Ангел Спартака

жка военная, короткая, а нос, наоборот, вроде копья-пилума. Но, если вместе сложить — ничего выходит. Приятный парень.

Улыбается.

— Хозяйка в лавку послала? Да? Да! Подставляй сумку!

Хлеб, еще горячий, капуста, винные ягоды, пара луковиц. К ужину купила, надоело похлебку, что в таберне варят, хлебать. И странно выходит — служанка при хозяйке а ужинает одна.

— Все? Вот еще. Да. Убежала. Не убежит! Нет!

Крепкая рука уверенно отправила винную ягоду в сумку. Ударила ладонь о ладонь, пыль стряхивая. Я же на тогу смотрела. Большое пятно, а тога дорогая, тонкой шерсти, немало стоит. Заплатить — заплачу, только... Римлянин! Потащит рабыню, что честь его маслом замарала, к префекту.

— Феликс Помпеян! — Парень улыбнулся. — Тогу — игнорировать. Не люблю! Не ношу. На тогу панцирь не налезает. Да! Бездельники носят. В Риме. Речи говорят. Дезертиры. Да! Облила — правильно!

Даже так? А парень и вправду ничего, только вот римлянин.

— Из Помпеи, что из имени следует. Со всей очевидностью. Да! Местный. Горжусь!

— Я... Я Папия. Папия Муцила.

Какой же к воронам он римлянин? Оск, самый настоящий. Везет на родню! Хотя чему удивляться? Наша земля, и город наш. Все наше — только в тоге.

— Конный декурион в отпуске. Да! Могу ли пригласить...

Сразу вояку видно, с двух слов — и на приступ. Поглядела я на маслины несчастные, затем на сумку с капустой.

— Хозяйку — тоже игнорировать! — уловил он мой взгляд. —Да! Если что — объясню лично. На коне приеду. Да!

Ну, если на коне...
* * *

Чем хороша Капуя вечером, так это табернами. На каждой улице — по дюжине. Подходи прямо к прилавку, на табурет садись, ешь да пей — и болтай вволю. Не для римлян все это, конечно, им ложе подавай, а местные — народ неприхотливый, фалернского с цекубским тут не нальют, не надо. Своим опять-таки обойдемся. Массикское, между прочим, ничем не хуже.

__ ...Митридат Евпатор! Да! Воюем. Давно!

Глиняная чаша ударила в столешницу. Надо же, не разбилась. Бывают чудеса на свете.

— Митридат — царь Понта. Понт — это Азия. Да! Азия — далеко. Морем. Порты Брундизий, Бари и Тарент. Сушей еще дальше. Через Фракию. Нет. Во Фракии тоже война. Там фракийцы. С гладиаторами не путать. Да!

Разошелся конный декурион, не остановишь. Я и не пыталась. Немало земляков встречать доводилось, а вот с военными судьба еще не сталкивала. Интересно даже.

— Напал! В третий раз. Вероломно. На город Кизик. Оскорбление величия римского народа. Да! Повод к войне! Войско Митридата большое. Состоит из пехоты, конницы, колесниц и пиратов. Да. Докладываю по порядку. Пехота царства Понт набирается из обитателей гор и предгорий упомянутой Азии, именуемых белыми сирийцами, пафлагонцами, каппадокийцами...

Со всех сторон на нас поглядывали с интересом (громко докладывал декурион, с чувством), но и с немалой осторожностью. Вояка хоть в тоге и не при оружии, но мало ли? Спутает после третьей чаши капуанцев с капподокийцами, доказывай потом, что ты не Митридат!

Значит, в Азии война?