Ник. Астральщик. Том 1

– Порой гениальные вещи делаются походя, случайно, ненамеренно. А как только решишь, мол, вот сейчас я создам гениальное произведение, так фигушки! Получится в лучшем случае посредственность. Другое дело, если окружают тебя посредственности, тогда даже самый мало-мальский твой успех они могут принять за гениальность. Но ты-то знаешь, что это не так…

Почему-то Лулио покивал на мои слова и снова отвернулся.

– Конечно, я попробую. По крайней мере, буду готовиться. Но если решу, что мои усилия не стоят того, откажусь. Даже если у меня что-то и будет готово.

– Это разумно, – не поворачиваясь и все так же глядя в окошко кареты, произнес Повелитель Чар. – Занимайся спокойно. Тебе что-нибудь понадобится?

– Вряд ли. – Я в сомнении покачал головой. – Во всяком случае, не сейчас. Я еще не определился, что буду делать.

– Хорошо. Если понадобится – обращайся.

– Обязательно. Но одна просьба у меня все же будет прямо сейчас. Если имеется возможность, мне бы хотелось увидеть прошлые выступления победителей. У вас есть какие-нибудь записи или что-то эдакое?

Лулио задумчиво погладил бороду, иногда бросая на меня странные взгляды.

– Если ты откроешься, я бы мог передать тебе картинки-воспоминания. Я видел не одно такое вступление.

Теперь уже я задумался. Пускать Лулио внутрь своего пространства я категорически не хотел. Все-таки он Повелитель Чар, всех его возможностей я не знаю. А вдруг он на раз-два поломает мою защиту на основе биокомпа? Конечно, это маловероятно, но рисковать абсолютно нет желания.

Глядя на мое скептическое выражение лица, Лулио хмыкнул:

– Ладно, сделаем иначе. Я передам картинки Карине, а она сформирует уже свои воспоминания на основе моих и передаст тебе. Ее же ты не опасаешься?

Я облегченно согласился. Уровень Карины я знаю и практически гарантированно могу быть уверенным в том, что она не сможет сломать мою защиту. Об этом говорили разные наши эксперименты во время путешествия.

Пока мы ехали до дома, я заметил, что в ауру Карины перекочевал довольно большой конструкт, к которому девушка и прицепилась. Даже закрыла глаза для большего эффекта. Вообще-то теоретически выгоднее просто транслировать картинку, чем программировать конструкт. В принципе у нас с Кариной нечто подобное получалось, но все же при достаточно интимной обстановке и со снятыми щитами на разуме и ауре. С другой стороны, конструкт как плеер, им можно по минимуму (в зависимости от вложенных функций, конечно) управлять. В общем, в какой-то мере многоразовое устройство.

Было занятно смотреть на Карину – она не считала нужным скрывать эмоции, а лицо у нее очень живое. Так что, пока мы доехали, я весь извертелся – так меня заинтересовало то, что видела чародейка. Когда карета остановилась, подруга открыла глаза, вдруг показала мне язык и выпорхнула из нашего транспортного средства. И я понял, что это она так меня развела. Поиздевалась маленько. Ну ладно, еще не вечер. Я улыбнулся и выбрался вслед за ней.

– Кстати, забыл спросить. – Я повернулся к Лулио, который и не собирался вылезать, у него еще были дела. – С наружной стороны ворот школы изображены, как я понял, големы. А с внутренней – круги на каждой створке ворот. Что это означает? Или это просто декоративный подход?

– Вообще-то круг – знак бесконечности, – пояснил Лулио. – Бесконечность пути познания, бесконечность жизни и всего мироздания. Нет начала и конца. Конец приходит к своему началу, а что-то новое начинается после конца предыдущего цикла.

– Этот знак универсальный?

– По крайней мере, и у нас, и в Кордосе он означает одно и то же. А из какой древности он пришел, тебе никто не скажет. – Лулио махнул рукой, и карета двинулась дальше.

Очень интересно! Мне в голову пришла одна мысль, и ее надо будет проверить!

