеры шириной метров двадцать и высотой метров пять. За исключением того, что из него валили клубы ядовито-зеленого дыма, а каменная площадка перед скалой была совершенно голой, ни единой травинки или кустика, зато все было усеяно костями. В основном — человеческими. Впрочем, с таким же успехом они могли принадлежать эльфам или оркам, в зубы я им не заглядывал.

Что-то сверкнуло среди костей. Я внимательно осмотрел все в радиусе двух метрах, но не отыскал ничего подозрительного, пока не догадался обыскать кости. И оказался прав: скелет был контейнером, в котором нашлось пара костей и 40 монет. Обыскав остальные «тела», я стал обладателем 450 монет, 20 костей, 4 черепов, Кинжала Некроманта и Плаща Ветра — оба предмета неопознаны.