В гостях у спящих. Лесовик (СИ)

— Лесовик, ты извини, что отвлекаем тебя от самолюбования, — услышал я вкрадчивый голос Бармаклея, — но нам всем жутко интересно, каким таким волшебным образом переданная удача преобразилась в интеллект?

На мне сосредоточились взгляды моих помощников по шахте. А Сирано тут же добавил:

— А по поводу свечения мы деликатно промолчим, хотя ты жутко напоминал ночное освещение Москвы при взгляде с высоты птичьего полёта.

— Чего?

— Светился ты очень красиво, говорю, эдак пафосно, как настоящий светлячок, да ещё и волнами, словно фосфора объелся, а теперь его волнами из себя извергаешь, — задумавшись на пару мгновений, добавил, — Через поры. Силой мысли.

— Ага, весёленько так было, празднично, осветил тьму вековой шахты, так сказать, — добавил от себя Грум Бараш.

— Луч света в тёмном царстве, — это уже Арсен Люмпен присоединился к беседе. Значит и его данный момент заинтересовал. Надо же.

— Во-во. Главный светлячок в действии. Ну давай, колись уже, чего нахапал, — пристал Сирано.

Тут ещё подошли оставшиеся эльфы во главе с Лицом. Тот выслушал молчаливый доклад от моих помощников, после чего присоединился к нашей беседе:

— Любопытно, вот так многие работают не покладая рук и ног, по троллячьей методе, мутузят своих подчинённых, а кто-то во время готовки отхватывает на ровном месте три уровня. Не скажешь, откуда такое счастье, ты же вроде не кулинар по классу, хотя блюдо и получилось на славу.

Теперь на меня смотрели уже все. Даже невозмутимые тёмные эльфы смотрели, хоть и всё так же невозмутимо. По крайней мере, их лица не выражали крайнее нетерпение и любопытство.

— Открыл рецепт древней приправы хаоситов. За неё дали три уровня и три уровня профессии повара.

— Что за приправа? — прищурив глаза, поинтересовался Лицо.

— Добрая приправа хаоса.

Лицо посмотрел на меня с какой-то смесью жалости и восхищения, после чего произнёс:

— Даже не знаю, поздравлять тебя или советовать помалкивать…

— То есть?

— Приправа занесена во многие легенды. За её открытие многими правителями назначена довольно неплохая цена. Но эти же самые правители будут готовы заставить тебя работать на себя любыми способами. И вот поэтому я и не знаю, хочется ли тебе такой судьбы?

— Да как-то постоянная готовка не входила в мои планы. Ну тогда держи язык за зубами. И старайся не использовать данную приправу во время готовки на всяких конкурсах, а лучше вообще в них не участвуй. Кстати, вы друзья, если не хотите испортить жизнь вашему компаньону, тоже помалкивайте.

— Само собой.

— Ясен пень.

— Конечно же.

— Это зависит от размеров компенсации.

Все четыре фразы были произнесены одновременно. На Арсена Люмпена, произнесшего последнюю, уставились все.

— А что нас разве связывает что-то кроме финансово-выгодных отношений?

— Арсен, мы же клан собрались делать. Это уже внутриклановое дело, такое нельзя выкладывать никому ради сиюминутной выгоды.

— Я думал, вы шутили по поводу клана. Хм, похоже вы серьёзно собрались организовать клан во главе с игроком, который в игре без году неделя… Мда, не думал, что так глупо всё закончится. Вы казались мне более разумными, адекватными, деловыми людьми, зарабатывающими деньги. Что-то я перестал вас понимать. Это же нерационально и не несёт никакой выгоды. Пожалуй, это моё последнее дело с вами. После окончания жилы прошу меня больше не беспокоить. Со своей стороны обещаю никому не разглашать полученную мной тут информацию, хотя она и чрезвычайно интересная, если компенсация будет. Мда, честно говоря, от кого — от кого, но от вас я таких поступков не ожидал. Мы же здесь ради выгоды собрались, а не ради фана. Или же вам деньги больше не нужны, и вы собрались поиграть в удовольствие? В таком случае мне с вами не по пути. И да, давайте, наконец-то, уже обсудим размер моей компенсации.

Повисло какое-то неловкое молчание, во время которого оставшиеся трое опустили глаза. Мне было непонятно только отчего: то ли их задели за живое слова Арсена Люмпена, то ли из-за того, что им за него стыдно.

