Дверь в полдень

вождались странными шлепками, как будто по коридору шел босой человек с мокрыми ногами. Колян подумал, что сходит с ума.

Он метнулся к столу, схватил пистолет, снял с предохранителя, направил дуло на дверь и замер в ожидании. Ждать пришлось недолго.

Дверь открылась и в комнату заглянул…

— Е-мое, — выдохнул Колян. — Это уже слишком.

В комнату заглянул тот самый человек, которого Колян только что пристрелил.

— Доктор Нгуа? — спросил Колян, чувствуя себя полнейшим идиотом.

Негр растерянно кивнул. Судя по его лицу, он тоже чувствовал себя полнейшим идиотом. Это было забавно, настолько забавно, что Колян расхохотался, на мгновение забыв, что противника надо держать на прицеле. Но противник не попытался воспользоваться шансом, он тоже стал ржать, как ненормальный.

Отсмеявшись, Колян сказал:

— Компьютер! Переводи, — и продолжил, обращаясь к доктору Нгуа: — Какими судьбами у нас?

Доктор ответил не сразу, некоторое время он задумчиво изучал физиономию Коляна, а потом улыбнулся и сказал:

— Клянусь, что не буду стрелять. Положи свой бластер, это нервирует.

— Почему я должен верить твоей клятве? — удивился Колян.

— Ты что, с баобаба свалился? — в свою очередь удивился Нгуа. — Клятва зулуса нерушима.

Колян пожал плечами.

— Может, и нерушима, — сказал он. — Не знаю.

— Не знаешь?! — выпучил глаза Нгуа. — Ты приперся сюда, ничего не зная о наших обычаях? Тогда почему ты встретил меня с оружием?

— Говорят, вы, зулусы, не очень-то гостеприимны.

— Правильно говорят, — согласился Нгуа. — Если бы ты пришел без оружия, ты стал бы моим рабом.

— Разве рабство не везде запрещено? — удивился Колян.

Нгуа недовольно поморщился.

— В базу данных тебя внесли бы как временно арестованного, — уточнил он. — Но это ничего не меняет. Где ты достал такое странное оружие?

— Не твое дело, — заявил Колян. — Зачем ты сюда пришел?

— Задавать вопросы, — сказал Нгуа. — На последний вопрос ты не ответил.

— И не отвечу. Слишком много для тебя чести, чтобы я на твои вопросы отвечал. Лучше проваливай отсюда и больше мне не мешай. И не беспокойся, надолго я у вас не задержусь, пройду психотест третьего уровня и исчезну.

Нгуа присвистнул.

— Ну-ну, — сказал он. — Тогда не смею задерживать.

— Только бластер оставь, — потребовал Колян. — Молодец. Давай, проваливай, шевели ногами быстрее.

Колян подобрал бластер доктора Нгуа и проводил доктора до телепортатора, дождался, когда индикаторная лампочка на двери телепортационной кабинки загорится зеленым, вошел внутрь и переместился на Землю. Колян не хотел оставаться на планете зулусов ни одной лишней секунды. Он был уверен, что психотест второго уровня ему не пройти — все то время, пока он будет находиться в виртуальности, он будет абсолютно беззащитен, а этот доктор обязательно попытается рассчитаться с обидчиком. Лучше не искушать судьбу лишний раз. Лучше иметь небольшой статус, но зато быть живым.

Глава восьмая

1.

Колян вышел из телепортатора и в растерянности замер