Не последний волшебник

Лернер вздрогул от неожиданности. От резкого выброса адреналина его буквально затрясло.

- Не ожидал, что вы такой нервный... - спокойно произнес незнакомец. - Извините, пожалуйста. Я не хотел вас пугать. Вы меня не знаете, я сам нашел вас. Давайте пройдем вот на ту скамейку напротив, Антон? Поговорим. Меня зовут Александр.

Это был среднего роста парень, моложе Антона, кудреватый шатен с ухоженной бородкой. У него был вид типичного студента последних курсов или менеджера. Лернер автоматически просканировал его энергетическое поле. Однако - излучение не фиксировало ничего. Только пустоту.

Парень, мягко улыбаясь, присел на скамейку. Антон несколько раз глубоко вздохнул, осторожно подошел и уселся слева.

Этот тип был, на взгляд Антона, совершенно незапоминающейся личностью. Самой яркой чертой его внешности казались ранние залысины. Обычный такой невзрачный паренек. Весьма уверенный в себе. Но это был именно тот парень, которого Антон видел в своем сне вместе с Надеждой.

- Мы давно хотели с вами встретиться, Антон, - сообщил Александр, по-прежнему улыбаясь.

- Польщен вниманием, - скривился Лернер. - Только очень уж оно у вас... э-э... навязчивое.

- Разве? - удивился тот. - Не знаю. Последнее время мне казалось, что вы, Антон, сами форсируете события. Стремитесь найти свою Надежду. Иногда даже излишне агрессивно стремитесь, я бы так выразился. А свои способности при этом не используете...

- Так получилось, - объяснил Антон вполне искренне. -я стараюсь обойтись без ненужных демонстраций силы. А вот мне хотелось бы узнать, кто вы.

- А знать свое место вы не привыкли в этом мире? - перебил его парень. В голосе его прорезался металл, и Антон понял - так просто его разговорить не удастся. Антон пренебрежительно хмыкнул. Подобные интонации могли бы произвести впечатление на запуганного черной магией новичка. Но Антон, побывав в командировке в Чечне, хамского тона не боялся.

- Свое место я определяю сам, - ответил он неожиданно жестко. - Вот, кажется, я этого и добился. Ко мне на встречу пришел человек, состоявший в организации 'Путь к свету'.

Шатен дернулся, и Антон понял, что попал в точку.

- Если вы от Валентины, то пентакль я вам не отдам. - продолжал он. - Так что вы ведите себя правильно.

- Не надо меня пугать, Антон. - попросил, именно попросил шатен. Он уже взял себя в руки. Видимо, ему придавало уверенности то, что Антон его не 'унюхал'.

- А вы меня зачем пугаете? Арвида нет, Валентины нет, кто там у вас еще остался?

- Вы должны сотрудничать с нами, тогда получите свою Надежду.

- Надежда у вас? Будете шантажировать? А ведь я могу и рассердиться. - между сложенными ладонями Антона появился шарик из сконцетрированной энергии.

- Не стоит, Антон. Моя гибель вам ничего не даст.

- Вы думаете? - Антон послал Александру шарик в область солнечного сплетения. - Я не такой, как ваши люди во главе с Феликсом. Но с вами я смогу побыть садистом, если вы не скажете, где Надя.

- Значит наша беседа не состоится. - усмехнулся Александр.

Энергетический удар не произвел на него никакого эффекта. Антон был поражен, хотя сумел не подать виду.

Александр встал, собираясь уходить. Он достал пачку сигарет, достал одну, вставил в рот...

И резко щелкнул зажигалкой в направлении головы Антона.

В воздухе порхнула зеленоватая молния и ударила Лернера в висок. Антон застонал и схватился за виски, тяжело дыша, и затряс головой, стремясь убрать дикий звон в ушах. Он был в нокдауне.

- Ну что, Антон, ближе к делу? - Александр держал зажигалку на уровне головы Антона. На самом деле это был мощный генератор высоких частот, Антон его просто не 'определил'. - Итак, я опять тебя переиграла... - голос Александра стал намного тоньше, он стал женским. - все таки тебе еще учиться и учиться.

- Валентина... - простонал Антон.

- Конечно. А Александр - моя временная оболочка. Я заставлю тебя работать со мной.

