Ангел Спартака

у. Булава считается у него за соломину; свисту дротика он смеется. Под ним острые камни, и он на острых камнях лежит в грязи. Он кипятит пучину, как котел, и море претворяет в кипящую мазь; оставляет за собою светящуюся стезю; бездна кажется сединою. Нет на земле подобного ему; он сотворен бесстрашным; на все высокое смотрит смело; он над всеми сынами гордости. Поняла, обезьянка?

— Не поняла. Учитель. Ты говоришь о чудовище, а не о боге!

— Еще поймешь...
* * *

Светильник мертв, мертва ночь, и школа проклятая мертва, и город мертв, и мир.

— Откуда ты пришла, Папия? Нет-нет, не говори, я знаю, спрашивать нельзя.

Спрашивай, мой Эномай. Просто я не знаю, что ответить.

Все мертво. Лишь мы с ним живы.

— Наверно, так нельзя, Папия! Нельзя — ни мне, ни тебе. Нельзя быть вместе, помнить, думать. И любить нельзя. Чтобы победить, надо уверить себя, что ты мертвый, что тебе нечего бояться, нечего терять.

— Нет, мой Эномай! Побеждают только живые. Meртвым нет чести в этом мире. Лучше быть живой собакой, чем мертвым львом.

Мы живы — сейчас, в эту ночь, в этот миг. Его не продлить, не остановить, не задержать. Но он есть!

— А если мы... Если мы все-таки победим, Папия? Победим — и выживем? Ты и я? Нет, нельзя думать о таком надо только ненавидеть!

— Нет, мой Эномай. Ненависть... Мне тоже казалось что ее хватит для победы. Я ошибалась, ее мало. Ненавидя только ненавидя, не победишь. Надо мечтать, видеть свою мечту, и тогда она станет тебе маяком. Представь, что ты летишь в космосе, вокруг — миллиарды звезд, а тебе нужно только к одной...

Тьма вокруг, смерть вокруг, но мы живы, и мне почему-то не страшно. Сейчас мне не нужна помощь, ничья, даже Учителя. Я сильная. Я смогу, я все смогу!

— Космос... Миллиарды звезд... Кто ты, Папия? Нет, не говори, я знаю, что спрашивать нельзя... Ты богиня?

— Я не богиня, мой Эномай. Всего лишь ученица.

Учитель как-то сказал, что Время только кажется всемогущим. Достаточно найти в себе силы, переступить, подняться выше. Сейчас мне чудится, что я смогла бы. Справилась!

— Знаешь, Папия, этого Спартака кое-кто считает богом. Неглупо, конечно, особенно когда приходится убеждать всякую деревенщину. Нет, он не бог, конечно. И даже не ученик. Я его давно знаю, года два. Для гладиаторов два года — действительно много. Мы с ним в римской школе сошлись, нас тогда было всего трое — адоптированных.

— Что?! Что ты сказал?! Адоптированных? Я знаю латынь, Эномай, «адоптация» — «усыновление», юридическая формула. Но почему?

И уже нет звезд, сгинул Космос, утонув в Хаосе, проклятом Хаосе, куда брошен был Враг, Отец Подземный Невидимый Отец.

— Об этом мы не любим говорить, моя Папия. Считается, что гладиаторы делятся на «палусы». Почти как в легионе: декурион, сотник, примпил. А еще делятся на «ячменников» и настоящих. Но это не совсем так. Среди настоящих есть адоптированные — усыновленные нашим богом. Вот они — мы! — и есть самые настоящие. Это секрет, имя бога держится в тайне, даже тебе