Когда кончаются игры (СИ)

- Он орал, - ворчит тот.

- Еще бы он не орал, у него в башке черт ногу сломит. Я такого кошмара со времен Тима не видел, - ворчит Акросс, пренебрежительным жестом отгоняет Гранита от двери, а сам спокойно спускается в подвал.

Оказавшись на полу, он носком ботинка поддевает колосящийся росток чего-то зеленого, раздраженно фыркает, подходит к дивану и присматривается к Каю как к музейному экспонату. Тот сидит, спрятав лицо в коленях, граница его тела стерта, похожа на дым, завивается кольцами и уходит в пространство вокруг.

- Хотя бы без монстров, - кивает Акросс. Кай, словно только сейчас его заметил, отрывает голову от колен, смотрит покрасневшими глазами. - Только не смей бежать.

- Гидра просила тебе помочь, - припоминает Кай.

- А. Хорошо. Я к тому, что я тебя убивать не собираюсь. Я тебя вытащил. Помнишь?

Кай кивает, осматривается.

- Где я? Почему тут? Надо домой, мама будет волноваться...

- Наверняка ей уже позвонили, - Акросс отходит к шкафу, убирает аккуратно туда свитер, остается в рубашке, садится за стол, к Каю лицом.

- Позвонили?

- Ты в штабе у меня. Кай, ты в игре. Это не настоящий ты.

- Что это значит? - Кай все еще не понимает, но его очертания становятся все более четкими - он возвращается из своих кошмаров.

- Тебя оперировали. Я спустился за тобой, вытащил и принес сюда. Потом вернулся в реальность. Узнал, что ты выжил. Мне правда было интересно - тут-то ты живой, но мы оба знаем, что с реальностью и этим миром могут быть различия. Как у меня.

Кай, быстро приходит в себя, опускает босые ноги на каменный пол. Рана не болит, только чешется и кружится голова. И все же он ощущает этот мир полнее, такого с ним в играх еще не бывало.

- Там был еще кто-то...

- Там было много кого. Даже я немного испугался, - вздыхает Акросс, наблюдает за Каем, не сводя глаз, и вовремя предупреждает:

- Не подходи туда.

В углу просторной темной комнаты - камера. Крепкая дверь с зарешеченным окошком. И оттуда на Кая смотрит что-то, похожее на запертого монстра.

- Ты кто? - спрашивает усталый голос из-за двери.

- Я младший брат Акросса, - признается Кай. - Капитан другой команды.

- Я не знал, что у него был брат... Когда я отсюда выберусь, я убью тебя у него на глазах. Я придумаю как, но смерть не будет быстрой.

- Мне плевать на него, - громко окликает Акросс.

- Это не так, - шипит из-за двери. - Ты заботишься о нем... Сам сказал, что спас его. Принес сюда... Ты никого сюда не приводил.

- Но ты ведь тут, - пожимает плечами Акросс.

- Вы Легион? - понимает Кай.

- Брат рассказывал?

- Я повторю, отойди от двери. Он реагирует и разговаривает только если к ней подходить, в остальное время спит.

Кай послушно отступает. Вспомнив что-то, он осматривается и, наконец, замечает их.

Это похоже на фантастический фильм о будущем или пришельцах, и в декорациях каменного подвала смотрится неестественно. В углу напротив камеры две огромные колбы, наполненные жидкостью. В одной из колб застыл в невесомости Барс, в другой Тим, и глаза у обоих закрыты, они даже не дышат. Как заспиртованные дети в кунсткамере.

Глава 15.

Вода выплескивается на пол, у Кая промокают ноги до щиколоток. Барс в следующую секунду после того, как оказывается на воздухе, начинает кашлять так, словно его рвет. Пытается опереться о каменный пол, но соскальзывает, падает обратно и уже не шевелится, только дышит глубоко.

- Падла, - жалуется Барс. - Акросс блин... С каждым разом все стремнее. Я, конечно, понимаю, что мы не...

И замечает, что Тим остается на полу безжизненным манекеном. Он не только глаз не открывает, он и не дышит. Барс и Акросс бросаются к нему одновременно, а что делать не знают - переворачивают на спину, заглядывают в лицо.

- Опять, - обеспокоенно выдыхает Барс, едва не скуля от бессилия. - Второй раз уже... Почему Тим-то? Он же самый...

