Ангел Спартака

ы. Ты уверял меня, что Рим уже не прежний, иной, что старая кровь давно высохла. Я не спорила, может, ты и не лгал. Может, и сам верил, хотел верить.

Марк Випсаний Агриппа умер двенадцать лет назад. Успел ли он пересказать то, что мне удалось вспомнить? Успел ли записать?

Ты был не прав, римлянин. Я еще жива, я — последняя.

Но тени уже здесь, окружили, обступили, торопят, «склонились вечерние тени, тени смертные»...

Но я еще здесь и знаю — почему. Капуя, Помпеи, Рим, кровавое поле у Брундизия, далекий город на краю света.

Твоя война еще не кончена, Папия Муцила!
* * *

— Лагерь разбили возле шестой мили на Аппиевой дороге. Не спешат.

Дорожник достать? Не стоит, и так помню. И помнить пока нечего: Рим, Аппиева дорога, шесть миль южнее.

— Когорт пять, но все — неполные. В центуриях по шесть десятков, даже в первых, сдвоенных. Клавдий Глабр ждет, пока подойдут новобранцы.

На пареньке — дорогой шерстяной плащ с узкой красной каймой. Жарковато — зато красиво. На пальце массивный золотой перстень. Неужели римский всадник? Настоящий?

— Почему когорты неполные, Секунд? Они же городские, постоянного состава?

В этом я уже разбираюсь. Во всяком случае, думала, что разбираюсь. И Крикс рассказывал, и сам Спартак.

...Секунд — Второй потому что. Первый, понятное дело, наш сенатор. Имени у парня спрашивать не стала, так сразу и назвала — Второй.

У прекрасной Папии есть время?

«Прекрасная» — выдумал же! Сколько лет пареньку? Не старше меня, наверно, только что детскую тогу снял, буллу отчим богам посвятил. Не по себе юному всаднику — и не оттого, что секретами делится. Прислал его Прим с поручением тайным, но не сказал к кому. Меня увидел — покраснел, глаза потупил, замялся.

— Секунд, у нас есть время. Много. Ты уже понял, куда попал?

Надо же, опять краснеет!

— Попал ты в город-лупанарий, в «волчатник»

Уйдешь отсюда сразу — не поймут. А поймут — еще хуже будет.

Прав дядюшка Огогонус, глазастый тут народ. Поди, уже вся таберна шепчется, какой гость ко мне пожаловал, молоденький да богатенький. А то и вся улица.

— Как это... стыдно!

Поглядела я на него, головой покачала.

— О чем ты, Секунд? Какой стыд у римлян?

— Никакого!

Вскочил, шеей узкой дернул, пальцами длинными хрустнул. Ого!

— Никакого, прекрасная Папия! Только не Помпеи — «волчатник», весь Рим — «волчатник». Клоака, грязный лупанарий! И если мы погибнем, если боги от нас отступятся, так нам и надо!

Ого — еще раз. Знакомо, знакомо! Интересно, не родич ли Секунд сиятельному Гнею Юлию Цезарю Агенобарбу?

— Сулла, этот негодяй!.. Он — убийца и нарушитель законов, но даже это не самое страшное. Он растлил Рим — своими продажными девками, своими грязными мальчишками. Так и сдох, покрытый прыщами и язвами!

Уже не ох — ух! А ведь этот паренек — римлянин, настоящий, потомственный. Видать, и таких Волчица допекла! Развел руками, улыбнулся виновато:

— Извини, прекрасная Папия! Как говорится, молчи, язык, хлеба дам, но ты — друг Сертория,