Грязный свет. Браво Его Величества

высокой башне, а именно на третьем этаже дома гостиного типа в южной части города, где

ей были отведены просторные апартаменты с видом на фруктовый сад. Первые два этажа

предназначались для охраны, то есть для Джога и для Цесы, которые должны были

работать посменно, ибо присмотр за этим значимым объектом предполагал постоянное

бдение. Первой на вахту должна была заступить Цеса, которая к указанному времени

явилась перед светлые очи клиента и вот уже полчаса не могла дождаться, когда же этот

самый клиент соизволит открыть ей веселенькую бордовую дверь с сине-зеленой ручкой.

Наконец, на том конце послышались какие-то шарканья, лязгнул засов, и ровно на

расстояние охранной цепочки приоткрылась дверь. Кристиана робко с опаской выглянула

на улицу, но, увидев Цесу, мгновенно просияла. Цепочка быстро вылетела из петли,

открыв ведьме вход в тайное кукольное убежище, чуть было при этом, не сшибив её с ног.

–Цеса! Как я рада! Я тут уже умираю со скуки! – возрадовалась Кристиана, затаскивая

бойца в просторный холл.

–В таком случае, тебе больше подошел бы Джог.

–Джог? Это тот странный молодой человек с тяжелым взглядом? – Кристиана оглянулась

на Цесу, остановившись на полпути подъема по винтовой лестнице.

–Этот тот странный человек с тяжелым мозгом. – Ведьма справедливо рассудила, что

фаворитка, уже знакомая с её манерой поведения, не будет удивляться саркастичным

замечаниям и едким репликам, а потому решила не строить из себя примерного

вышколенного охранника, а строить теплые и доверительные отношения.

–Ага. Поняла. Но все же я предпочитаю женскую компанию.

«Еще бы! После Вороньего – то мыса. Я бы вообще в одиночке заперлась».

–Ну, значит, тебе повезло.

–Чем займемся? – тут же подхватила засидевшаяся взаперти Кристиана. Цеса с

сомнением взглянула на новую знакомую, думая как бы донести до неё тот факт, что

ведьма нынче исполняет роль охранника, а не шута. Но быстро списала легкомысленное

поведение на нервное перенапряжение и решила промолчать.

Девушки миновали два этажа и вошли в просторный холл, уставленный приветливыми

креслами и диванчиками в компании с чайным столиком. Три двери чуть правее от входа

открывали доступ к спальне, ванной комнате и гостиной.

–Для начала проведи мне экскурсию по этим веселеньким казематам.

–Ах, да, конечно. Хотя, я все же полагаю, что это лишнее. Користан чересчур опаслив.

Кристиана всплеснула руками на первой реплике, но не так лицемерно и притворно, как

это обычно происходит при дворе. Этот жест напомнил Цесе поведение матери, когда та

вдруг неожиданно осознавала, что забыла что-то сделать. Странная ассоциация,

породившая ненужные воспоминания, на секунду вывела ведьму из равновесия, заставив

отвлечься от основной цели визита. За это время Кристиана уже порхнула в гостиную и,

стоя у открытого балкона, щебетала что-то по поводу сочных плодов, которые можно

собирать, не выходя из дома. Цеса быстро пробежала через холл, миновала препятствия в

виде огромного дивана и библиотечного шкафа и оттеснила девушку от окна.

–Он не опаслив. Он предусмотрителен. И будет лучше, если ты не будешь так

опрометчиво высовываться в окна. – Цеса вышла на балкон, оглянулась по сторонам и

сразу же отметила первую грандиозную ошибку при выборе места для укрытия. Каменный

забор, которым была огорожена территория дома, хотя и был довольно высоким, отстоял

достаточно близко от балкона. А ветвистое и явно крепкое дерево могло послужить

прекрасной лестницей для любого злоумышленника. Ведьма глубоко вздохнула,

проглатывая нецензурные эпитеты для умственных способностей отдельных личностей,

после чего протянула защитную нить по ограждению балкона, которая в случае чего даст

сигнал об опасности.

