Узник Фанмира

Судя по их реакции, про зомби с картинками они явно знали — в грудь, живот и шею мне уткнулись острия клинков, а один из них даже пробил куртку:

Ай да я! Вот только уж слишком много сообщений рисует система.

— Стой! Именем закона ты арестован!

— Руки! Руки держи на виду!

— Ы-ы-ы!

Поднимаем руки вверх, улыбаемся и машем. Я хороший, добрый, смирный зомби, принес посылку для вашего мальчика.

Через пять минут пререканий под усиленным конвоем из двух стражников, я, наконец-то, вошел в город. Обыскивать меня не стали, руки связали старательно, но спереди (веревка пеньковая, съедобная), так что я по этому поводу особо не беспокоился. Зато к месту назначения меня доставили кратчайшей дорогой и без лишних эксцессов.

У входа в казарму меня уже дожидался кое-кто знакомый. Богард! Проводил меня тяжелым взглядом, принял из рук конвоя и отправил их назад.

— Ну что ж, привет, бледный, давно не виделись, — пророкотал он, — После нашей первой встречи моя офицерская лента потеряла две лилии. Как думаешь, сколько зубов потеряешь ты, пока я буду водить тебя по нашим невероятно запутанным коридорам?

— Срочное письмо Маркусу, — ответил я.

Тот аж вздрогнул: за обе наши прошлые встречи я ни словечка ни проронил, по понятным причинам. Одно дело, избивать бессловесного мертвяка, и совсем другое — говорящего, да еще и требующего встречи с одним из дознавателей.

— Давай, я его передам.

— Лично в руки, — мотаю головой.

— Ладно. Сейчас, отмечу тебя у приемного, и ответу к Марку, — пробурчал тот и «нечаянно» придавил мне руку, закрывая дверь.

Силен, бык! Ну, ничего, заодно проверил, как будет отображаться полученный урон после пары-тройки изменений в чате. Стало удобнее — «Б» означает, что часть урона поглощена броней. По пути на второй этаж, где находился кабинет дознавателя, я еще дважды «случайно» запинался о ногу мстительного стража и падал и один раз поцеловался со стеной, не вписавшись в поворот.

— Господин Оливьери, к вам тут странный посетитель. Говорит, у него письмо.

Богард буквально впихнул меня в проем и тут же рывком захлопнул за моей спиной дверь. Впрочем, я ожидал чего-то подобного, и потому быстро шагнул вперед, едва оказавшись в кабинете.

— Хм, какая неожиданная встреча, — ухмыльнулся липовый стражник, — неужели Карл таки дозрел и решил мне тебя отдать?

Он вырвал у меня из рук конверт, разорвал и вытащил письмо. Глаза дознавателя забегали по строчкам. Дочитав, Маркус откинулся на стуле и пристально уставился на меня.

— Значит, Аарам таки решился исследовать Мертвые Копи? Впрочем, он, наверное, единственный известный мне некромант, который еще не отправлял туда полчища своих мертвяков с мешками наперевес. А бедняга Карл, разумеется, поверил, что только там отыщется чудодейственно лекарство для его дочки. Впрочем, кому я все это говорю?

— Э! — бью кулаком себя в грудь.

— Да-да, тут написано, что ты весьма одаренный зомби. Вот только я считаю, что мой приятель слишком много времени проводит со своими мертвяками. Этак он сам в заправского некроманта превратится, того и гляди.

Достаю монеты достоинством по 1, 2 и 5, благо игра позволяет делать произвольный размен по желанию, и выкладываю перед ним одно слово: «НЕТ». Каждая буква выложена одинаковыми монетами.

— Такому трюку я могу и своего домашнего грызля научить, — небрежно отмахнулся он, — Вот тебе улика, что скажешь?

Он бросил на стол нож, покрытый бурыми пятнами.

Я отковырял запекшуюся кровь. Изучил.

