Ламбрант (СИ)

—Отчего ж в коридор?— встрепенулся Аброн.— Айда-те здесь всё выяснять. Да что там выяснять, надо брать сразу и вести к следователям...

—Не понимаю, о чём вы,— произнёс Гелеонт, поднявшись со стула.— Я в чём-то провинился?

—Ну, вообще-то не вы, а ваш подопечный,— поправил вспыльчивого регистратора один из гвардейцев.

—Говорите, что там произошло!— приказал заинтригованный Герман.

—Господин советник,— обратился к нему Аброн, растолкав охранников,— подопечный Кирсанова совершил ужасную вещь, и старейшина Гелеонт, по моему мнению, тоже причастен к этому делу. Они организовали нападение на двух наших подданных с целью завладеть распятием Соломона Киотского. Но они прогадали, и Легонт, пытавшийся заполучить этой ночью распятие у Крестителя, узнал об их дерзком плане. Более того, пропавший трое суток назад Бертран находится в плену у Куранта!..

Советники изумлённо уставились на Гелеонта, который продолжал сохранять хладнокровие.

—Бред,— сказал он и приблизился к хмурому Герману.— Это домыслы уважаемого регистратора, не более. Я ручаюсь за своего ученика, он бы ни за что на свете...

—Кстати, где он?— вырвался вперёд Легонт.— Может, он расскажет, как всё было.

Старейшины замялись. Гелеонт прищурился.

—Мой бедный сын, чьё имя вы смеете сейчас порочить, трагически погиб этой ночью,— почти всхлипывая, ответил советник.

Легонту даже показалось на мгновенье, что тот вот-вот заплачет, однако этого почему-то не случилось.

—Я хотел вам сказать, но вы не дали,— вставил дежурный гвардеец, тыкая пальцем в потрясённых Аброна и Павлова.

—Да, несчастный мальчик. Потерять жизнь в столь юном возрасте...— подключился к беседе Герман, отложив от себя какие-то бумаги.— Стыдно должно быть вам, господа, стыдно. У нас такое горе, а вы...

Регистратор остолбенел и повернулся к первокурснику.

—Нет, нет, нет,— замахал руками Легонт, отказываясь от такого расклада дел.— Даже если Куранта мёртв, он напал на моего опекуна. Там, на Михайловском кладбище, на меня напали нанятые им черти и бесенята. Я узнал от них правду, едва не попав в лапы этого вашего священника!..

—Лучше б так и произошло!— прошипел Кирсанов, отдёрнув рукав своего тёмно-зелёного пиджака.— Лучше б не стало тебя, чем моего мальчика!..

Аброн вертелся по сторонам, ища поддержки у других соплеменников, но её пока никто не торопился выражать.

—Вы видите, видите?!— продолжал Гелеонт, ринувшись к Легонту.— Сбывается то, что я предсказывал. Этот бес подрывает наши устои, плетёт какие-то никчемные интриги и вносит раскол в наше общество. Он издевается над нами! Чего только стоит его поведение за последние два дня!

Советники одобрительно закивали, выслушивая замечания, отчего регистратор налился краской и уже не был настроен столь решительно, как пару минут назад. Теперь ему становилось стыдно за свои поспешные выводы. Ведь он сам буквально вчера возмущался поступками Павлова, а сегодня с такой нелепостью повёлся на его слова о предательстве.

—Давайте предоставим это дело компетентным лицам,— предложил старейшина со светлыми волнистыми волосами и в синем камзоле.— Наши следователи разберутся, кто прав, а кто виноват. А пока прекратим сей балаган и вернёмся к нашим более важным проблемам... Посторонних попрошу удалиться из зала заседания совета.

—Постойте, но ведь у Легонта есть распятие,— добавил очнувшийся Аброн и толкнул юнца.

Павлов достал из кармана своих джинсов сверкающий крест. Старейшины так и ахнули при виде драгоценной вещицы, которую не могли заполучить вот уже много лет.

—Нет, только не трогайте его!— вновь вскричал регистратор, когда к подопечному Бертрана подскочили несколько советников.— Он опасен, мой подчинённый уже лишился руки, едва взяв его в ладонь.

—Но почему Легонт свободно держит его?— возмутились бесы.

Один лишь Гелеонт смотрел на Павлова с прежней ненавистью.

—Удивительно, как это вы до сих пор не изъяли распятие и не сдали его на сохранность экзархата!— едко подметил он в адрес Аброна, и тот покраснел ещё гуще.

