Обернись и стань собой

-Не знаю, стоит ли обращать на это внимание, но, по-моему, у этого, который выжил, Вазелюка «поехала крыша». Когда врачи его перевязали и сделали обезболивающий укол, он пришел в себя. И понес такую ахинею, что-то насчет дьявола, похожего на собаку в рубахе. По-моему он или обкурился или принял чего посерьезнее.

Каланов наставительно сказал: - молодой человек, в нашей работе надо обращать внимание буквально на все. Мелочей, как таковых не существует. И даже то, что на первый взгляд может показаться бредом наркомана, может нести в себе нужную информацию. А разговор с этим, Вазелюком, у нас будет потом. Когда врачи приведут его в порядок, и он успокоится. А теперь идем, посмотрим на убитого.

Мужчина лежал, свернувшись в «калачик», подогнув колени к животу. Темные от крови руки нелепо торчали над грудью. Наверное, кто-то из оперативников оторвал их от горла, чтобы рассмотреть рану.

Уже рассвело. Дополнительного освещения не требовалось. Каланов присел на корточки и стал рассматривать труп. Рана действительно была необычная. Явно не нож. Тупая, рваная, грубая.

Подошел криминалист.

- Нехарактерная рана. Впервые за свою практику вижу такое. Раны второму потерпевшему нанесены тем же предметом, что и убитому.

- Предметом? –почему-то переспросил Каланов.

- Ну да. Оружием я назвать это не могу. Потому что не знаю, что это. Как будто били небольшими острыми граблями. На спине у раненого четыре параллельных борозды. Эксперт подошел ближе:

- А рваная рана на лице раненого вообще что-то невообразимое. Такое впечатление, что его рванули клыками. Именно клыками, а не зубами. И как это не абсурдно звучит, я склонен предположить, подчеркиваю, предположить, что эти люди подверглись нападению какого-то крупного хищного животного. Я не силен в зоологии, но это мог быть кто-то из кошачьих или медведь… Собаки или волки при нападении не используют лапы.

Каланов задумался и как бы про себя произнес:

- Ну, прям не Москва, а лес густой с дикими зверями.

Криминалист поспешил ответить:

- Александр Михайлович, это всего лишь версия. Сами понимаете, что-либо более конкретное можно будет сказать только после экспертизы.

Каланов подозвал к себе Ельцова:

- Так, Володя, у меня к тебе еще одно задание. Позвони в зоопарк в частные зверинцы и узнай, не было ли за последние сутки исчезновений или побегов животных. О результатах сразу доложить лично мне. Да, так же подними в целом сводки по городу. Не было ли заявлений от граждан на эту же тему.

Молодой опер кивнул головой, но не торопился уходить.

- Что еще? –спросил следователь.

- Около трупа найден вот тот металлический прут –Ельцов протянул завернутый в целлофановый пакет металлический брусок длиной сантиметров сорок и сантиметра три в поперечнике.

- На нем следы крови. Но раны наносились не им. Возможно, это кровь нападавшего.

Каланов покрутил в руках брусок и отдал его оперу:

- Уже кое-что, хотя не думаю, что это нам много дает.

Подъехала еще одна машина. Приехал кинолог с собакой. Крупный черно-рыжий кобель, немецкая овчарка, сразу повел себя как-то странно. Сначала он не хотел выходить из машины. Озадаченный сержант-кинолог почти силой подвел собаку к месту преступления. А когда дали понюхать трубку, пес неожиданно отвернул морду, заскулил и лег на землю прижав уши.

- Не понимаю, что с Байкалом –оправдывался сержант, недоуменно глядя на своего подопечного. –Обычно он никогда не отказывался работать. Пес опытный, уже два года на службе.

Каланов прищурился и обратился к кинологу:

- Похоже, он чем-то напуган.

- Да, похоже, но чем? Байкал смелый пес.

- А может он так реагировать на запах какого-нибудь дикого хищника?

Сержант был несколько удивлен, но вида не показал:

- Только не он. Насколько я знаю свою собаку, учуяв зверя, он вел бы себя прямо противоположно, возбудился бы и рвался в бой. А что происходит сейчас, я просто не понимаю.

- Ладно, сержант –устало произнес Каланов –убирайте собаку. Видно толку от нее не будет.

Сконфуженный проводник, что-то в пол голоса выговаривая псу, отвел его обратно к машине.

Больше здесь делать было нечего. Каланов решил, что осмотр закончат и без него. По дороге в управление он смотрел на просыпающиеся улицы, пролетающие за окном автомобиля, и размышлял. Дело действительно было необычное. И не укладывалось ни в одну из схем. Много «но», странностей и необычностей. И ни одной зацепки. «Ладно, пока не буду себе забивать голову необыкновенными предположениями. Надо дождаться результатов экспертиз и возможности допросить раненого, когда это будет можно. Но что-то мне подсказывает, что это дело попахивает «висяком» - подумал Каланов и невольно нахмурился.