Лицо положил мне руку на плечо и вкрадчиво произнёс:

— Мой юный друг, позволь я улажу для тебя эту небольшую проблему?

— Зачем тебе это надо?

— Ты гость спящих, а я глава их летучего отряда. Ты мой ученик, а это предполагает заботу. Наконец, это просто праздник какой-то: пообщаться с неумирающим эльфом, с которым можно долго и тщательно общаться, приобщая его к нашим культурным ценностям. Но помочь тебе я могу только в этом мире, в своём будешь разбираться сам. С двуживущим не так-то просто разобраться. Ну как, отдашь его мне?

— Что значит, отдашь? — взвился всегда спокойный Арсен Люмпен, — Я не вещь чья-нибудь, я — самостоятельный игрок, и это просто так не оставлю!

Мне было до жути противно. Противно оттого, что один из моих друзей (а я привык эту четвёрку уже считать друзьями) оказался таким поганым существом. Да, они все искали в игре выгоды, но при этом остались людьми, этого же человеком назвать язык не поворачивался. Если он, из-за какой-то текущей, пусть и крупной, выгоды готов предать своих знакомых, доверившихся ему, то какой же он человек? Гнида он. Хотя в нашем мире таких сейчас большинство, мы его проиграли, но игровой мир отдавать таким существам не хочется, — пусть хоть где-то будет место, чтобы отдохнуть от них и этой грязи. Поковырявшись немного в своих эмоциях, я обнаружил ещё кое-что. Я слаб, и свои проблемы самостоятельно пока решить не могу, а значит — приходится вот так надеяться, что кто-то возьмёт мои проблемы на себя, вытащит меня из болота, в котором я по уши увяз. За меня решают большинство вопросов. Я не делаю ничего самостоятельно. Так, мелко рвусь туда-сюда, а по факту — занимаюсь ерундой и плыву по течению. И сейчас мне нужно было решиться и опросить, чтобы опять позаботились о моей проблеме. Или отказаться и нажить себе проблем ещё больше. А ведь это решение, каким бы оно ни было, может испортить мои отношения с остальными тремя компаньонами. И вот тут возникает вопрос: какими бы я хотел видеть своих будущих соклановцев, запуганными или севшими на шею? Первый вариант не сильно хорош, ведь когда тебя боятся, никакого клана не построишь, это должно быть совместным делом, на энтузиазме, а не работой из-под палки. Второй же вариант предполагает примерно такой же расклад, когда все ездят на тебе, а ты везёшь всё на себе, но при этом ещё могут в любой момент кинуть, зная, что им ничего за это не будет. Что так хреново, что этак. Хотя второй вариант всё же хуже.

Я кивнул. Лицо прямо-таки расцвёл улыбкой, хотя мне от неё стало жутковато. И похоже, не мне одному.

— Что это вы такое удумали? — невозмутимость Арсена Люмпена пробило, — Я же игрок, меня так просто не удержите, на этот счёт есть игровые правила.

— Есть, — ласково улыбаясь, согласился с ним Лицо, — Как же не быть? Но это всё решаемо. Очень решаемо.

После последней фразы эльфа схватили подручные лица и связали едва ли не моментально.

— Ну вот, какая прелесть! — хлопнул в ладоши Лицо, — Связанный светлый, что может быть лучше такого подарка? Пойдём, родной, пообщаемся!

— Жека, — внезапно крикнул эльф, когда его уже почти вытащили из нашей пещеры, — Не отдавай меня им или я на всех форумах, везде, где только можно, напишу кто такой Лесовик. Какие у него настоящие фамилия и имя.

— Откуда ты меня знаешь? — я оказался рядом почти мгновенно.

— Что, до сих пор не догадался, Ламер?

— Мрак? — спросил я наугад? По характеру он был наиболее похож на Влада.

— Ну надо же, догадался! А теперь скажи своим ручным собачкам, чтобы они меня живенько развязали, а потом ты отдашь мне всю свою выручку от жилы и выручку этих мягкотелых наёмников. Уроды, я то думал, что нашёл настоящих работяг, которые зарабатывают деньги, а они такие же слюнтяи, как и прочие. Клан, клан, мы сделаем свой клан, тьфу, на вас, уроды.

— Влад, а с чего ты решил, что я тебя отпущу?

— Ну ты же не хочешь, чтобы я кому-то разболтал сведения о тебе. И эти сведения дорогого стоят.