Курс на Сириус (СИ)

– Что прикажете делать, капитан? – раздался в рации голос ЛаТрайля, – Они наступают! – Я… – впервые за всю свою работу в качестве капитана Эктор стоял и растерянно глядел прямо перед собой, часто моргая и глотая ртом воздух, – Я не знаю… не знаю… – Далёкие звёзды! – плаксиво заголосил Ягитос, – Они не кончаются! Чую, все мы сегодня пойдём к земле! Не так я себе представлял свою кончину, ой, не так! – Хватит выть! – сердито буркнул Лей, – Надо что-то делать! – А что делать-то? – отчаянно огрызался Ягитос, – Может, у тебя есть идеи, а?

Всё горело. И дома, и корабли, и планы.

«Всё», – подумал Эктор, – «Это конец». Конечно, можно было бы слинять, но какой в этом толк, если белолицые всё равно рано или поздно их нагонят? Не лучше ли уж здесь погибнуть в бою за дело, чем сбежать, как последние трусы? И всё же, как всё это печально.

Эктор отрешённо слушал перебранку капитанов Вспышек и Комет и смотрел на то, как белолицые стремительно захватывают всё больше и больше территории под свой контроль. «Но ведь так же не должно быть», – думал он, – «Это против принципов устройства Вселенной».

Всё не так.

Это всё… неправильно.

За что?..

Неожиданно столбы дыма в небе осветили огни. Нет, не те огни, что полыхают на крышах домов. Это были лучи сигнальных фонарей. Нечто вроде огромной тучи спускалось вниз.

– Что это такое? – звездолёт Ягитоса вылетел прочь из смрада, – Неужели подкрепление белолицых?

Появился ещё один тёмный силуэт, а за ним ещё и ещё. Странные тени окружали порт, нависая над городом. Корсары, понимая безнадёжность своей затеи, начали улетать из чёрного облака. И все, как один, удивлялись происходящему.

– Неужели они хотят разом всех убить?.. – с ужасом проговорил ЛаТрайль. – Нет, я так не думаю, – откликнулась Ас, – Глядите!

Дым разрезал нос корсарского корабля. Длинное судно Молний выплыло из-за серой завесы, сигналя зелёными огнями. Вслед за Молниями прорвал пелену острый, как лезвие, корабль Льдов, утыканный тут и там прозрачными целестинами, из которых те получают энергию. Тут подоспели и Лучи на своём напоминающем огромную скалярию с длинным плавником корабле. Появились и Туманности, и Бураны, и Смерчи, и прочие корсарские кланы, названий которых Ас ещё не знала. Под конец из-за дыма выплыл, словно кашалот, чёрный, как смоль, исполинский корабль Коллапсаров, мрачным фоном застыв позади всех остальных.

Кометы и Вспышки взревели в своих кораблях.

– То есть, всё это время они молчали и заставляли меня думать, что игнорируют, в то время как были на пути сюда?! – пришёл в себя Эктор, ругаясь и улыбаясь от счастья одновременно, – Нет, ну вы подумайте, даже Коллапсары!.. – Я знал! – вопил Ягитос, – Я так и знал, что они нас не бросят! – Значит, не зря вы им названивали, капитан, – с усмешкой проговорил Йоханесс. – Это уж точно, старпом, – ухмыльнулся Эктор.

Белолицые, надо сказать, малость ополоумели от такого расклада дел. Груда кораблей отбрасывала на них ужасающую тень, пугая своим величием и размерами. Перед ними встала настоящая стена, в которой не было видно и кусочка света. Постепенно стихли взрывы. Опустились дулом к земле пушки. Поле боя застыло.

Внезапно от лайнера «Хранителей Покоя» отделилось огромное орудие и угрожающе наставилось прямиком в центр столпотворения кораблей. Пушка была та же самая, что и в руках у белолицых, только в сто раз больше и, соответственно, мощнее. От одного выстрела такой пушки можно было разнести четверть планеты. Если очень постараться и как следует прицелиться, разумеется.

В ответ на это на лайнер были наставлены тысячи корсарских пушек. Один за одним с щёлчками и гулом выдвигалось оружие вперёд, целясь прямиком в корабль. Добили картину две гигантские пушки Коллапсаров, выставленные поверх всех остальных. Впрочем, надо сказать, именно эти две пушки и заставили белолицых умерить свой пыл.

– Укуси меня уль-рагн, это же… – с замиранием сердца пробормотал Ко Тукка. – Да, это они, – подтвердил его догадки Ягитос, – Н’го-709, страшнее которых во всём мире не сыщешь.