* * *

Когда Максим проснулся, он был в квартире совсем один. Родители были на работе. И не удивительно, он проспал почти до полудня. Он сел на кровати и поморщился, сильно болела голова. Макс потрогал повязку и тут же вспомнил все, что с ним произошло ночью. Сейчас это все напоминало бредовый сон. Но он прекрасно понимал, что это был вовсе не сон. Макс надел халат и прошел в ванную. Размотав бинт, он был приятно удивлен –рана на лбу почти совсем затянулась, поразительно быстро. Хотя стоило ли, чему бы то ни было удивляться после того, что произошло ночью. Он вдруг поймал себя на мысли, что ему именно сейчас очень хочется «обернуться». И хотя в душе Максиму было страшно, но он осознавал, что сделать это необходимо. Как будто еще раз хотел убедиться в своих невероятных способностях. Он вернулся в свою комнату, скинул халат и встал напротив зеркала. Потом, вспоминая все свои действия при первом сознательном обращении, зажмурил глаза. Как мог, сосредоточился на своих ощущениях, стараясь как будто заглянуть внутрь себя. Опять появился черный шар. Опять ощущение края пропасти. Усилие мысли и снова огненным пунктиром промелькнула ключевая фраза. Снова показалось, будто бы пол уходит из-под ног. В последний момент Макс успел выставить перед собой руки. Почти тут же он уперся ладонями в палас. Открыв глаза, он увидел, что это были уже не руки, а знакомые ему рыжие лапы, но на этот раз с выпущенными когтями. Макс постарался расслабить мышцы, когти тут же послушно исчезли в мягкой рыжей шерсти. Он хотел сказать вслух «здорово», но вместо человеческой речи из глотки послышалось довольное низкое урчание. Что-то среднее между рычанием и «мяу». Макс не удивился, даже улыбнулся про себя. Конечно, если меняется вся его внешность, то и строение гортани тоже изменяется. Все вполне логично. Снова волной нахлынули запахи, некоторые из них были совсем неприятны. Но ничего, нужно было привыкать. Слух так же обострился. Он прекрасно слышал разговоры людей в соседних квартирах, работающий телевизор и еще десятки разнообразных звуков. Максим тряхнул головой и постарался не обращать на это внимания. Потом спокойно посмотрел в зеркало. Из-за плотно задернутых штор в комнате был полумрак. Но видел он все на удивление отчетливо. Только предметы имели легкий красноватый оттенок. Максим с удовольствием рассматривал свой новый облик. Он повернулся сначала одним боком, потом другим. Попробовал улыбнуться. Вместо этого рысь оскалилась, обнажив внушительные белоснежные клыки. Макс невольно подумал: « с мимикой у кошек слабовато. Такую улыбочку приветливой не назовешь». Теперь он окончательно убедился, что это все не галлюцинации, не бред и не сон. Он –оборотень. Теперь надо принять свой обычный вид и обдумать все как следует. Обратно обернуться уже не составило труда. Максим встал на ноги и стал одеваться. Сейчас он не испытывал ни потрясения ни шока. Он с удовлетворением подумал о том, как, в общем-то, легко его психика приняла столь кардинальные перемены, произошедшие с ним. Как будто где-то в глубине души он уже давно был готов к этому. Просто до поры до времени не понимал этого.

Максим позвонил на работу, сказал, что приболел и сегодня не выйдет. Потом прошел на кухню, поставил чайник и открыл холодильник. Обычно по утрам он ел мало. Но сегодня он чувствовал себя изрядно проголодавшимся. Наверное, обращения отнимали много энергии. Максим не стал вдаваться в размышления. Он хотел, есть и обязательно что-нибудь мясное. К счастью, в холодильнике нашлись и колбаса, и ветчина, а так же сковородка со вчерашними котлетами. Утолив голод, Максим потягивая чай, задумчиво смотрел в окно. Он не мог решить радоваться ему или наоборот тревожиться. Но пока оснований для тревоги он не видел. Скорее наоборот. Максим постарался припомнить все, что слышал об оборотнях. А все, что он знал о них, было почерпнуто из фантастических кинофильмов, сказок и ненаучной развлекательной литературы. Во-первых, почему-то оборотнями всегда были только волки. Во-вторых, они меняли свое обличие только в полнолуние и, как правило, это происходило независимо от их воли. После обращения оборотни-волки становились безумными, кровожадными тварями. Как будто зверь в них полностью вытеснял человека. Он сам относился к оборотням как к сказочным персонажам, резко отрицательно. Макс очень не любил насилие в любой форме. И всегда считал, что можно применять силу и давать волю гневу только в исключительных случаях, когда другого выхода нет. Но с другой стороны, этой ночью он повел себя не лучшим образом. Максим был вынужден признаться себе, что у него была вспышка неконтролируемой ярости, нечеловеческой ярости. Но у него было оправдание –его сильно избили, он чудом не погиб. Без всякой причины, если не считать старую куртку и сотовый телефон. Он не охотился на людей, а всего лишь хотел наказать грабителей и забрать свои вещи. И вообще если бы он знал о своем превращении, то действовал гораздо осторожнее, и наверняка удалось бы избежать трагедии. К тому же он был совсем другой. Никак не подходил под общепринятые представления об оборотнях. Он не зависел от стадий луны, принимал облик не волка, а рыси. И самое главное, он после обращения не терял внутреннего человеческого облика. Он думал и чувствовал как всегда не испытывая желание на кого-нибудь нападать и вообще не желал приносить зло. Максим был уверен, что даже в облике рыси он теперь сумеет обуздать свои эмоции и инстинкты.