Эволюция (СИ)

Ну надо же! Прямо таки конструктор Лего! И это все я?

Жму «Показать» и появляется список:

Ага. Второй усик поднимет радиус «зрения» и чувствительность к вибрациям. Брюшные сегменты отличаются только объемом груза, который в них можно переносить — два малых равны в сумме одному среднему. Еще одна пара лап поднимет скорость передвижения и грузоподъемность.

А мандибулы… Это как раз и оказались такие штуковины на голове, напоминающие челюсти. Судя по описанию, с их помощью можно было хватать и переносить объекты, а твердыми — еще и наносить урон. Собственно, поэтому они и находились в «воинской» закладке.

Как я понял, каждый новый элемент прибавлял +1 к своему параметру, причем это были самые простые «апгрейды», сложностью в 2-3gm, чтобы это ни значило. Собственно, думать здесь было нечего — моего генома хватало или на лишнюю пару лап, или на усик и мягкие мандибулы. Или на еще один грузовой сегмент брюшка… Уф! А ведь я понятия не имел, сколько весит или места занимает эта пища!

А если попробовать убрать что-то из того, что у меня уже есть?

Я открыл окно своего персонажа и выбрал усик.

Попробовал потянуть за него, и получил сообщение:

Опытным путем выяснил, что продать можно все, кроме основного сегмента туловища, головы и одной пары ног. Отлично!

В результате я продал грузовой сегмент брюшка за 8 геном и купил cебе второй усик и средний брюшной отдел. Получил +100 % к объему переносимого груза, +2.5 сантиметра к радиусу восприятия и +25 % к чувствительности вибраций. Красота! Теперь можно и на охоту отправляться…

Подтверждаю, и… снова оказываюсь в плену купола. Но теперь-то я знаю, что нужно делать, и быстрыми ударами крошу оболочку яйца, оказываясь снаружи. Кстати, в той же самой комнате, где нам проводили вводный «инструктаж» и выдавали задание. Ну хоть это радует. Быстро смотрю лог изменений:

Вот значит как — толстое брюхо сделало меня чуточку более живучим. Мелочь, а приятно. Осталось только найти выход наружу. Кажется, в описании задания что-то было на этот счет.

Жму кнопку «Журнал Заданий» и замечаю рядом с названием квеста «Поиск пищи» странный символ, напоминающий иероглиф.

«Символ Кха'кья, обозначает комбинацию феромонов, указывающую путь к месту выполнения задания», — любезно поясняет интерактивная справка.

Феромоны? Кажется, это как-то связано с запахами.

И едва я об этом подумал, как явственно ощутил запах Кха'кья. Да-да, пах именно знак в журнале заданий! А еще точно такой же запах явственно ощущался чуть впереди, в пяти шагах от меня. Подбегаю, касаюсь усиком пола. Так и есть, запах Кха'кья ощущается здесь особенно четко. И еще одну феромоновую метку чувствую впереди. Похоже, я начал понимать, как работает эта система!

Мимо меня сновали туда-сюда другие добытчики. У кого-то было шесть ног, у кого-то хищно клацали мандибулы, а некоторые обзавелись лишним брюшным сегментом — похоже, все мы здесь прошли свою первую модификацию.

Прежде чем отправиться в путь о феромоновым меткам, я забрался в окно персонажа кое-что проверить. Забавно. Оказывается, мое имя тоже было комбинацией феромонов, имеющий свой специфический запах!

«Мы — едины, мы — одно целое. Ваша миссия важна для меня, для всех нас!»

Точно. Ну а раз мы итак одно целое, то никто не будет против, если мы окажемся чуточку ближе? Я замер у выхода, прижав усик к стене и дожидаясь, когда со мною поравняется муравей, который довольно уверенно двигался от одной феромоновой метки к другой. А когда он пробегал мимо, я вскочил к нему на спину и всеми лапками обхватил покатое брюшко. Тот даже не заметил — не зря ведь считается, что муравьи могут таскать в десять раз больше собственного веса!

Так, верхом на частичке самого себя и нашего общего «Я», если верить внутримозговой пропаганде, я и добрался до выхода из родного муравейника.

«Интересно, а вокруг меня есть другие игроки, или это все боты?» — мелькнула мысль, но тут же пропала, потому что мой невольный скакун вырвался на просторы, и я ослеп…

Глава 2

Грустный фермер

На самом деле мне так лишь показалось — собственно, у меня ведь и глаз не было. А вот вибрации почти пропали, и я не сразу понял, почему. Дело в том, что внутри пещеры (муравейника?) вибрировал не только пол, но и стены, реагируя на наши движения. А на открытом пространстве такого эффекта не было. Зато были десятки и сотни муравьев, снующих туда-сюда и создающих бесчисленное количество помех для моих чувствительных усиков — похоже, я просто получил сенсорный шок от переизбытка информации.

Судя по траектории движения «сородичей», рядом находилось еще несколько лазов.

Спрыгнув со спины своего невольного «коня», я отошел в сторонку и замер, пытаясь переварить изобилие свалившихся на меня запахов, вибраций и прочих признаков окружающего мира. Да уж, под землей было куда как уютнее. А может, такая разница в восприятии была из-за того, что теперь я ощущал мир двумя усиками вместо одного?

Минут десять я просто стоял на месте, даже не пытаясь коснуться земли своими «локаторами». Кстати, так и запахи ощущались куда слабее, что было странно — не усиками же я их чувствую? Кажется, настало время разобраться с остальными параметрами персонажа.

Забравшись в интерфейс, я практически сразу открыл вкладку «Умения». Как выяснилось, у меня было целых два навыка, выданных по умолчанию.

Ага. Выходит, я — ант, то бишь «муравей» по-буржуински. То ли локализация кривая, то ли разработчики не слишком заморачивались с выдумыванием названия. И запахи действительно улавливаю с помощью усиков, как всякий уважающий себя ант. Второй навык оказался классовым:

А вот и мое единственное средство коммуникации. Сородичам даже средний палец не покажешь: во-первых, все равно не увидят — нечем, а во-вторых, у меня и пальцев-то нет.

Последствия сенсорного шока прошли и я осторожно коснулся усиком земли и замер, наблюдая и анализируя. Так. Почти все муравьи… то есть, анты, разумеется, бегали по одному и тому же пути, имеющему стойких запах-маркер «дорога». Наверняка тропинка вела к какому-нибудь разведанному источнику пищи, и все эти бедолаги носятся туда-сюда, таская вкуснятину в закрома родины согласно политике партии. То есть полученному заданию.

А значит, мне осталось только решить — быть как все, или поискать пищу где-нибудь в другом месте.