Кесарь земли русской: Князь болотный (СИ)

Ближе к обеду второго дня из леса пришли 25 моих арбалетчиц и 11 отроков метателей сулиц. Вот теперь у меня силища.

- Так грузим оставшийся товар на галеру, арбалетчици разбирайте болты мы тут пособирали вам кучу, пригодится - скомандовал я.

Мы загрузили все что оставалось на берегу и я перераспределил экипажи. Первые два судна с частью раненных и грузом медленно пошли вверх по течению, а я взял с собой десяток мечников и десять арбалетов с болтами оставался на берегу, дожидаясь прибытия пленников, что я пообещал отдать.

Пленников привели только к вечеру третьего дня. Я подошел к ним.

- Твой брат выкупил тебя и ты можешь идти. Я показал на темнеющую тушку вражеской галеры, что стояла в 500 метрах ниже по течению.

- Вот смотри - я показал рукой - эти люди стоят и делают вид, что ждут тебя, но я им не верю. Там ниже по течению стоит большой корабль с твоим братом, лучше иди к нему и не попадайся вон тем людям. Я думаю, что захватив тебя они попробуют взять выкуп у твоего брата или полную оплату, ту что вы обещали им за поход.

Купец, потер развязанные руки и спросил - а тебе, зачем это нужно, почему ты мне это рассказал?

- Мне действительно, все равно, что с тобой сделают наемники - безразлично сказал я - но я не хочу, что бы тебя убили, ведь твоя смерть может быть использована наемниками как предлог к продолжению войны, а мне это не нужно, я уже увел часть людей, так что просто уходите домой. я в любом случае сейчас уйду к своим кораблям, а вы останетесь на берегу.

- Ты ведь не дурак князь болотный, и знаешь, что мы не в силах сейчас воевать с тобой и брат мой это знает. У вас две Биремы и еще одна Либурна имеется, по флоту у вас полное превосходство.

- Я не понял, а что такое Либурна и Бирема - переспросил я.

- Вон - купец показал рукой на большой корабль - это даны научились копировать старые римские Биремы. Это большой корабль с двумя уровнями весельных палуб по 40 весел с каждого борта, но нижний уровень мы забили досками, что бы увеличить грузоподъемность судна и теперь у него имеется всего двадцать пар весел, однако он берет по сотне воинов на борт.

Я кивнул.

- А это - купец показал на галеру, что я отдал вражескому отряду - это 20 весельная быстроходная Либурна, тоже даны делают, всего 10 пар весел.

- Да - удивился я - а я думал, что это галера. Слушай, а тот кораблик, что мы захватили у вашего городка, он поменьше там всего 8 пар весел, это что.

- Так и есть ваши Руянци так и называют эти суда галерами, потому что у них имеется таран в носу, а наше судно без тарана обычное, его называют Монера.

- Неужели ты думаешь, что наемники считают количество судов? - сказал я - они скорее будут сражаться на берегу. Кроме того твой брат знает, но у него нет денег, что бы заплатить наемникам, а они могут взбунтоваться и пойти грабить окрестные селения. Так что идите по лесу прямо к своему брату и скажи ему, что если корабли пойдут вверх по реке, то я это буду принимать как продолжение войны.

Я взял у своего воина сулицу и топор и протянул их Адалларду.

- Вот тебе оружие, если ты умрешь сегодня, то умрешь с оружием.

Я махнул рукой и мои воины так же дали по одной железке почти десятку раненных вражеских солдат.

Купец взял оружие поклонился и вместе со своим отрядом пошол к лесу, а я скомандовал - все за мной, отходим.

Вот же попаданец я хренов, а я думал, что те большие корабли, что мы взяли называются Каракой и Когом, а это оказывается Бирема. Интересно, а когда появятся Дракары или как там называли корабли викингов, да и викингов тут никто не знает. Вот местные про данов, юттов, англов, саксов, готландцев и даже про свебов знают, а про викингов ничего не знают.

Мы быстро догнали медленно идущие против течения суда и погрузились на Либурну, теперь я знал, как это судно называется и уже в темноте пошли вслед за нашими двумя Биремами, что ушли еще с утра. Но нагнали мы их быстро уже через сутки.