Охранники раболепно поклонились и вывели растерявшихся Легонта и регистратора в коридор. Напоследок Гелеонт злобно сверкнул чёрными глазами, уставившись на раздражающего его паренька. Впрочем Павлов точно так же посмотрел на лживого советника. Он понимал, что вся эта возмущённость Кирсанова была фальшивой.

—Чёрт бы тебя побрал, неужели ты наговариваешь на этого Куранта?!— вспылил Аброн, как только гвардейцы оставили его наедине с подопечным Бертрана. Распятие Соломона Киотского в специальном металлическом ящике охранники унесли в неизвестном направлении.

—И Вы туда же,— расстроился Легонт, стукнув кулаком по стене.— Почему все верят ему, а не мне? Ведь я же был там, я видел и слышал всё, что говорили подкупленные им черти.

—У тебя есть доказательства?— Регистратор, смущённый своей беспечностью, задал вполне логичный вопрос.— Ах, надо было с самого начала проверить это. Дурак я, дурак, так опозориться перед старейшинами! Обвинять самого вице-экзарха! Да уж, теперь будет не удивительно, если меня понизят в должности. И зачем я вообще согласился сопровождать тебя сюда?..

Бормоча под нос эти самокритичные фразы, он поплёлся в другой конец коридора и вскоре исчез за поворотом. Легонт так и остался недоумевать по поводу столь жёсткой несправедливости и поэтому пришёл в ярость. Ударив кулаком по стене ещё раз, он заставил выглянуть из ближайшей двери какого-то усатого беса в шляпе, который с грозным видом потребовал угомониться.

За поворотом, куда поспешно удалился расстроенный Аброн, нашёлся широкий подоконник и унылая фиалка в невзрачном глиняном горшке. Отодвинув её, Павлов взобрался на выступ, свесил отяжелевшие копыта и принялся размышлять.

Очень странно, что Курант погиб в ночном пожарище. Было бы понятно, если б во дворце сгорели незначительные персоны вроде охранников или мелких клерков. Но тут почему-то пострадал именно сын советника, причём в ночь, когда выяснилась его причастность к пропаже Берта. Это явно не спроста. Наверняка кто-то из нанятых им чертей или дьяволят успел сообщить о побеге Легонта и о неудавшейся попытке завладеть распятием Крестителя. И после этого вполне ожидаемо, что Куранта убрали. А кому такое было на руку? Конечно же, Гелеонту. Ведь не оставил бы он горячо любимого подопечного умирать в огне, не имея на то особенных причин.

—Ах, чёрт!— воскликнул Павлов, чуть не упав с подоконника от резко посетившей его мысли.

Да ведь и пожар-то могли организовать вовсе не ангрилоты! Элементарно! Будь это их акцией, они бы не действовали столь глупо. Бертран говорил, что все нападения «Божьих Воинов» заканчивались большими потерями для бесов. А тут минимум пострадавших, почти все вовремя покинули резиденцию Делуса через потайные ходы. Нет, сожгли дворец уж точно не ангрилоты, а кто-то из своих. И на эту роль очень удачно подходит старейшина Кирсанов.

Легонт хотел вернуться в зал заседания совета, но спохватился, топнул ногой, ударил кулаком о стену и отказался от такой наивной затеи. Ему снова не поверят и выставят вон, посчитав очередные обвинения ещё одной интригой против Гелеонта. Нет, так поступать бесполезно. Необходимо получить неоспоримые доказательства. А чтобы найти их, надо узнать, где держат Бертрана. Уж он-то живой свидетель бесчинства собственных соплеменников.

глава 13

Царевна смерти.

Следующие дни после насыщенной неприятностями ночи прошли на удивление тихо. Не происходило ровным счётом ничего из того, что ожидал Легонт. Из временного штаба экзархата он выбрался вполне спокойно. Никто даже не попытался задержать «клеветника», хотя стража на дверях видела его уход. Павлов был уверен, что за ним отправят какого-нибудь бдительного гвардейца. Однако по истечении вторых суток так никто и не объявился, что порядочно злило юного беса. И действительно, как он отыщет Бертрана, если не имеет ни малейшего представления о том, где может находиться похищенный опекун? И как вообще вывести Гелеонта на чистую воду?.. Если только поговорить с самим Его Величеством... Но как же достучаться до экзарха? Тем более теперь, когда ему могли наговорить про Легонта самые ужасные вещи.