Кесарь земли русской: Князь болотный (СИ)

Почти сутки уставшие люди тащили за длинные канаты перегруженные корабли вверх по течению реки. Вот уже виднелся неплохой берег, где можно пристать на ночь, но что то настораживало Вилигурда.

Как только они появились в проливе, то несколько лодок рыбаков ушли в верх по реке к своему селению, но две лодки остались и продолжали вытаскивать сети. А вот прошло уже почти пол дня и скоро уже начнет смеркается, а других лодок рыбаков все нет. Такого раньше не было, рыбаки обычно возвращались на ночь в свое селение, или собирались по несколько десятков человек и ночевали на берегу в укромной бухте, выставляя охрану. А так что бы несколько лодок осталось, а остальные ушли, так не бывало.

Но, что могло случится, если его родственник, почти брат, который хорошо знает эту реку ушел на двух галерах вперед, то он должен ночевать в селении Бурого медведя, до которого идти треть поприща (поприще - длинна дневного пешего перехода, равна примерно 25 км.).

- Эй, Зигмунд - крикнул Виллигунд - возьми десяток людей и идите по берегу к селению песьеголовых. Скажи моему брату пусть разгрузит одну галеру и спуститься ко мне, я хочу перегрузить часть товара на его галеру.

Виллигунд, конечно не для этого отправлял Зигмунда.

Однако Виллигунд хотел развеять свои сомнения, ему все отчетливее не нравилось происходящее, где эти чертовы дикари, где рыбаки? Ведь эти воды постоянно были заполнены малыми лодками рыбаков из селения Бурого медведя. А может их Адаллард напугал? - спросил Зигмунд.

- А, что? - не понял Виллигунд - что ты сказал?

- Я вижу ты беспокоишься, что нет песьеголовых рыбаков, я тоже это заметил, но ведь там у Адалларда полно воинов, а англы могли и напугать песьеголовых, ведь они тут не частые гости, здесь наша земля.

- Я потому такой удачливый купец, что доверяю своему чутью, а чутье мое говорит, что здесь, что то не чисто - тихо сказал Виллигунд.

- Я хочу, что бы ты прошел по берегу до самого селения Бурого медведя, но в селение не заходи, присмотрись, прислушайся, посмотри там ли стоит мой брат Адалард, и нет ли чего подозрительного, а мы пока тут заночуем. Жду тебя до завтрашнего рассвета и если ты не появишься, то я отправлю отряд за тобой, а стоять мы будем здесь.

Виллигунд протер уставшее лицо мокрой тряпкой.

- Я не хочу идти в реку наугад, мы там, если что даже развернутся не сможем аж до самого торгового поста.

Полторы сотни воинов, собрав оружие, перенесли убитых англов к погребальному костру и выстроившись в колонну по три с выделением двух десятков воинов в передовой дозорный отряд отправились вниз по течению реки.

Через какое то время, появились два разведчика.

- Что случилось? - поинтересовался я - есть ли какая информация?

- Да князь, мы встретили рыбаков-разведчиков, они сказали, что три больших корабля вошли в устье реки, и их сейчас медленно тащат вверх по реке.

- Как быстро идут корабли? - спросил я.

- Они сидят в воде по самые борта - сказал рыбак - корабли огромные, такие входили в эту реку, лишь один раз и их было всего два, а тут аж три, по два десятка весел с каждого борта, но идут очень медленно.

- Есть ли где укромное место для стоянки и ночевки? - переспросил я.

- Есть, как не быть - рыбак удивленно развел руками - там ниже по течению, почитай весь берег песчаный, где хош там и приставай.

- Хорошо, берите свои лодки и идите в селение.

- Элат - крикнул я - подойди сюда.

Ко мне подошел молодой парень с коротким копьем и закинутым за спину круглым щитом.

- Элат, я хочу, чтобы ты взял нож для снятия шкур, несколько зайцев, силки и сходил осторожно вниз к морю. Ты должен быть похож на охотника, который проверяет свои силки, но все равно старайся не попадаться врагу в руки. Осмотри внимательно берег, если найдешь стоянку кораблей, попробуй разведать сколько там людей и что делают. Долго не задерживайся и близко не подходи, если что беги назад.