Да, вот как раз поэтому белолицые и успокоились. Потому что если их пушками можно было разнести четверть планеты, то мощность этих двух была сравнима с мощностью ближайшей звезды.

И вдруг словно из ниоткуда на горизонте появился маленький сверкающий фюзеляжем белый кораблик в форме полумесяца. Он бесшумно плыл прямиком в центр порта, где застыли на одном месте солдаты и столпились у своего корабля белолицые. На нём не было никаких опознавательных знаков. Одна лишь тонкая светящаяся голубым полоса пересекала судно поперёк.

– Это ещё что за летающий рогалик? – изогнула одну бровь Ас. – Нет, ну это надо, весь момент испортила, – зашёлся смехом сидящий рядом Лей.

Тем не менее, как только корабль замер, повисла мёртвая тишина. Из-под белоснежного серпа отделилась часть и стала спускаться к земле, будто отдельный звездолёт.

– Может, нам тоже стоит спуститься? – предложил Ягитос, – А то виснем тут в воздухе, топливо тратим. – Неплохая идея, – откликнулся Эктор.

Вспышки и Кометы приземлились в развороченном порту и повыходили из своих кораблей. Вскоре на поверхность земли высыпала туча корсаров, скучковавшаяся огромным полукругом.

Звездолёт приземлился, подняв до невозможного маленький и почти не слышимый всплеск пыли. Ни один ветерок не засвистел. Люк корабля открылся, и из него вышел высокий человек в длинном развевающемся плаще с высоким воротником. На голове неизвестного имелась до боли знакомая шляпа, подозрительно напоминающая пиратские треуголки с Земли, а с неё свисали бусины, перо и зуб какого-то инопланетного животного. У человека была обожжена половина лица, но это не мешало ему всеми четырьмя своими янтарно-жёлтыми глазами зрить в толпу корсаров. От щёк к подбородку шли странные бородзы, из которых вырывались две полупрозрачных голубоватых полосы и окольцовывали голову пришельца. Рядом с ртом на щеках у него были точно такие же выросшие вне рта клыки, как и у Яштанара. На чешуйчатых бровях сверкали золотые серёжки.

– Адмирал, – проговорил кто-то в толпе. – Адмирал? – переспросил Хан у Петра, – Тот самый Адмирал, про которого Йоханесс рассказывал байки? – Да быть того не может, – недоверчиво ворчали в ответ.

Неизвестный в шляпе явно услышал эти разговоры, так как снисходительно улыбнулся, окинув взглядом собравшихся. Вздохнув, он неспешно огляделся кругом будто бы с какой-то ностальгией. Осмотрел застывшие в ожидании корабли. С ухмылкой скользнул взором по стоящим в первых рядах трёх капитанов и Ас. В конце-концов, удовлетворённый сложившейся обстановкой, он поставил руки на пояс и глубоко вдохнул в себя местный пыльный воздух.

– Как удачно, – басовито проговорил тот, – Все собрались в одном месте, хотя я никого и не звал. Очень кстати, учитывая подобную ситуацию. По-хорошему, во всех таких ситуациях надо созывать вас всех в одно место, но, согласитесь, всё это крайне неудобно и, в принципе, не нужно. Так что этим пунктом Кодекса я всё же позволяю себе пренебрегать…

Голос неизвестного каким-то образом звучал внутри каждого корабля так, будто тот стоял прямиком перед слушателем. Корсары удивлённо переглядываясь с немым вопросом в глазах: «Как это происходит?». Ведь он не прилагал никаких видимых усилий, чтобы повысить голос.

– То есть, вы и вправду… – нерешительно прозвучало из толпы, – тот самый Адмирал?.. – Ну да, вроде того, – небрежно бросил человек в шляпе, отряхивая оседающую на лацканах пыль, – Прошу меня простить, постоянно забываю, что в лицо меня единицы знают. Собственно, зачем я сюда явился…

Адмирал спрятал руки за спину, развернулся и пошёл в другом направлении, туда, где зависли в воздухе испуганные Метеоры. Толпа, взволнованно перешёптываясь, последовала за ним. Корсары просто-напросто не могли удержаться и потому с горящими глазами бурно обсуждали происходящее. Конечно, а как ещё им себя вести, когда перед глазами живая легенда? Эктор от восторга воздержался, он всё никак не мог прийти в себя и молча следовал за Адмиралом. Ещё будучи юнгой он слышал от кока рассказы об Адмирале и его команде, о том, как они следят за соблюдением Кодекса и жизнью корсарских кланов, но никогда не думал, что красивые легенды окажутся во плоти прямо перед его глазами.