Тим перебивает его кашлем, переворачивается на живот, скручивается улиткой без панциря.

- Живой, - вздыхает Акросс. Тим отвечает что-то раздраженное, глухое. Барс уже отвлекся - пялится на Кая во все глаза так, что даже неловко.

- Привет, - улыбается Барс. - Акросс, сначала надо нас будить, а потом гостей звать.

Тим выглядывает из-под руки, но снова отворачивается.

- Я на этот раз по делу, - серьезно оправдывается Акросс. Барс смеется:

- Тим, ты слышал? Он по делу.

- Отвали, - выдыхает Тим и, выпрямившись, глядя прямо на Акросса, спрашивает только:

- Кого убить?

Кай вздрагивает, в беспомощном жесте хватает Акросса за рукав.

- Ты хочешь его убить?

- Тим и Барс абсолютное оружие. Потому что уже умерли, и умирать теперь могут только так, и когда придет их время. Я не могу часто мотаться в твою реальность, при этом заходя в штаб... Но тебя нужно было тут спрятать. Поэтому в ближайшее время в твой мир я не попаду. Как я могу спокойно ждать, когда знаю, что он еще жив?

- Я с ним поговорю, - обещает Кай. - Тут что-то не так...

- Ты уже пытался с ним поговорить, - напоминает холодно Акросс, отнимает у него свой рукав, отодвигается.

- И нам вкратце, - просит Барс.

- По дороге обсудите.

- С чего ты взял, что я смогу туда попасть, если там без сознания? - не понимает Кай.

- Что, не хочешь попытаться? - фыркает Акросс. С каждой фразой они все дальше друг от друга. Тогда в разговор и вступает Тим - указывая на Кая, он спрашивает:

- Это он?

Замирает Кай, отходит к своему дивану Акросс, и что-то поясняет только усмехающийся Барс:

- Однажды Тим спросил у Акросса про другого капитана. Рассказать там... И Акросс стол перевернул, разозлившись. Где-то тогда я и подумал, что вы поладите.

- Барс, - одергивает Акросс. - Мне не смешно. Вам нужно убрать человека, который убил Гидру и пытался застрелить моего младшего брата.

Барсу становится неловко, и в то же время он никак не может перестать улыбаться - опускает уголки рта, но они снова пытаются подняться, похоже на нервный тик. Тим смотрит на разлитую по полу воду, вздыхает огорченно.

- Жаль, что девушку убили. Я на нее надеялся.

- Я тоже, - поддерживает Барс, и все равно в его голосе слышен задор, отразившийся на лице Акросса так, будто его ножом ударили. - Ну а брат как? Выкарабкался? Вы с ним нашли общий язык?..

- Я брат, - Кай зачем-то поднимает руку.

- Ну блин, - огорчается тут же Барс, в то время как Тим рассматривает его с интересом, который до этого хорошо маскировал.

- Время, - напоминает Акросс. - Я не знаю, когда смогу позвать вас снова и смогу ли вообще...

- Ну вот, только пришли, а уже гонит, - сетует Барс. Но когда он оборачивается к Акроссу - в глазах нет той веселости, он серьезен. - Не волнуйся. Мы убьем его. Мы правда думали, что она тебя вытащит. А впрочем, - Барс опять улыбается, как разогревшийся на солнце сытый кот, - мы так думали и когда снова игры начались. И когда у тебя с девушкой из команды что-то закрутилось. А потом когда Гидра появилась... Но что-то всякий раз...

Тим нетерпеливо перехватывает его за ворот, тащит к выходу из подвала. Акросс окликает, кидает ему завернутый в чехол продолговатый предмет, который Кай принимает за меч, но этот короче.

- Его любимое оружие, - поясняет Акросс. Тим без вопросов кивает и уходит, все еще удерживая Барса за шкирку.

Кай спешит за ними, но Акросс, вмиг оказавшись рядом, ловит его за плечо, в полголоса объясняет:

- Помни, что он сделал... Гидра говорила, что вы хорошими друзьями были. Ты не можешь теперь ему все прощать. Такое - никогда. Но и сам... не суйся. Они уже мертвые. Им ничем не навредишь больше. Просто проводи их и возвращайся. Никаких "Поговорить". Даже не смотри. Мама и так с ума сходит от того, что ты в больнице, а если тебя убьют, то... что у нее останется теперь? Думаешь, она сможет снова попытаться с нуля?