А фильм получился замечательный. Воспринимал я картинку не очень – то ли Карина накосячила в передаче, то ли в оригинале от Лулио так было, однако, невзирая на косяки, в целом смотреть кино было вполне комфортно. Даже какие-то эмоции прорывались, ну и звук, конечно. Основной принцип победы на финальных выступлениях не прятался где-то далеко, в какой-нибудь философии или ином идеологическом пласте. Все было просто: чем сложнее голем (по количеству деталей), а значит, чем сложнее им управлять, тем шансов на выигрыш больше. Например, у песочного голема они всегда высоки, но тут вклинивается эстетический уровень оценки. Так как это все-таки выступление на публику, то и зрелищность имеет особое значение. Песочный голем ничем особым удивить не мог, хотя, на мой взгляд, в одном из выступлений его выход выглядел весьма впечатляюще. Это тогда он победил и поразил зрителей: из земли вырос песочный холм, который с очень высокой степенью достоверности повторил внешность големщика. Улыбнулся, поправил рукой шляпу. Основной упор был сделан на динамику эмоций на лице и движений в целом. Выглядело это в чем-то похоже на мультипликацию из песка, по сути, ею и являясь.

Много было скелетов, в основном животных, так как человеческий скелет, наверное, сможет поднять даже начинающий големщик по причине простоты управления. А вот умудриться сделать так, чтобы скелет животного, напоминающего тигра, двигался красиво, динамично и естественно, – это сложно. Тем более что в данном выступлении запрещалось использовать движения-подобия. То есть големщик должен был быть практически недвижим, если, конечно, его жесты не являлись одним из штрихов постановки. Кстати, да. Подобные выступления больше напоминают именно шоу-постановки для развлечения, но и специфика големоводства учитывается. Самостоятельность голема – огромный плюс, но этот пункт надо специально обозначать, чтобы жюри могло задействовать дополнительные уровни контроля для определения его степени автоматизации. Мне этот вариант не пойдет, так как мои методы не смогут правильно оценить, поэтому, если я что-то сделаю автоматизированное, пусть считается, что управляю этим напрямую.

Был и водный голем. Больше он походил на ряд перетекающих друг в друга водяных инсталляций, где один раз изображалось дерево, очень красивое. В другой раз – что-то вроде кита, потом человек и еще что-то непонятное. Но из-за сложности управления, видимо, этим все и ограничивалось.

В общем, качество и сложность постановок на финальном соревновании как бы не на порядок превосходили выступления в Палатке. Поэтому следовало хорошо продумать, что делать, какими силами и стоит ли ввязываться.

К проблеме я подошел сбоку. Задача передо мной стоит, если в двух словах, простая, как две копейки: поразить зрителей. Только следом за этим первым пунктом идет техническая составляющая. В принципе цели взять первое место у меня нет. Поэтому что и как я буду применять – разницы никакой. Могу использовать хоть ядерную бомбу, правда, после ее использования даже почитателей не останется. А так равнодушен я к призовым местам, а вот просто поразить зрителей – это да. С одной стороны – детство, вроде как не нужный лично мне пиар, а с другой – почему бы и нет? По-любому это шаг на следующую ступеньку мастерства. Сам себе не особо придумаешь задания, а вот так если… Тем более что люди вежливо просят им помочь таким непритязательным образом.

Итак, значит, зрелище. Значит, постановка. Ну, варианты есть у меня. Можно использовать и элементалей, и иллюзии, ну и то, что реально может сойти за големов. Нет, я не собирался чисто иллюзиями обходиться. Это было бы нечестно, да и чародеи поймут, что их обманывают. Однако разукрасить по медийным понятиям моего мира… Кстати, насчет элементалей. Меня тут посетила одна слегка опасная и крамольная мысль… Бог ведь скорее всего так и не бросил мысль меня завалить или захватить. А чего я парюсь и прячусь от него? Почему бы мне не загнать бога в ловушку?

Мысль на первый взгляд безумная. Но если присмотреться, то в ней есть и разумное зерно. Во-первых, я так или иначе могу вызвать огонь на себя, скажем, попыткой прямого вызова земного элементаля, на которую бог или кто-то из его свиты должны отреагировать. Во-вторых, я могу отследить появление в инфосети бога по его маркеру – энергетическому отпечатку. То есть буду готов – неожиданным появлением меня не испугать. В-третьих, у меня есть инфосервер. Жалко, конечно, им рисковать, но можно попытаться поднять другие серверы и их использовать как камикадзе. В-четвертых, Балаватх обещал мне астральную поддержку, если что…