И еще один разряд излучателя... Тогда Антон отключился и ничего больше не ощущал. Все вокруг изменилось. Мир стал розово-туманным. Туман закручивался в конус и устремлялся в высоту бесконечного купола. Неземной розовый свет струился с небес и звучал печальной мелодией одной минорной ноты, как безысходный стон затерянного в тумане маяка. Тела у Антона больше не было, в потусторонний мир переселялась только одинокая душа Антона Лернера. Без удивления он снова увидел бесконечный коридор с многочисленными помеченными цифрами дверьми.

-Что я делаю? Куда я иду? - сокрушался Антон, блуждая по этому лабиринту и тыкаясь в закрытые двери. - Мне ведь надо срочно проснуться, срочно прийти в себя. Именно прийти в себя! Я же знаю что делать, знаю. Надо найти выход. Так же, откуда вошел. Просто смотреть на номера и найти свой. Вот он, как быстро! Так-так-так. Здесь все по ее правилам. Янус придумал этот коридор и вложил в мое сознание. Надо выйти из коридора, найти свой путь. Так нельзя, ничего не выйдет. Надо искать своих, только своих. К каждой двери должен подходить свой ключ.

Антон замотал головой и попытался расслабиться, создать измененное состояние сознания. Что-то знакомое было в цифрах на двери слева, Антон не открыл, распахнул ее.

- Как ты вовремя, дорогой мой. Как мне тебя не хватало!

Он распахнул двери, ступил на порог - и увидел Рината. Но уже в его потустороннем воплощении.

Ринат выглядел несколько моложе, чем при последней встрече. Те же аккуратно подстриженные черные волосы и рубашка с джинсами. Диски 'Пинк Флойд', шикарная обстановка в квартире. Японская стереосистема, гитара на самом видном месте. И присутствие, незримое присутствие кого-то еще, ощущаемое за дверьми спальни.

- Ну вот. Только Антоныч может вломиться в любое время дня и ночи!

-Ринатик. Ты!

-Ну а с кем ты хотел поговорить, а?

-Слушай. Ради этого стоило заснуть.

-Ты вообще с кем сейчас разговариваешь?

-С тобой, дружище!

-Со мной?

-В том то и дело, именно с тобой!

Они обнялись.

-Слушай, мы конечно давно не виделись, но такой любви, признаться, я не ожидал. -Ринат оперся на секретер, представлявший собой дорогую конструкцию из стекла и дерева.

-Да.

-Ну что же. Растроган до невозможности. Проходи!

-Я думал, после того, что с тобой случилось. Сказал себе - все отдам, лишь бы увидеть тебя вот таким вот. Живым, веселым.

-Ну слушай. Ты поосторожнее с такими словами. Ты не забыл: кто знает, что придется отдать. - хитро взглянул на друга Ринат.

-Не забыл... а? - Антон перебирал валявшиеся на столе диски.

-Да-да, 'Пинк Флойд'.

-Как у тебя работа? Связанная с химией, про диоксины, кажется?

-Я руковожу отделом по этой теме. - похвастался Ринат.

-Слушай, у тебя все классно. Ты женат?

Темиров призадумался.

-Ну... как говорили в старину, счастливо женат.

-Я был уверен, что в другом измерении все будет как ты хотел.

-Ну так и есть. Что ты стоишь, давай, присаживайся.

-Не могу понять, это ты или мое представление о тебе.

-А в чем разница?

-Это мой сон. Ты мне снишься, понимаешь? -задумался Антон. - Ты мой друг, о котором я часто думаю, вспоминаю. Скажи, было бы бестактностью сообщить тебе, что ты умер?

Ринат даже не погрустнел.

- Хочешь испортить мне настроение? Шучу. Ладно. Если говорят, что я умер, стало быть, так и есть.

-Ты погиб по моей вине.

- Угу. Понял. Ты боишься, что во сне ты видишь, то что тебе хочется увидеть. Что я счастлив, у меня все в порядке, да?

-Да.

-Да забей и не парься. У меня все в ажуре. - Ринат включил музыку.

Раскрылись двери спальни и вышла Надежда.

-Все, я готова. Ой, здрасьте.

-Знакомься, это Надежда, моя супруга.

-Надя.

-Антон. - как она сюда попала, пронеслось в голове у Лернера.

-О, это вы, очень приятно. А то Ринат про вас столько рассказывал.

-Ну я как-то... - замялся Антон.

-Антон у нас находится в творческом поиске. Ему не надо мешать.