Ошейник для Лисицы 3 (СИ)

Закончив с приготовлениями, я взял со стойки кухонный нож, подкидывая его в лапе и ловя чуть ли не за лезвие. Балансировка конечно никакая, но и то было неплохо.

Я прижался спиной к косяку открытой двери и бросил нож в дальний угол большого зала.

-Кто-то есть! – Тут же раздалось за столом и заядлые игроки побросали карты.

-Проверь! – Рявкнул ему старший в группе, и один из лис, взяв с собой фонарь, тут же побежал в ту же сторону, куда я бросил свою приманку. И к моей радости – он её нашёл.

-Это отвлекающий манёвр! – Сообразил главный. – Все рассредоточились, чуть что – поднимать тревогу!

Даже спящие на своём посту лисы, повскакивали со своих мест и, собрав с собой оружие, тут же разбежались. Я же прошёлся до брошенного мною ножа и спокойно подобрал его – я точно знал где они не будут искать.

До лестницы на чердак я добрался без единой заминки – стражей я пропускал мимо, чётко рассчитывая в какой момент они будут рядом со мной и где в этот момент смогу спрятаться я. Не смог я про себя не отметить их удивительную узколобость: они пользовались фонарями, отлично выдавая себя.

Ошейник подсказал мне как избавиться от них. Тихо, по одному.

Я же полагался исключительно на своё зрение – надо было только прикрывать глаза, когда я смотрел туда, куда они светили. Пробираясь по-пластунски в хитросплетениях коридоров родного дома, я спокойно добрался до винтовой лестницы на чердак и быстро забрался на неё.

Эмерлины наверху уже не было.

Обидно, но не смертельно. К тому же – убрать верёвку, с которой я подслушивал за разговором Флёр и Акраи никто так и не догадался, так что я быстро развернул её и спустился на ней прямо на балкон, с которого можно было попасть в главную спальню замка. Мою спальню.

Распахнув стеклянные двери внутрь, я впустил с собой прохладный ночной воздух, увидев на кровати под тончайшим шёлковым покрывалом отлично знакомые мне формы.

Как же мне хотелось сейчас просто скинуть жилетку с тысячелетним злым артефактом, снять с шеи проклятый груз и лечь рядом…

Добравшись до главной своей цели на сегодняшнюю ночь, я не смог делать что-то дальше. Я просто уселся на краешек подоконника, подвинув многочисленные цветы моей любимой жены. Потом я закинул нижнюю лапу, уставившись в окно на быстро голубеющее небо.

Смотреть на мою жену было… больно. Больно было знать, что я не могу лечь с ней рядом.

Прошло совсем немного времени, прежде чем моя лисичка, сонно засопев, повернулась на другой бок, к окну. Я знал что Эмерлина не любит, когда из окна светит хоть что-нибудь, даже звёзды, и потому уселся специально для неё так, чтобы прикрыть этот свет, падающий на её очаровательную мордашку. И это удивило её. Она приоткрыла глаза, разглядывая мой силуэт на окне.

-Ренар? – Сонно потянула она, сладко зевая, но сразу же просыпаясь, – Ренар!?

Вскочив с кровати и совершенно не стесняясь своей наготы, она бросилась к окну, но я остановил её простым взглядом, направленным вниз. Я даже не смотрел на неё.

Эмерлина остановилась и охнула, прижав ладони к своей мордочке.

Она видела ошейник на мне.

-Зачем ты это нацепил на себя? Что вообще случилось, где ты пропадал?

-В далёком прошлом. – Не задумываясь ни на секунду, ответил ей я.

-Опять твои отговорки?

-Эмерлина, я пришёл попрощаться.

Мои слова заставили её лапки подкоситься, и Эмерлина осела на кровать, держась за сердце.

-Что ты говоришь?

-Я не могу подвергать тебя опасности. Не могу говорить тебе того, что на самом деле происходит. Всё что я скажу тебе сейчас – покажется тебе сном.

-Зачем? – Прошептала Эмерлина.

-Флёр нельзя доверять. Она – не та, кем кажется, и она что-то задумала. И это что-то не нравится очень многим зверям, возможно во всём этом мире, Эмерлина. Она действует по плану, и этот план изложен ещё её отцом в его дневниках. Мне важно знать и важно знать это прямо сейчас – куда она спрятала книги?