Снова взялся за нож, покрутил его в руках, щелкнул пальцем по лезвию, словил лучик света и пустил солнечного зайчика гулять по столу. Заодно открыл пару новых свойств у клинка. Оказывается, он годился только для левой руки и давал бонус умению «Снятие шкур».

Взял листок бумаги и написал: «Убийца охотник, не ниже 16 уровня, левша. Убил матерого волка и, скорее всего, снял с него шкуру».

Эту записку Марк изучал куда дольше, чем послание своего друга.

— Впечатляет, — наконец, выдавил он, — Карлис попросил поставить на тебя клеймо, зачислить в ряды казарменной обслуги при городской страже, чтобы немного развязать руки. Но у меня есть идея получше. Идем со мной!

Мы спустились вниз. На улице дознаватель что-то пробормотал, и на меня опустилась тьма, лишив зрения.

Я засек время. И действительно, ровно столько времени меня за руку водили по каким-то кривым и неровным улочкам, мы продирались через кусты и протискивались между повозками. А когда зрение ко мне вернулось, то я находился в плохо освещенной комнатушке, по которой плыли клубы дыма, а передо мной находился прямо таки шедевр нашкурной живописи: в жизни я не видел спины, покрытой таким количеством татуировок!

— Эй, Айвуз, бросай своего уголовника, есть дело поважнее и поинтереснее, — дознаватель хлопнул татуированную спину, припечатав ладонью изображение, похожее на двухголовую русалку.

Впереди кто-то вскрикнул, и из-за широкой спины показалась густо покрытая шрамами и металлическими шипами-украшениями морда гоблина. Тот уже начал гневную тираду, но, едва увидав моего спутника, захлебнулся собственными словами и поспешил покинуть комнату, бочком-бочком протиснувшись мимо нас. На его предплечьи я заметил расплывающееся кровавое пятно и рисунок безголового волка.

— Маркус! — радостно осклабился татуировщик, поворачиваясь к нам.

Гном. Оказывается, он не сидел, а стоял, просто мастер был в полтора раза шире своего роста. Борода его была заплетена в восемь цветных косичек, каждая из которых имела свой цвет. Кстати, спереди гном представлял не менее живописную картину, чем со спины.

— Давненько ты к нам не захаживал, присаживайся, в ногах правды нет.

Дознаватель тяжело опустился на предложенный трехногий табурет и кивком указал мне на такой же, стоявший неподалеку. Усевшись я обратил внимание, что гном облегченно вздохнул и улыбка его стала менее натянутой. Комплексовал по поводу роста?

Пока татуировщик и сыскарь убеждали друг друга в том, что они за прошедшее время лишь помолодели, похорошели и окрепли, я отметил на карте города свое текущее местоположение и сверился с рисунком карты стражников: там на месте тату-салона значился цветочный магазинчик. Значит, стража не знала об этом подпольном салончике, а вот представитель Тайной Канцелярии едва ли не обниматься с мастером лез. Любопытненько.

— Эй, Бес, давай, садись, будем тебя к Канцелярии приписывать на временных началах и добровольно основе.

— Ы-ы-ы?

— Уважаемый Айвуз поставит тебе особую метку, которая станет для тебя чем-то вроде пропуска для стражи и опознавательного знака для нашей секретной братии. Ты не волнуйся, как закончим наши с тобой совместные дела, так сразу метку и снимем.

— Рукав закатай. И не бойся, это будет больно, — хохотнул над собственной шуткой мастер.

Я уселся на предложенный табурет — этот был поустойчивее, потому что стоял на четырех ногах — и стащил с себя куртку. Обнажил левое предплечье и вытянул руку вперед.

— Бледный ты какой-то… И холодный… М-мать моя Черная Гора, ты кого ко мне притащил?!

Гном вскочил, опрокидывая табурет, и отпрыгнул назад с удивительной для его комплекции резвостью.

— Ты что, живых мертвецов никогда не видел?

— С каких это пор ваши зомбяков вербуют?

— А правду говорят что вы, гномы, всегда вопросом на вопрос отвечаете?