Тёмный Эвери. Лич

   Иногда он слезает на землю, но сегодня, похоже, не собирался этого делать. Придется мне лезть наверх. Я поставил ногу на цепь и, придерживаясь руками за ствол, пошел по ней наверх, аккуратно переступая по ее звеньям.

   Лучше всего, если кот решит спеть песню. У него, конечно, ни слуха, ни голоса, но это можно и перетерпеть. Зато времени займет немного. А вот его сказки действительно могут часов десять, а то и больше, длиться. По деньгам мне и то, и другое выйдет одинаково - возвращаться с Лосем на его грифоне я не собирался. Зря я, что ли, потратил четыре золотых в гостинице? В любом случае махну Лосю, чтоб он обратно улетал. А вот времени жаль. Лучше было бы в Нижнем Вавилоне его провести, там под городом канализация как раз для героев от 40-го до 50-го уровней. Можно крыс побить, немного деньжат поднять.

   Я, наконец-то, добрался до кота и, усевшись на ветку напротив него, сказал:

   - Привет! Мне навык "Умник" нужен. Поможешь?

   Кот махнул пару раз хвостом, улегся поудобнее на своей ветке и ответил:

   - Садись и слушай. Я расскажу тебе басню.

   Я обреченно вздохнул. Придется потерпеть. Сколько времени займет его басня - неизвестно, надо сразу настраиваться на несколько часов. Но для меня это все же лучше, чем партия в шахматы - теперь я точно знал, что уйду отсюда с навыком.

   Я посмотрел вниз и махнул рукой Лосю, стоявшему под нами и глазевшему на нас. Лось сделал огорченное лицо, пожал плечами и развел руки. Дескать, извини, брат, но я не могу ничего поделать, мне надо валить отсюда. Я только согласно кивнул ему. Дескать, я все понимаю.

   - Однажды по пустынной дороге навстречу друг другу шли двое, адепт Смерти и адепт Жизни, - начал рассказывать свою басню Чеширчик. - Так случилось, что в месте, где они должны были встретится, стоял грифон. Когда путники подошли ближе, один из них увидел перед собой гордую голову орла, издающую грозный клекот, широко расправленные крылья, сияющие белоснежные перья. А второй увидел мощные львиные задние лапы, когтями царапающие дорожный камень и оставляющие на нем глубокие следы, упругий хвост с кисточкой на хвосте, воинственно хлещущий по бокам львиного тела. Так и стояли они, два адепта, и смотрели на грифона, и один думал, что видит орла, а другой думал, что видит льва. А грифон ничего не думал. Он знать не знал, что на половину лев, а на половину орел. Он знал, что он - грифон. Он расправил крылья, взмахнул ими и улетел.

   Кот замолчал. Смотрел на меня и только кончик его хвоста плавно двигался из стороны в сторону.

   Я ждал окончания истории, но кот, похоже, и не думал продолжать ее рассказывать.

   - А дальше? - спросил я, не выдержав затянувшейся паузы.

   - Это все, - ответил кот.

   Все? Я удивился. Я то уже настроился просидеть здесь несколько часов, слушая его побасенки, а ему и пяти минут хватило.

   - А в чем мораль? - недоуменно спросил я.

   - А вот это ты мне скажи, - ответил кот и хитро улыбнулся.

   Вот, засада! Редко, очень редко кот задавал вопросы и требовал на них ответы. Обычно все заканчивалось тем, что Чеширчик рассказывал игроку сказку или пел песню, по окончании которых у игроков просто появлялось системное сообщение об освоении навыка "Умник". И никаких вопросов.

   Если же кот задавал вопрос, то ответить на него надо было обязательно, иначе за навыком придется приходить не раньше, чем через месяц. А провести в игре месяц и не подхватить случайный навык, если имелось свободное место для него, было нереально.

   В чем же мораль басни? Два адепта и грифон. Один - адепт Смерти, другой - адепт Жизни. Ну, и что? Не будь грифона, они сошлись бы в схватке. Грифон помешал? Или что? В чем мулька? Один видел льва, другой - орла. Хотя это было одно существо. Два адепта... смотрели на грифона... один видел орла... а смотрели на грифона...