-Они в библиотеке… – Ответила мне лисица, но тут же перешла в атаку, – Ренар, что ты несёшь? Флёр – моя подруга, и твоя тоже! Неужели ты думаешь, что она навредит нам хоть как-то? Это же невозможно, это бред!

-Она может заставить тебя подумать, что всё что угодно – это бред. Любая твоя мысль будет казаться такой же естественной и хорошей, как и те, которые она заложит тебе в голову. Жемчужина даёт ей власть, причём неограниченную никем и ничем. Всего тремя словами она может заставить…

Я сжал зубы, выгоняя из головы её кошмары. Они были слишком отчётливыми и яркими, чтобы просто так уйти в небытие.

-Не верь ей. – Напоследок сказал я.

-Милый? – Спросила меня моя любимая, но я не стал ей отвечать. Развернувшись, я вышел на балкон и сдёрнул верёвку, по которой спустился на него, опускаясь на ней вниз. Я не хотел смотреть как моя возлюбленная, наспех закутавшись в какую-нибудь простыню ради приличия, выбегает наружу, чтобы посмотреть на мою спину. Поэтому я просто исчез. Растворился в темноте под одним из корней моего замка. Лапы сами собой нашли проржавевшее кольцо и скрипнули древние петли – люк открылся быстро и так же уверенно захлопнулся над моей головой.

-Здравствуй, Руфус.

Стоило мне это сказать, как в темноте со всех сторон зажглись тысячи маленьких огоньков. Подземный народ встречал своего давнего друга с распростёртыми объятиями.

Крыс растолкал своих братьев, сестёр, дядь, тёть и прочую родню, вынося для меня небольшой черкаш. Выдав пару искр, я зажёг факел, освещая огромную подземную камеру.

Крысиный город предстал передо мной так же, как клан лис, вот только этот городок я мой пройти буквально за пару шагов. Тысячи ходов сплетались в гигантский для моего понимая лабиринт, странные мостики и переходы, висящие в воздухе сплетались подобно паутине.

Впрочем наклонится мне всё-таки пришлось – присев на одно колено, я подставил крысу свою ладонь, на которую тот охотно забрался. Он любил говорить со мной на равных, поэтому никогда не был против что я подношу его ближе к своей морде, чтобы лучше его слышать.

-А, здоровяк! Сколько лет, сколько зим! Давно не заходил к моей родне в гости, твоя подруга и то чаще тут бывает, чем ты!

-Она мне больше не подруга. – Пояснил я для начала. – Здравствуй, старинный приятель…

-Не подруга, а? Отличные новости, что тут говорить! А что случилось с твоей женой?

-Причём тут Эмерлина? – Я приподнял бровь.

-Ну если не подруга, так что-то большее, я так понял? Старый рыжий прохвост своего не упустит, так ведь?

-Нет. – Спокойно отвечал я крысу. – Не в этом плане. Она подорвала моё доверие к себе…

Крыс тут же приосанился, упирая маленькие передние лапки в бока. Мне всегда становилось смешно, когда пухленький крыс с длиннющим хвостом воображал себя важным и серьёзным, но сейчас было не до смеха.

-А вот это уже серьёзно, здоровяк! Мне её подходы не всегда нравятся, но если ты скажешь – я и вся моя семья только за тебя! Мы тебя знаем уже много поколений, так что не стесняйся и проси чего хочешь!

-За этим я сюда и пришёл. Мне нужно чтобы вы помогли паре моих друзей сбежать.

-Ящер и его подруга, здоровяк? – Догадался Руфус.

-Не в бровь а в глаз, приятель, – сказал я подавая ему палец. Это была наша с ним «штука», как выражался сам крыс: я подавал ему указательный палец, а он бил в него кулаком, как бы подтверждая нашу с ним сделку.

-Как быстро вы сможете их вытащить?

-Ну, если они не брезгуют не самыми широкими тоннелями, то мы выведем их на поверхность к завтрашней ночи.

-Ровно в полночь. Западная сторона замка.

-Замётано, здоровяк! – Подпрыгнул на моей ладони Руфус.

-Сочтёмся, приятель. Мне надо идти. Сейчас не лучшее время, чтобы просто тратить время на пустую болтовню…

-Как скажешь! Но заходи почаще, я всегда рад тебя видеть!

В любом случае идти кроме как тем же путём было некуда – если только не ждать, пока семейка крыс не пророет мне какой-нибудь другой выход. Я аккуратно приподнял люк и высунул уши наружу, оглядывая местность. Никого и ничего.