Паладин 2 (СИ)

- На титана у тебя провизии хватит? - поинтересовался я, шагая за магом к лагерю. Там вовсю пользовались незапланированной остановкой, уже успев обеспечить бойцов обедом. Дядя Степа неторопливо шел следом, пугая народ мрачным выражением лица. У него настроение тоже ничуть моего не лучше.

- Хватит, - Магнус отмахнулся. - Ты кстати, точно не хочешь его продать?

- А сам-то как думаешь? - я ухмыльнулся. Маг понятливо вздохнул. - Лучше скажи, чем свое войско в замке кормить собираешься?

- А с этим есть проблемы? - насторожился Магнус. Вопрос-то, между прочим, отнюдь не праздный и легко не решающийся. Получить голодный бунт, находясь на чужой территории, то еще удовольствие. Для меня в том числе - отбиваться от дезертиров не очень хочется.

- Есть. Некромант свое владение еще до моего появления очень качественно разорил, провиант-то ему не особенно нужен был, в отличие от трупов, - этот козел умудрился извести большую часть населения на своей территории. Я когда на карту смотрел, орлом открываемую, было дикое желание воскресить урода и снова убить. Раз двадцать подряд. Если бы его труп к тому моменту уже не исчез, не уверен, что смог бы удержаться от соблазна. - Потом уже, когда я с войском заявился, он и последних крестьян прибрал. Так что, пахать-сеять здесь больше некому, учти.

Магнус пробормотал что-то себе под нос, уже безо всякой радости оглядев свою армию. Охотой такую прорву народа однозначно прокормить не удастся, даже будь здесь одни лишь люди - орки и огры, соответственно размерам, жрут едва ли не вдвое больше.

- Поделишься припасами? - после долгого молчания, спросил маг.

- Не бесплатно, - категорично отрубил я. У меня закрома тоже отнюдь не бездонные, всего населения, вместе с воинами, даже тысячи не наберется, а после демонов с урожаями ситуация не успела выправиться. - Посмотрим, посчитаем, сколько излишков наберется. Много не обещаю, сам понимаешь, но с голоду не помрете.

- Хоть так, - удовлетворение от недавнего успеха Магнуса уже покинуло.

Это он еще не знает, что его в замке ждет. Развивать его я не собирался, а до момента когда хватит денег начать строительство нового, было еще далеко, так что после захвата началось планомерное разграбление, с выносом всего, что можно было продать. Казна-то у некроманта пустая фактически, что тех четырех тысяч, при моих затратах, а вот всяких полезных и не очень, мелочей, набиралось изрядно. Жаль, что деревни, как и вампирский особняк, этот урод сам успел обчистить. Но сколько-то монет с продажи накопившегося в замке барахла, я получу. После меня там вообще одни голые стены останутся.

Обед оказался так себе, походная кухня, это все-таки не замковые кладовые, набитые различными вкусностями. Даже старания личного гремлина-повара Магнуса, не смогли превратить копченое мясо и гречневую кашу в шедевр кулинарного искусства. Разве что бутылка вина, которую мрачный маг приказал выставить на стол, несколько скрасила впечатление.

- Пожалуй, мне пора уже возвращаться обратно, - сообщил я магу. Надоело мне здесь, да и нелюдь радушием не страдает, игроку-то наплевать, а вот все остальные старательно отыгрывают свой расистский сценарий. Косые взгляды огров уже бесить начинают. - Вроде мы все обсудили уже, так? Ну, значит точно пора. Только заскочу по дороге в одно местечко, раз уж все равно в этих краях, а то когда еще получится.

- Ты про рощу к северо-западу отсюда? Километрах в тридцати? - уточнил Магнус, сверившись с картой. Кивнул в ответ. - Я с тобой, тоже интересно, что там такое. Дирижабль возьмем и через час с небольшим на месте будем. Все равно просто так тут, без дела болтается.

Он ткнул пальцем в медленно нарезавший над войском круги аппарат. Я все это время наверх старался не смотреть, чтобы слюной от зависти не капать. Собственная летающая хреновина, к тому же способная взять одного-двух пассажиров, это же мечта натуральная, со здешними-то нехожеными просторами, когда быстрее лошади никакого транспорта не найти. Вот только один нюанс есть.