Этот разговор был примерно три часа назад, а вот он уже запыхавшийся стоял возле меня.

- Что скажешь Элат? - спросил я - ты видел врагов?

- Да князь - шумно выдохнул Элат - они встали у берега, жгут костры, готовят пищу. Я видел как выставили несколько патрулей, но самое главное не это, в вашу сторону пошел отряд разведчиков в два десятка человек, я бежал очень быстро, но они должны быть уже рядом.

- Стой - скомандовал я - все в лес, замаскироваться, Вацлав бери мужей всех ктов броне и бегите в голову колонны, ты старший. Сидеть тихо в бой не ввязываться, ваша задача напасть со спины как только враг начнет отступать, и чтоб ни одна собака не сбежала.

- Хорошо Чеслав.

- Светозар, ты лично в центр колонны, возьми лучших копейщиков и метателей. Как только появятся враги, пусть арбалетчицы первыми бьют болтами, а затем вы атакуйте, сразу со всех сторон. Никто не должен уйти, но попробуй взять пленных, хоть и раненных, но живых.

Долго, томительно долго длилось ожидание. Или я стал дерганным, нельзя так, все время в напряг, ни секунды отдыха. Я поднял голову и увидел первые звезды, да это красота чистого неба, еще светит солнце, а уже появились первые звезды. В том старом мире, такую картину я видел только в детстве, а потом уже небо стало не таким чистым, а морожено - не таким сладким. Вот этот мир по настоящему чистый, на сотню километров вокруг живет одно племя или род. Никто не сеет и не пашет, как в библии. Местные живут собирательством, охотой и рыбалкой, а я уже тут принес бациллу цивилизации, когда зажег домну, чадящую в небо огромным дымным шлейфом.

- Аааа, бзынь, бызнь, ааа, - дикий вопль раненного человека прервал моё философствование.

Вот и все, я предельно медленно встал, а что мне делать, я ведь князь. Все команды отдал, людей расставил, а теперь все зависит только от ума и исполнительности моих людей, а я князь должен излучать уверенность в победе, и эта уверенность должна заражать всех присутствующих.

Я вышел на полянку, предельно спокойно вытащил из-за пояса кожаный бурдюк, заменяющий флягу, открыл его и отпил несколько глотков воды. Потом также медленно засунул в отверстие колышек, перегнул и замотал шнурком горловину.

Пока я изображал предельное спокойствие, сидящие рядом со мной женщины копейщицы периодически зыркали на своего князя, ожидая команды бросится в бой, но команды не было.

Как то быстро все стихло, вот был слышен шум боя, а вот уже полная тишина и только кузнечики трещат, да лягушки в прибрежной тине квакают.

Подошел Светозар.

- Князь, там было два десятка воинов, взяли всех. Семеро убиты, девять ранены, четверых так взяли, помяли немножко, но говорить могут - доложил воевода.

- Хорошо, возьмите раненных на каждого по два человека, по мучайте их чуток, ничего не спрашивайте, просто режьте и калечьте. Да на всякий случай вон там в низине разожгите костер и поставьте котёл греется, пусть думают что мы дикари будем сейчас их варить, ну или жарить. А когда поймешь, что они готовы говорить, подводите по одному на допрос. И позови ко мне толмача, кто язык купцов понимал.

- Элат, подойди ко мне - махнул я рукой подзывая парня разведчика.

- Возьми моих мечников и два десятка метателей и пройдите в низ по реке, осмотрите все, может там тоже разведчики где притаились, только не высовывайтесь. Смотри - я показал кулак - что бы вас не увидели, а то по шее получишь.

Элат улыбнулся.

- Зачем мне твои мечники князь, я и сам могу сходить.

- Сам не можешь - покачал головой я, мечники не просто так пойдет, они пока прикроют наш лагерь, пока мы будем суп из врагов готовить.

- Милиса - позвал я десятницу из копейщиц - твои женщины пусть отдыхают вон там, только не забудь выставить караул, всем спать пол ночи. С рассвета нападем на лагерь германцев.

Милиса кивнула и пошла к женщинам.

А я смотрел ей во след с каким то тяжким чувством, что то такое горькое было в душе, что это предчувствие или осознание того, что женщинам тут не место. А у меня их сотня, целая сотня женщин, амазонки блин.