Мы медленно шли верх по течению реки, уже было темно, но я видел факелы с впереди идущих судов, а мы гребли чуть позади без света. Несколько часов назад я высадил двух своих разведчиков на берег. Я не верил в то, что готландци смогут отказаться от дальнейшего похода, но воевать с ними на суше я уже не мог.

Вся эта битва, это было полное поражение сил самообороны нового болотного княжества. С учетом людей, что были на моей галере и засадного полка я вывел в поле почти две сотни человек, а точнее 192 из которых было 40 отроков метателей сулиц, 30 мужчин и отроков это члены экипажа галеры, 25 женщин арбалетчиц, 60 женщин копейщиц, 15 мечников и 22 мужчины копейщика.

Вот теперь там, в больших кораблях под названием Биремы везут 38 моих раненых бойцов, со мной на судне 10 мечников и 20 арбалетчиц, двое отроков ушли в разведку, и по три десятка бойцов экипажей я посадил на каждую Бирему, а остальные, остальные сгорели на погребальном костре.

Перед уходом мы зажгли огромнейший погребальный костер, на котором сгорело 62 тела защитников моего княжества. И большинство из них были женщины копейщицы, война это все же не женское дело, но я похоронил своих воительниц по всем правилам, у каждой валькирии в руках было копье, а на голове шлем.

Готландцы тоже сжигали своих мертвецов, и я видел, как наемники снимали со своих павших воинов бронь и давали в руки только плохие мечи. Готландцы горели только в нательном белье, то етсоь почти голыми, нет мы не такие, я не позволю, что бы моих воинов пусть даже мертвых обворовывали те, кому повезло чуть больше.

К рассвету мы подошли к песчаному пляжу селения Приморское. Очень долго, мы гребли, целых трое суток с остановками на ночевку, без спешивания экипажей. Дорогу, которую рыбацкие лодки проходят за световой день, груженные под завязку корабли прошли за три дня.

Я приказал кораблям встать в трех метрах от берега и сбросить якоря, а на берег высадить только часть команды.

Подозвав старейшину приморского и моего наместника Богдана я сказал:

- Отправьте разведку на лодках вниз по реке. Но пусть будут осторожны, не давайте себя захватить. Мне нужно знать куда делись корабли готландци. Я боюсь, что они могут отогнать суда в безопасное место и попробуют дойти берегом за нами, чтобы попытаться отбить или просто выкрасть суда. Вам не следует тут оставаться, пусть женщины и дети уйдут на полночь к охотничьей стоянке, пусть берут запасы еды и сидят там. На это селение могут напасть враги.

Мы выгрузили несколько бочек с зерном и солью для защитников селения, закидали на суда почти все запасы рыбы, что сушилась на ветках, а было рыбы прямо скажу много.

Мой наместник подошел ко мне.

- Князь может оставим три десятка мужчин, жалко ведь селение?

Я похлопал его по плечу.

- Поверь мне Богдан, если враг сожжет селение, то мы его восстановим, а вот побитых людей уже нет. Так что, бросайте все и отходите не север. Я думаю, что готландци в болота не полезут, они пойдут вдоль берега до самой крепости Полоцк, уничтожая и убивая всех у себя на пути. Припасов у нас хватит на зиму, в этих кораблях припасов столько, что хватит на целый город. А у нас всего шесть небольших селений. Кстати, отправь десяток воинов вверх по реке, пусть сгоняют всех жителей в Полоцк.

-Нет княже, эти люди мне верят и я не могу уйти с вами в крепость - грустно сказал Богдан - я пойду с ними на север к лесному хутору, там пересидим.

- Хорошо, но нужно вести разведку, отправь прямо сейчас пару разведчиков с собаками вниз по берегу реки, пусть присмотрят за врагом.

Богдан кивнул.

- Да и не надейся на лесной лагерь - тихо сказал я - враги могут захватить твоих разведчиков и выпытать все. Лучше всем скажи, что идешь в лагерь, а сам веди людей в чащу, до ближайшего ручья, там и пересидите напасть.

- Если бы я хотел украсть твои корабли князь - произнес Богдан - то я бы пошел по другому берегу, а потом бы переправился выше по течению реки на наш берег и захватил бы суда.