- А нас двоих там не сожрут? - плевать на одежду, но подыхать лишний раз совсем не хочется. В компании с титаном я бы себя гораздо увереннее чувствовал, даже будучи без доспехов и оружия. Ну, а если и найдется какая тварь, способная загрызть Дядю Степу, буду я в броне или вообще голым, никакой разницы.

- Если на рожон лезть не будем, то не сожрут, - заверил меня Магнус. Какой-то он излишне самоуверенный стал, после этой бутылки.

- Ну тогда полетели.

Правда сначала пришлось отправить вперед титана, ничуть не подобревшего после обеда, а, как будто еще сильнее разозлившегося. В суп ему наплевали, что ли? Уточнять, в чем там дело я не стал, потом разберемся, без излишне любопытных свидетелей. Проводив взглядом раздраженного гиганта, двинулся к дирижаблю.

Внутри оказалось тесно, неудобно и душно. Сидячих мест не предусмотрено изначально, а выпрямиться в полный рост не позволяют размеры гондолы, на людей явно не рассчитанной. Гремлины таращились злыми взглядами, но спорить с хозяином по поводу незваного гостя не осмелились, хоть на этом спасибо. Бормотали между собой о чем-то в полголоса, я даже прислушиваться не пытался - если мою персону обсуждают, игнорировать будет как-то... как-то, в общем. Не обрадуется Магнус, если я из его зверенышей душу вытряхивать начну.

Покосившись на мага, заставил себя успокоиться, а то что-то разошелся вконец уже. В жизни огорчения случаются и если по каждому поводу психовать, никаких нервов не хватит, даже электронных.

Глубоко задуматься на тему собственной психической вменяемости мне не дал Магнус. Очень уж его интересовало, какие в округе ништяки имеются и чего они дают. Тема, для меня не менее интересная, потому как игроков в клане еще семеро и у каждого что-нибудь, да найдется. Ради иных бонусов не жалко и месяц-другой на дорогу в обе стороны затратить. Так что нам обоим было чем друг друга порадовать.

К моменту, когда этот летающий гроб, наконец, выпустил нас наружу, я уже не знал как бы так устроиться, чтобы тело не затекало. Сидеть на полу оказалось ничуть не удобнее, чем стоять согнувшись.

- Как ты только терпишь такие неудобства? - простонал я, с наслаждением расправляя плечи и потягиваясь.

- Привык уже, - хмыкнул Магнус, потягиваясь, однако, с не меньшим удовольствием. - Лучше плохо лететь, чем хорошо идти. Особенно если до цели не один десяток километров.

- Это да, - завистливо покосившись на медленно "всплывающий" к небу дирижабль, я вздохнул. Желание обзавестись, когда-нибудь, собственным летающим такси, меньше не стало.

- Точку привязки здесь поставим, - маг огляделся по сторонам. - Чтобы далеко не бегать, в случае чего. Правда придется ждать, когда бойцы подтянутся, зато хоть размяться, наконец, смогу, а то ведь почти две недели херней страдаю. Болото еще это.

- Ладно, - прикинув все за и против, я со вздохом согласился. Очень уж не хочется повторять обратный путь в замок на закорках у титана, мне такой способ передвижения по ночам в кошмарах сниться будет. - Опыт это святое.

Тем более что распаленное недавней потерей честно нажитого, воображение рисовало целые горы сокровищ и артефактов, запрятанных в этом месте. Отдать все это Магнусу только потому, что мне лень было сменить точку возрождения... да щаз.

Открыв карту, оглядел рощу еще раз. Небольшая, протянувшаяся на пару сотен метров с запада на восток, с высоты она выглядел неровной кляксой насыщенной зелени на фоне выцветшей под солнцем травы. А в центре непонятное сооружение, словно дерево ободрали от веток и закрутили плотной спиралью. Что там под ним прячется, разглядеть не удавалось.

Чего это такое, мне надоело гадать еще по пути сюда, все равно скоро выясним. Так что, махнув рукой, я поинтересовался, где бродит мой ненаглядный титан, чей молоток станет весомым аргументом в будущем, справедливом, дележе добычи. С меня-то в случае боя, толку никакого, так что вся надежда на гиганта. Не так уж и далеко, вообще-то, хотя добраться до нас все равно не успеет.