   - Я понял, Чеширчик. Они смотрели на одно и то же, но видели разное. Потому, что с разного ракурса смотрели.

   Я уставился на кота, ожидая его реакции, но он молчал, прикрыв глаза и по-прежнему лениво помахивая хвостом. Значит я пока не дал устраивающий его ответ.

   - Ракурс разный. Точки, с которых они на грифона смотрели, были разные, - пояснил я коту. И, осененный внезапной мыслью, добавил, - точки зрения! Они по-разному воспринимают то, что видят, даже если видят одно и то же. Они по-разному воспринимают мир!

"Вы приобрели навык "Умник".

Теперь Вам доступны новые умения".

   Кот встал, выгнул спину, потянулся. Поцарапал передними когтями кору дерева и прыгнул на соседнюю ветку. А потом на другую, чуть повыше. Улегся на ней, повернул голову ко мне, улыбнулся. И пропал. Над веткой осталась только одна его улыбка, медленно растворяющаяся в воздухе.

   Так вот почему тебя Чеширчиком называют. Странно, антураж из русских сказок - лукоморье, дуб, златая цепь, а кот - из английской.

   Все-таки, мне повезло, по самому лезвию прошел. Мог ведь и облажаться. А теперь мне открыто умение "Знание - сила", увеличивающее интеллект. Я удовлетворенно вздохнул, отгоняя напряжение. Пора покидать этот гостеприимный дуб и его хозяина.

   Я тут же, прямо на ветке, активировал камень возврата. Минута, и я стоял посередине комнаты в гостинице в Вавилоне. Зря я заплатил за два дня, перестраховался. Но кто же знал, что Чеширчику хватит всего пары часов на свою басню? Мог ведь затянуть ее и до полночи.

   Теперь, раз еще есть свободное время, надо посетить Гильдию магов. Приценится к книгам заклинаний, а заодно посмотреть, какие еще умения открыты для меня.

   До Гильдии магов я добрался только через два часа быстрого бега по улочкам Верхнего Вавилона. Хорошо, что в этой игре не бывает усталости. Дважды за это время меня радовали системные сообщения об увеличении умения "Скорость". А вот Гильдия магов меня не обрадовала.

   Как оказалось, самые дешевые фолианты, содержащие заклинания для магов уровня "Ученик", стоили по 70 золотых талеров. С моими финансами, всего-то 84 золотые монеты, 20 из которых надо приберечь для Гильдии перевозчиков, о приобретении фолиантов и, соответственно, получении умения "Знания - сила", придется пока забыть. Можно посетить городскую библиотеку и прочесть там любую книгу, но это уже совсем для ненормальных - ходить в виртуале по библиотекам. А наставники обучить этому умению не могут, только чтение книг дает его.

   Зато в Гильдии магов меня обучили двум другим полезным умениям, доступ к которым оказался у меня открытым. Короткий разговор с одним из магистров гильдии и передо мной засверкали системки:

"Вы получили умение "Идентификация монстров".

Умение "Идентификация монстров": 1/10.

Теперь Ваш шанс идентификации монстра составляет 10%".

"Вы получили умение "Идентификация предметов".

Умение "Идентификация предметов": 1/10.

Теперь Ваш шанс идентификации предмета составляет 10%".

   Маг, обучивший меня умениям идентификации, предложил также передать мне навык "Сопротивление", заставив на короткое время призадуматься.

   Навык "Сопротивление". Его берут все - и воины, и маги. Он открывает умения "Сопротивление магии" и "Сопротивление физическому урону". На десятом уровне эти умения дают 25-ти процентную защиту от урона, соответственно, магического или физического. Очень полезное свойство. Независимо от величины наносимого урона - что в десять единиц, что в миллион - четверть его уходит просто в никуда. А после достижения десятого уровня этих умений открывались новые, дающие сопротивления уже к отдельным видам урона. Например, сопротивление урону от мечей. Или, сопротивление огню. Выбрать и изучить можно было только одно из умений для физического урона и одно для магического урона, но зато полученный урон от выбранного оружия или вида магии снижался на целых 50 процентов. Умения не суммировались, но и при таких условиях значительно повышали живучесть героя.