Курс на Сириус (СИ)

Ни тут-то было. Ас, резко выставив тяжеленные сапоги вперёд, как следует врезала обоим по лицу. Разжав руки, охранники выронили из рук оружие и грохнулись на пол, ударившись затылками друг о друга . Ас, приземлившись сразу за ними, обернулась и посмотрела на охранников, в поисках признаков жизни. На их лбах остались отпечатки мощной подошвы сапог. Из приплюснутого носа лилась чёрная матовая жижа. Оба были без сознания.

В это время корсары уже успели вбежать в ангар, который ещё пять секунд назад так бдительно охраняли эти двое. Эктор, широким шагов подойдя к Ас, размахнулся и со всей дури проехался ладонью по её затылку.

– Ещё раз ты мне такое устроишь!.. – начал было тот. – Но сработало же, – пожала плечами Ас, обиженно потирая голову. – Сработало, – вынужден был признать Эктор, буркнув сквозь сжатые клыки, – Но инстинкт самосохранения напрочь отшибло!

Поворчав ещё немного себе под нос, Эктор обернулся на двоих валяющихся без сознания охранников и взглядом окинул их на предмет какой-нибудь дельной вещи, которую можно было спереть. Помимо абсолютно белой кожи с редкими чёрными вкраплениями, у них были вытянутые высоко расположенные уши, странные крупные чешуйки на щеках и что-то похожее на двурогий панцирь на лбу. Волосы напрочь отсутствовали. Одежда была точно такая же белая, но совсем лишённая хоть каких-нибудь любопытных штук, которые могли бы пригодиться, поэтому Эктор бросил эту затею и с досадой отвернулся, принявшись осматривать ангар.

Звездолётов тут стояло мало, и все не шибко первосортные. Видимо, они были не любители вылетать по одному или по двое. А может, просто боялись, что их армия рассосётся, улетев однажды на звездолётах. Как бы то ни было, выбрать хоть какой-то всё же надо было. И корсары пошли в разные стороны, осматривая каждый шаттл и без конца воровато оглядываясь, нет ли в помещении кого лишнего.

– Капитан, этот, похоже, ничего так, – прозвучал откуда-то сбоку голос Уиттенсса.

Эктор подошёл к кораблю, окинул его оценивающим взглядом и, наморщив нос, с явным сомнением в правильности своего решения кивнул.

– Сойдёт. Он хоть стреляет? – Эктор заглянул под крылья корабля, – Вроде стреляет. Ладно. Все на борт!

Кометы принялись один за одним забираться внутрь, как ни странно, открытого звездолёта. Эктор стоял у входа и следил, чтобы все зашли.

И тут его взгляд уловил какие-то новые фигуры на мостках под потолком ангара. Подняв голову, Эктор увидел троих солдат в крылатых шлемах, неотрывно смотрящих на него. Они абсолютно не двигались и выглядели прямо как статуи в латах. Да-а, Уиттенс не врал, когда говорил, как жутко это выглядит. Начинает даже закрадываться сомнение в том, что они живые. Нет, ну правда, вдруг это на самом деле просто какие-то роботы? Или киборги — на Карутно, корабле Ветров, ведь была их кровь. Может, их всех запрограммировали подчиняться. Солдаты стояли и смотрели на Эктора, а Эктор смотрел на солдат. В конце концов, когда последний корсар зашёл внутрь, один из них сделал жест головой, будто спрашивая, что это они тут устроили.

– Мы собираемся реквизировать это судно, – с усмешкой проговорил Эктор, манерно указав ладонью на звездолёт, на который без слёз-то не взглянешь, не то что судном, не поперхнувшись, назовёшь, – Если вы ничего не имеете против, конечно.

Троице явно было до фонаря, потому что они снова мотнули головами и ушли.

– Ну, как знаете.

Эктор зашёл в звездолёт и прошёл в кабину пилота, где уже собрался весь его отряд, состоящий из Ас, Лея, Ко Тукки и Уиттенса. Ас нависла над панелью управления и с интересом разглядывала кнопки и рычаги.

– Даже не думай, – проговорил Эктор, плюхаясь в кресло, – Вселенная, когда на этом вообще в последний раз вылетали?

Всё было покрыто космической пылью, а кое-где даже ржавчиной. Скривившись, Эктор с досадой буркнул что-то себе под нос и передвинул двигательный рычаг но центральной консоли.

– Надеюсь, оно хотя бы взлетит.

Взлетело, как ни странно. Взлетело и с тарахтением поползло к выходу.

– О, ну не умирай, – простонал от негодования Т’Урман и с силой надавил на газ.

Шаттл взревел, как исполинский давно вымерший гигант, пробудившийся ото сна, и неожиданно для всех ринулся в проём открытого люка. Корсаров вдавило в стены корабля. Многие едва смогли удержаться на ногах. Вылетев наружу, Эктор развернул корабль и заставил его повиснуть в воздухе, осматривая поле боя.