–Ой, да брось! И ты тоже считаешь, что меня будут искать? Да кому я нужна? – простоте

и искренности Кристианы не было предела, и Цеса начинала понимать, почему выбор Его

Величества пал именно на эту девушку. Она являлась прямо-таки идеальным образцом

антагонизма его обычному окружению.

–Кристиана. – Цеса начала двигать диван, чтобы обеспечить беспрепятственный проход

к балкону. – Что считаю я – сейчас совершенно не важно. – Книжный шкаф усилием

Таланта был отодвинут к противоположной стене, создавая свободное пространство,

которое можно было использовать для боя и отступления. – Будь моя воля, я бы решила

этот вопрос просто и быстро. – Ведьма сдвинула два кресла к дивану, организовав тем

самым хлипкую оборонительную позицию около окна. – Но если я решу заняться

самоуправством, Аратим оторвет мне голову. – Цеса остановилась, чтобы отдышаться и

осмотреть результаты своих трудов. – Точнее не так. Он не оторвет мне голову, силенок не

хватит. Но вот изрядно испортить жизнь может. А моя жизнь и так уже попахивает

туалетной жутью. Так что слушаемся сильных мира сего и трясемся от страха перед

несуществующими врагами. Пошли в спальню.

Кристиана пожала плечами и вышла из гостиной, смиренно проследовав в следующую

дверь. Женский будуар в отличие от умеренной синей гостиной пестрел всеми оттенками

сирени. Запах бергамота органично смешивался с цитрусовой кислинкой и был

приправлен освежающей сладостью земляники. Туалетный столик, вопреки ожиданиям

Цесы, не был уставлен склянками, а больше напоминал её собственный, то есть вмещал в

себя только самое необходимое, чем целесообразно пользоваться каждый день. Кровать

была аккуратно заправлена, шкаф предусмотрительно закрыт на ключик, а прикроватная

тумба украшена маленьким букетом свежих цветов и книгой со сказаниями Ландоса –

правдивыми и не очень. Такой интересный выбор весьма порадовал Цесу, которая сама в

детстве увлекалась этими поучительными и остроумными историями, но поговорить об

этом можно было и позднее.

Ведьма осмотрела окно, проделала с ним те же манипуляции, что и с балконом, при этом

еще слегка укрепив стекло. Маленькая комната не была предназначена для каких-либо

действий, кроме сна и других видов отдыха на кровати, так что двигать здесь попросту

было нечего. Да и предпринять что-либо, кроме охранных маятников не было

возможности. Такая же ситуация сложилась и с ванной комнатой размером метр на два, где

Цеса даже не сочла нужным напрягать Талант. Второй и первый этажи ведьма

предусмотрительно оставила до прихода Джога, который мог перекинуть часть внимания

Кристианы на себя и дать ей возможность поработать более тщательно над охраной этой

кукольной башни.

–Ну, теперь, я думаю, можно передохнуть. – Цеса с хрустом размяла шею и потянулась,

стоя посреди просторного холла. После этого удобно устроилась на мягком диване и

вопросительно взглянула на клиентку.

–Чай? – обрадовалась Кристиана. Цеса поморщилась, предвкушая скучные посиделки

для тех, кому за тридцать, но намекнуть на вино так и не решилась, памятуя о том, что на

задании алкоголь категорически запрещен.

–Чай, так чай. – Нехотя согласилась ведьма, наблюдая как Кристиана ставит чайник на

огонь на импровизированной кухоньке справа от двери на третий этаж.

–Я хотела спросить. А Аратим – это тот, о ком я думаю? – ведьма, хитро улыбаясь,

состроила гримасу предвкушения интересного разговора о личном, но девушка, к счастью,

этого не увидела.

–Смотря, о ком ты думаешь. – Туманно проговорила Цеса.

–Ну… это брат Користана, верно? – неуверенно проговорила Кристиана, ставя на стол

поднос с изящными чашечками и чайником, из которого струился ароматный парок.

–Ну, если ты сама знаешь, зачем спрашиваешь?

–Я просто с ним не знакома… – девушка замялась, а Цеса насторожилась. – Нет, я знаю,