– Сейчас посмотрим, откуда лучше пальнуть, – проговорил он, испытующим взором окинув порт, – Надеюсь, никакая зараза нам план не сорвёт…

Внезапно на дальнем конце порта прогремел взрыв, выстрелив огненными клубами дыма к самым крышам домов. Стоящих в том месте солдат раскидало во все стороны. Вслед за взрывом из-за облаков вырвались корабли Вспышек и начали пулемётной очередью проходиться по главному кораблю Альянса.

– Накаркал, – проговорил Лей. – Накаркал, – согласился Эктор, глядя исподлобья на проносящиеся мимо звездолёты, – Спасибо, что хоть не в нас.

С этими словами Эктор двинул корабль в самую гущу битвы, пролетая над головами солдат и отбрасывая длинную тень на порт.

– Да почему ты опять ползёшь, как гурраска, чёрт побери, – злился Эктор, нажимая сильнее прежнего на кнопку газа. Корабль упрямо продолжал плыть, как муха в киселе. – Капитан, гурраски, между прочим… – возразил Уиттенс. – Шкипер, мне до фонаря, с какой скоростью они двигаются, – резко оборвал его тот, – Побыл бы на моём месте, тоже бы так думал, не сомневайся.

Как Эктор и предполагал, на корабль внимания никто не обратил. Разве что кантер-стимцы иногда на секунду поднимали головы, чтобы посмотреть, что это за булыжник летает над их головами. Долетев, наконец, до середины поля, Эктор повернул корабль «фасадом» к вражескому войску и перевёл руку с кнопки газа на кнопку выстрела.

– Только здесь не тормози, пожалуйста, – проговорил Эктор.

Не стормозил. Звездолёт выдал по армии пулемётной очередью, без конца дёргаясь от своих же выстрелов так, что корсаров внутри трясло так, как будто они катились вниз по крупной гальке. Было совершенно невозможно понять, попадали они вообще хотя бы по кому-нибудь, ибо выстрелы поднимали столько пыли, что она загородила собой абсолютно весь обзор. Капитан Т’Урман сердито скалил зубы, но не прекращал палить во всё подряд.

– Кто разрешал вылетать? – прохрипел чей-то голос в рации, – Повторяю, доложите, кто разрешил вылет? – Это вам подарок на новоселье от корсаров! – включив рацию, с издевкой заявил Т’Урман, – Принимайте и не рыпайтесь!

На том конце наступила тишина. Они явно не обрадовались такому сюрпризу.

Над панелью управления внезапно высветилась какими-то крупными знаками надпись, предупреждающе горя красным цветом.

– Это ещё что такое? – недоумевающе бросил взгляд на надпись, которая ещё больше закрывала и без того мутный обзор. Окинув взглядом панель управления, Эктор громко выругался, – Да здесь же топливо на нуле!

Все присутствующие на борту резко ощутили, что корабль медленно начал снижаться. Нервно переглядываясь, корсары начали бросать взгляды на выход.

– Придется сматываться, – Эктор спешно отстегнул ремни безопасности и вскочил с места, – Что стоим? На выход, на выход!

Дважды говорить не пришлось. Когда люк открылся, стало видно, что пыль уже почти рассеялась, а до земли оставалось не так уж и много. Вполне можно прыгнуть. Главное — ни на кого не приземлиться.

– Йоханесс, забери нас отсюда! – прокричал в свою рацию Эктор, пытаясь перекрыть шум турбин, – На вот-вот накроет! – Понял, – отозвались в динамике. – Всё, сваливаем отсюда. Давайте, на землю!

Ко Тукка спрыгнул первым и, сгруппировавшись, кувырком покатился по жухлой траве, сбив с ног шатающегося солдата, которому в глаза попала пылища. За ним кое-как плюхнулся Иту, ойкнув и приземлившись явно не очень удачно: вскочив с земли, он поспешил прочь, будто бы слегка прихрамывая на одну ногу. Следом за ними сиганули и Ас с Леем. Ас едва-едва удержалась, чтобы не зажмуриться — в глаза задувал ветер и лезла ещё не до конца осевшая пыль, но ей непременно нужно было видеть, куда падать. Последним выпрыгнул Эктор. Вся компания нестройной группой дала дёру с поля боя, оббегая бойцов и то и дело обгоняя друг друга. Ни у кого не было ни малейшего желания принимать участие в битве и уж тем более пасть смертью храбрых от вот-вот потерявшую связь с внешним миром консервной банки в воздухе. Так быстро Кометы ещё никогда не бегали. Как с этим делом обстояло у капитана Тары, никто не знал, но для себя они уже отметили, что, кажется, побили все свои рекорды.